「如果你们马上就要出发的话，这个瓶子就给你们拿去装吧。」皮诺将一个采集用的小瓶子交给了我。



「带回来的时候记得把盖子盖好，千万小心别洒出来了喔。」



「我可没有那么鲁莽，你未免也太操心了。」



「还有就是别和同伴走散了喔。」



「唔……」



皮诺提起了我们在树海相识时的糗事，让我顿时说不出半句话来。



和同伴走散这种事情，我再也不想经历第二次了。我向皮诺表示我一定会万分留意，随即将采集用的小瓶子收进背包。



接著，哈桑也提醒我们登山时的注意事项。



「因为路上有强力魔物出没，所以你们一定要多加小心。」



「咦？」



听到哈桑的这句话，我不由得疑惑地歪起脑袋。



「可是，我们从迷宫出口来到小屋这里，一路上都没有遇到任何魔物耶。」



「噢，那是因为这附近种了许多驱赶魔物的药草，所以魔物都不会靠近这一带喔。」



「原来是这么回事啊。」



我恍然大悟地点了点头。



虽然在令人眼花撩乱的花丛之中，我根本认不出哪个是驱赶魔物的药草，但这还真是一种方便的植物。



「从这里到山顶只有一条路而已，你们应该不用担心迷路的问题，不过沿途的悬崖也是多不胜数。再加上这是一座植被丰富的山脉，因此经常很难分辨出悬崖的边界。」



「我们会格外注意的。」



「噢，那么你们就小心上路吧。」



「我们出发了！」



在皮诺、哈桑、莉莉安娜的目送之下，我们踏上了通往山顶的那条道路。



◆　◆　◆



通往山顶的这条道路是个超级陡坡，随著我们逐渐远离山腰地带，小径也慢慢变成了以岩石为主的嶙峋路面。要是没有特别留意脚下的话，感觉随时都会被石头给绊倒。



沿途的奇花异草也跟著多了起来，有的整个叶片蜷缩成了一团，有的则是长著透明的花瓣。



「有好多不可思议的植物呢！」



莲一脸新奇地打量著这些植物，露夏见状连忙出声阻止他的行为。



「莲先生，请你多加小心！这些植物里也有食肉植物，很多就连我也是第一次见到，我不敢保证它们是否安全。」



「欸……」



正打算伸手触碰植物的莲，立刻慌乱地把手缩了回来。



要是被食肉植物一口咬住手指，的确会是让人笑不出来的事情。看著脸色发白的莲，我本来想提醒他身上有【护盾】的加持──不过为了让他保持危机感，我想我还是不要多嘴好了。



「广希，前方有一头强力魔物喔。」



「知道了。」



除此之外似乎没有其他魔物，只见琉璃如释重负地吁了口气。



我们又往前走一段距离之后，一头岩石身躯的魔像赫然现身。



在注意到我存在的瞬间，岩石魔像立即抡起拳头冲了过来，似乎是有著好战性格的魔物。



Miss！



伴随著巨大的声响，岩石魔像的拳头将地面撕裂开来。



「唔哇，威力真是惊人……但如果打不中目标的话，威力再大也没有半点意义呢。」



MissMiss！



尽管岩石魔像左右开弓地挥拳袭来，可是这些拳头都没能打到我的身上。哪怕对方是如此强力的魔物，只有一头的话完全是奈何不了我的存在。



就在我这么寻思的时候，只听露夏和琉璃一齐吶喊出声。



「好，【疾风之箭】！」



「【火焰】！」



（插图010）



只见露夏的箭矢缠裹上了疾风，同时还夹带著琉璃施放的烈焰。在疾风的鼓吹之下，箭矢上的烈焰燃烧得更加炽烈，化作强大的一击贯穿了岩石魔像。



伴随著轰隆的沉重声响，岩石魔像瞬间就土崩瓦解成了一堆灰烬。



「唔哇，太厉害了……」



露夏平常毫无准头可言的箭矢，大概是得到了琉璃魔法技能的导引。这一箭完全没有射偏，而是一击就正中目标。



仔细一看，露夏本人似乎也在为此激动不已，整个人都在兴奋地又跳又叫。



「我们的女性成员也太强了……」



「的确，我们的火力输出有点过剩了呢！」



面对表情变得有些僵硬的莲，我只能苦笑地打量著化为齑粉的岩石魔像。哈桑他们肯定做梦也想不到，就连这种算得上强敌的魔物，在我们队伍的面前也完全是不堪一击……



「这么容易真的没有问题吗？」



「只要事情能进展顺利，这样也没什么不好的吧？……【侦察】。」



「怎么样？」



琉璃一边回应著莲的话语，一边发动技能搜寻周围的敌人。听到我询问索敌结果，琉璃嫣然一笑地表示「应该没有问题」。



「虽然有颇为强大的个体，但是没有成群结队的魔物。」



「如果是这样的话，应该就能轻松应对吧。」



「是啊。」



假如这里的魔物都是单独出现，我在回避方面就不会有任何问题。



完全不需要动用到新技能，就能平安地抵达山顶。



