谢安歌今日奔波了一日，俊逸的脸上虽有疲态，但是气色却很好，他喝着茶，跟自己妻子说了这日的行踪：“今日我去吏部，却正巧遇到尚书李大人，他告诉我，我的职司，陛下早就定下了，只是未曾行文颁布。”谢安歌尽管一向恬然自安，宠辱不惊，但见皇帝看重，脸上自然带着笑意，“不久陛下召我入宫，相谈甚久，还赐了午膳。出宫后，我奉命去拜见了翰林院承旨大人，也与同僚们相处了一会儿，这才晚了。”

  钟湘也替丈夫高兴：“皇上待你还如以往。”只是看到桌上的请帖，又不由有些不快，“可有些人啊，却觉得可以放心踩咱们了呢。”

  “怎么？”

  钟湘便把夷安公主的请帖递给他看，语气带着些微的嘲讽：“谢郎，你看，夷安公主倒是手脚便捷，我们昨天才回京，她今日就给我们家送帖子来了，日子还紧紧地定在了明日。”

  谢安歌扫了一眼，见是寻常的赏花宴，便无所谓地道：“这样的宴会，也没什么要紧的，你要是不高兴，不去也罢。”

  “为何不去？”钟湘拿着帖子在手里翻转，微笑道，“咱们不去，她们还当我们真见不得人了。再说阿凝现如今已经九岁了，也是该出门交际的年纪了。”

  “那你们去就是，我明日就去翰林院入值了，我就不去了。”

  谢安歌对这样的宴会素无兴趣，钟湘倒也不勉强：“那我就先去准备明日的衣衫，另外，也叮嘱兰馨几句。”

  清河离京城虽然不远，但风行什么衣衫发饰，对于守孝中的谢家来说就有点儿远了。也不知道是不是刚入京时的打扮被谁看了去，传了话到公主耳里，如今公主都不顾礼数，特意近近地定在了明日那样紧迫的日子，看笑话的心思已经很明显了。

  不过，只怕要让他们失望，明日可没什么笑话好给她们看。

  尽管主子只有五人，谢府中在册的仆婢却有几百人，谢府在京中留下的人并不少。

  谢安歌供奉着几个清客幕僚，常整理了京中的时事传给他，让他不至于回到京中两眼一抹黑，谢川等内外管事，也三不五时的传信，备述京中诸事。

  其中便有钟湘留在京中的另一个得力的陪嫁吕嬷嬷。

  吕嬷嬷未嫁之时，是专管钟湘的打扮的，嫁了人后，夫妇两个替钟湘管着陪嫁铺子里的绣庄千秀庄。

  千秀庄是京城有名的绣庄，对于京中正风行什么，自然是一清二楚，算着孝满的日子，就写了信来问明了主子们的尺寸，赶制了好几身春衫，此时不过上身试一试，略改一改的事。

  至于头饰等，亦相配着衣服预备着，丝毫不用钟湘费心。钟湘只要过一眼，挑一挑就好了。

  想着丈夫五品官的身份，钟湘把一些过于华贵的去了，为自己和谢兰馨选定衣饰，并和吕嬷嬷商量好了明日的发式，就交代兰馨和天青月白明日要注意的事。

  谢兰馨得知明日要和娘一起去小时候曾经住过的府邸，神色很是欢悦，钟湘忍不住笑问：“现在那府邸可是别人家的了，你还高兴得出来呀？”

  “这有什么，只要和爹娘住在一起，阿凝觉得不管住哪里都好呀！且，我们现在住的地方也不差啊！”谢兰馨笑嘻嘻道。

  “你呀，真是嘴甜！”钟湘忍不住捏谢兰馨粉嘟嘟的双颊。

  谢兰馨捂住自己的脸，“哎呀，娘你别捏啦，很疼的哎，阿凝又不是包子，捏着脸会红的啦！”

  笑闹了一阵，钟湘就严肃地道：“阿凝有没有想过，这次宴会，说不定会有人不喜欢你，看不起你，拿你取笑，毕竟明日会有什么样的人赴宴，娘也不清楚。”

  夷安公主如今可是个爱热闹的人，她的春日赏花宴已经开了许多回了，每次开上三到七天，都是广邀京城上至王侯下至六七品官的女眷，有时还合家相邀，反正公主府连带花园占了大半个承福坊，不会没地方宴客。不过因为次数实在太多，几乎到了无日无宴的地步，大家也不可能逢请必去，所以明日哪些人会去，哪些人不去，谢家这些下人尽管十分能干，也是不得而知的，只怕连公主府的管事们也不知道。

  谢兰馨毫不在意：“这有什么？兵来将挡水来土掩，娘不是刚刚教导过我们如何对待这些外人吗？”

