八寻趁空档捡起脱手的短刀，并且重整姿势。



伤势严重到可笑的地步。



单边肺叶受创，右肩胛骨完全碎裂。



右臂处于只是勉强还接在身上的状态。



单被魍兽用前肢轻轻一揍，人类脆弱的肉体就落得这种下场。彷佛要烧断神经的剧痛于此刻仍朝着八寻接连来袭。



魍兽一边咬碎混凝土块一边重新转向八寻。



硫磺燃烧般的恶臭对八寻的鼻子造成刺激。



具备漆黑肉体的犬型魍兽。遇上它的若是军方那些人，大概会乐得为它取个响亮的名字叫黑犬或地狱犬吧。



不过八寻对魍兽的称呼没兴趣。



魍兽就是魍兽。既然对方发动攻击，只能将其驱除。



黑色魍兽吐出带着硫磺臭味的气息，一边压低姿势。



匹敌野牛（Bison）的巨大身体，超脱自然定理的魍兽战斗力惊人，血肉之躯的人类单打独斗不会是它的对手。



与八寻一同前往的那些跟监人员早就开溜，但似乎都被杀掉了。



那些人瞧不起身为日本人的八寻，也毫不掩饰轻蔑之意。就算他们能活下来，八寻也无法期待得到支援。



目前八寻的伤势重得能活动都令人不可思议，而他手边的武器仅剩一把短刀。



「不成问题」──如此心想的八寻扬起了嘴角。



八寻将短刀抵在自己的伤口，让刀刃沾上鲜血。



黑色魍兽发出低吼，朝八寻来袭。



八寻也同时朝魍兽疾奔而去。



两道身影在暮色中交错。



魍兽原本想将尖牙扎进八寻的左臂。



然而，魍兽的攻击停在那里。



连混凝土都能咬碎的魍兽下腭被八寻用手臂挡住了。沾在他肌肤上的鲜血硬化之后，像铠甲一样防御了魍兽的尖牙。



这时候，八寻已将短刀换到右手。



「来吧，复仇的时刻到了……！」



八寻呼唤似的对染血刀刃细语后，就将短刀捅进魍兽的侧腹。



相较于魍兽庞大的身躯，刃长未满十五公分的锋刃实在太薄而有欠可靠。就算捅入的短刀深达根部一带，充其量也才贯穿魍兽肥厚的表皮而已。



结果，魍兽肉体产生的变化却很剧烈。



以短刀刻下的伤口为中心，漆黑肉体冒出裂痕。



透过魍兽的血管，裂痕逐步往全身蔓延。彷佛血液里被掺了毒素，使得毁坏的现象渐次扩大──



魍兽发出痛苦的咆吼。它那瞪着八寻的双眼蕴藏着愤恨的凶光。



然而魍兽的抵抗也就到此为止。



被裂痕覆盖的四肢支撑不住漆黑的庞大身躯，因而像脆化的石膏像一样折毁断裂。



不久魍兽的全身便粉碎溃散，化为灰当场瓦解。



八寻用毫无感情的眼神望着那一幕。



他将完成任务的短刀收回鞘里，顺手摸了摸染血的右肩。



受重创的肺叶、理应碎裂的肩骨，还有险些断掉的右臂都早就再生完毕。



没有任何一处留下伤痕，唯独破掉的衣服染了血迹，勉强还保有受伤过的迹象。



险些断掉的手臂还在身上，再生也就相对迅速。



然而，那不代表没有手臂就无法再生。



八寻不会死。他死不了。



即使伤势严重得足以使人当场丧生，即使失去了全身的一半以上，八寻受到诅咒的肉体仍不容绝命，所有内脏器官都会重组使他复活。



这就是四年前的下雨天，在成为废墟的城镇，八寻能独自存活的理由。



八寻捡回目标物以后，来到建筑物外头。



在暮色当中，遭弃置的废墟城镇始终空无一人，开阔直达地平线彼端。



巨大铁塔从中截断，呈现出犹如化石的惨状。



以往被称作东京天空树的铁塔。



季节是在夏天。



名为日本人的民族灭绝后，第四次迎来的夏天。



如今，八寻仍一直徘徊于这座城镇。



（插图006）