在那之后，我们又解决了好几头魔物，但真要说起来，最大的敌人还是在于登山这件事情本身吧。



◆　◆　◆



在历经千辛万苦的登山过程之后，我们终于成功来到了山顶的位置，途中打倒了无数的岩石魔像和恶魔欧克，还在荒郊野外扎营度过了一个夜晚。



我一边调整著紊乱的呼吸，一边从山顶俯瞰著下方的景色。



「唔哇……」



「真的好壮丽呢，广希。」



「是啊。我完全没想到能看到这么壮阔的景色。」



云层就在我们的脚下，给人一种像是置身于天空之上的感觉。



而在位于山顶的那棵大树根部，有一泓直径二十公尺左右的泉水。耸立在泉水中心的那棵大树，只能用「叹为观止」四个字来形容，反射著太阳光芒的叶片显得一片金黄灿烂。



我微笑地看著露夏那副入迷的模样，同时想起了从皮诺那里听来的资讯。在潜入水中往前游一小段距离之后，应该就会抵达可以采集大树之露的地方。



「水里似乎没有生物栖息呢，泉水冰冰凉凉的好舒服喔。」



「我们先休息一会儿再说吧。」



「就这么办吧。」



根据琉璃用【侦察】调查的结果，泉水和周围都没有魔物的样子。若是在水中遭到魔物的袭击，那可一点都不有趣，因此这著实让我感到松了口气。



我们四人在泉边坐下稍事休息。



我一边随意地躺在地上，一边思索著泉水里会是什么样的构造。假如那里是个能够采集素材的地方，在空间上就应该不致于太过狭小……我们四个人一起过去也不会有问题吗？



如果因为空间不足导致有人无法上岸而溺毙，那可实在不是什么能够笑出来的事情。



说到底，这座泉水到底有多深呢？



「哟～又见面了呢！」



「嗯？」



听到身后突然传来的招呼声，我下意识地转过头去，赫然发现行商妖精就站在那里。



「你们在搜集解咒药水的材料？」



「是啊。我们找到愿意帮忙调制的炼金术师了。」



「那真是太好了呢！」



面对笑容满面的行商妖精，琉璃直接给出肯定的答覆，同时也向他表示我们似乎不需要购买他的解咒药水了。



「明明是我向你订购的，真是不好意思……」



「没事没事，这种解咒药水是稀有道具，作为库存商品完全不用担心卖不出去。」



「这样啊。」



还有其他人会想要购买的──行商妖精如此说道。



「话说回来，行商妖精你为什么会出现在这里啊？」



「哟～？那当然是因为我想在这里开店啊。」



「在这种地方？」



根本不会有客人上门吧？我不禁苦笑起来。



我当然是不反对行商妖精来找我们做生意，问题是我们的钱也没有多到可以任意挥霍，他根本没必要把我们当成什么重要的客户。



对于我的这番猜想，只见行商妖精摇了摇头。



「哟～我们妖精不是根据人潮多寡，而是按照心情来挑选开店地点。至于会不会有客人上门，就全交给老天爷安排啦。」



「你们也太随便了吧……」



「这可是超棒的喔。像这种飘忽不定的开店方式，有时候会遇上意想不到的邂逅。我就是因为这样才和广希你们相识的嘛。」



所以才教人欲罢不能呢──行商妖精将各色商品逐一陈列到包袱布上。



「这么说起来，你们打算由谁来跳进泉水里？」



「由谁来？既然你这么说，就代表不能所有人一起过去啰？」



「我本来想说要大家一起过去的耶……」



听到行商妖精这么问，我不由得歪起脑袋来。



露夏他们似乎也和我有相同的想法，每个人脸上都是困惑不解的诧异表情。尽管我没有问过大家，不过我们四人应该都会游泳。



「看来你们是第一次造访这座泉水呢～」行商妖精以这句话为开场白，为我们做了一番简单的说明。



根据行商妖精所言，在潜入泉水之后，沿著横洞向前游一小段距离，就会来到一座小小的洞窟，大树之露就在这座洞窟里面。



虽然不是什么特别危险的地方，但是因为洞窟空间狭小的关系，最好由一个人代表过去会比较好。



「原来如此……谢谢你告诉我们这些。」



「由一个人代表过去啊……毕竟山顶这里冷飕飕的，琉璃和露夏小姐你们还是待在岸上就好了。」



「由我去吧。」



因为莲看起来马上就要自告奋勇，所以我连忙开口表示由我去就好。



再怎么说，都不能让女孩子跳进冰冷的泉水里，但莲身上的诅咒如果在独自一人时发作起来，那可不是闹著玩的。若是在水中遭到诅咒侵袭，莲很可能会直接溺死在水里。



基于上述原因，只能由我去了。



「咦，可是……」



「莲你就留在原地待命。因为要是有什么状况发生，你是我们之中最可靠的人。」



「我明白了。那大树之露的采集工作就交给你了。」