  钟湘如今倒不怕谢兰馨受气了，倒担心她得罪人，便细细地把京中这些错综复杂的关系，慢慢地跟女儿说了，免得女儿不知道，得罪了不该得罪的人。如今可不是太婆婆在的时候，尽管有宁国府甚至豫王府能庇护一二，但能不麻烦他人总是不麻烦比较好。

  谢兰馨认真地听了，天青和月白也死死地记着，以备明日提醒自家小姐注意。幸而之前的三年里，她们陆陆续续地听说过一些，倒不是一无所知，要记的也就那么几家罢了。

  “若不是大事，就暂且忍一时之气，徐徐图之。”钟湘叮嘱了再叮嘱。

  “娘，您放心吧，我轻易不离开您，若不得不和其他小姐们相处，我会去找二表姐和三表姐的，她们明天应该也在吧，我就说，对诸位小姐不熟，紧紧跟着她们。至于其他小姐们来欺负我，如果不是辱及家人，我就轻轻放过好了。”

  钟湘大感欣慰，女儿果然懂事，且一点就透。

  “既然夷安公主邀请我们去，都是她的客人，想必她也不想闹得过于难堪。”钟湘又怕女儿太过担心，末了还是宽了宽她的心。

  “那就最好不过了，我挺想念那座花园的，我记得哪里有好大的一个湖，还有一个大大的花房，一年四季都有漂亮的花儿，也不知道现在还有没有了？”

  “是啊，娘也想看看那里变得怎么样了。”

  还有那些故人。

  第二日，一大早，钟湘便携着谢兰馨前往曾经无比熟悉的公主府。

  对着熟悉的楼阁亭台，钟湘自然感慨万千，物是人非，情何以堪。

  想到这座府邸如今的主人夷安公主，她在心里叹了口气。

  夷安公主是先帝世宗李嫔所出，在先帝朝时，圣眷平平，当年出降淮阴侯冯进，先帝不过把紧邻的一座极普通的五进宅子整修了一下就作为公主府赐给她了。那座公主府还没有她们现在住的宅子大呢，更远不如嫡出的汝阳汝宁宜阳三位公主的公主府，但三十年河东三十年河西，如今夷安公主的尊荣差不多可与清河比拟，而那三位，出家的出家，病的病，死的死，都早消失在贵妇的圈子中。

  进了府，钟湘便明显感觉出夷安长公主府与昔日的清河大长公主府的不同来。

  当年清河大长公主喜欢清静，除了几个关系近的，会不时去请来聚一聚，旁的不过一年四季各请上一回，而且总是规规矩矩井井有条的，不像如今，进了二门便觉人声嘈杂，一片忙乱。

  既然是赏花宴，宴席当然设在花园里。

  花园在公主府北端，名为清波园，园门上的匾还是当年太‘祖所题。清波园占地两百多亩，是前面公主府建筑面积的近三倍，不仅占了整个承福坊的一半，还占了承福坊北面立德坊的一小部分，西南角与豫王府后花园仅一墙之隔。园子偏西北处，有几十亩大的湖，叫做镜湖，镜湖南岸，有一座听香水榭，便是这会儿夷安公主歇脚的地方，她这日便在此处接见来赴宴的女眷。

  因为人多，车轿不够，钟湘母女如今的身份是五品官的女眷，引路的侍女们是带着她们走到清波园的。不过母女两个神色一点都没变，她们早做好了被刁难的准备了，这小半个时辰的路，对有些夫人小姐来说是煎熬，对身体康健的他们来说，只是稍微有些累。

  到了清波园，引路的侍女又让她们离园子门不远的小厅里等了一会儿，才和差不多时间到的厅中的那群人一起去拜见夷安长公主。

  夷安公主与钟湘差不多年纪，保养得宜，看着仿佛二十许，容貌秀美，衣饰精致，斜倚着坐在最上头，漫不经心地望着来行礼的诸夫人小姐。

  钟湘悄悄地微微抬头看了一眼，只觉得三年不见，她越发显得光彩夺目、贵气凌人，她下首那么多的贵夫人，尽管个个彩绣辉煌，但在她的对比之下就显得黯然失色。

  谢兰馨也偷偷看了一眼，觉得尽管娘穿得没有那么华贵，却比她美丽多了。

  尽管钟湘和谢兰馨穿着打扮只是随大流，并不算特别出众，但夷安公主还是很快就从百余人中找到了钟湘母女：“咦，这不是谢家表弟妹么？你终于来了，快快免礼。”

  清河是夷安公主的姑祖母，谢安歌的确是她表弟，不过不管亲缘还是交情，她这么叫都显出了一种特意的热情。