「包在我身上。」



在姑且说服了莲之后，我本来想要再徵求女性队员的同意，没想到她们已经开始在做生火的准备了。看来我是没有任何后顾之忧了。



「老实说，我很想由我来走这一趟……可是如果有什么突发状况的话，广希你的应变能力比我强上许多。」



「虽说【侦察】没有反应，不过还是小心为上吧。万一真的有魔物出现，广希还能够闪避攻击，但露夏你就没办法了。因此你一个人过去太危险了。」



「嗯，说的有理。」



看来露夏原本要抢在莲前面主动请缨，幸亏最后被琉璃给及时劝阻住了。



「总而言之，有能力闪避攻击的我，是执行这项任务的最佳人选。我马上就会回来，这里就交给你们了。」



我一边这么说著，一边脱下外衣交给露夏。



虽然这样会很冷，但是穿著整套衣服跳进水里，显然不是什么明智之举。在我深蓝色外衣的下面，原本就穿了一件较薄的黑色衣服，因此脱下外衣也不致于赤身裸体。



……至于长裤的话，是不是也该脱下来呢？另外，长筒皮靴在吸水之后也会变得相当沉重，可是我实在不想光著脚走进未知的地方。



「小心点喔，如果有什么突发状况，就立刻回来不要逞强！」



「你没有要带著背包一起过去吧？那你有好好拿著那个玻璃瓶吗？」



「莲，你简直像是我老妈耶。」



面对其他三人的嘘寒问暖，我笑著表示「我没有忘记东西啦」。



我告诉大家不用担心，因为我并没有逞强的打算。如果非要说有什么顾虑的话，大概也就只有泉水很冰这种事情而已。



在做完简单的暖身运动之后，我「噗通」一声地跳进了泉水之中。



大树下方的这座泉水相当冰冷，让我感受到一阵阵刺骨的寒意。



──但是如果中途折返上岸，反而会导致寒气深入骨髓，让人再也不愿意重新回到水中。若是考虑到这一点，一口气潜行到目的地才是最聪明的做法。



好啦，通往洞窟的横洞在哪里……？



泉水的外围和中央的大树，大约相隔了十公尺的距离。很快就来到大树底下的我，在稍微调整一下呼吸之后，便朝著大树的根部潜了下去。



水底下的岩壁闪烁著宜人的光芒，或许其中埋藏著金砂之类的矿物，但是我现在没工夫去管这种事情。



不一会儿工夫过后，我便在大树的正下方发现了一个巨大的窟窿。



原来如此，只要从这个窟窿进去就可以了吧。



在水中摸索几十秒之后，我找到了连接的横洞，于是就这么游了进去。



正如行商妖精所言，这条孔道非常狭窄，不足以让两个大人并肩同游。没过多久，横洞就抵达了尽头，我来到了一个相对开阔的地方。



因为有光线从水面照射下来，所以这里肯定就是出口了吧。



整个过程远比我想像的简单许多。



「噗哈！」



我猛地从水面探出头来，用力地呼吸新鲜的空气。



「哈啊，真够难受的……」



这里和先前的迷宫一样是个钟乳岩洞，而且还有一处可以供人上岸的浅滩。



我从水里爬出来以后，皮诺所说的大树之露立刻映入了我的眼帘。



在我眼前有一块宛如容器的岩石，以及从天花板上垂吊下来的黄金叶藤蔓。沿著藤蔓滴落的那些水珠，就在岩石里积聚成了大树之露。



岩石里的液体闪耀著温润光泽，一看就知道是极为稀有的素材。



「太好了……这下子就能解除莲身上的诅咒了。」



我缓缓地走近大树之露，掏出了收在口袋里的玻璃瓶。再来只要把大树之露装进瓶里带回去，调制解咒药水的材料就全部到齐了。



咚。



「……咦？」



Miss！



咚咚咚咚。



眼看目标马上就要实现，在这种状况下会放松警戒也是人之常情吧？在意想不到的攻击之下，我的【护盾】三两下就被打破了。



我接下来所做出的反应，完全是身体的下意识行动。



「【护盾】！！」



我反射性地张设【护盾】，看向对我发动攻击的那名敌人。



既然对方能够躲过琉璃的【侦察】，命中率又高到足以击中我这个回避型补师，那么肯定是某种非常强大的魔物──我原本是这么认为的。



然而，看著出现在我眼前的敌人，我不敢相信地瞪大了眼睛。



「行商妖精……为什么会是你……」



「…………」



他大概和我一样，是从水底下过来的吧。只见行商妖精全身湿淋淋的，正在用力地拧乾长袍上的水。



「哟～我一直在等待广希你落单的机会。」



「等我落单……？难道说，你是为了让我脱队行动，才故意跟我们说这里的空间非常狭窄？」



虽然那条连接孔道确实非常狭小，但是作为终点的岩洞明明足以容纳好几个人。



听到我的问题，行商妖精的嘴角扬起一抹弧度。看来我似乎是猜中了，我的背脊顿时窜起一股寒意。



「我还是第一次遇见像你这么有趣的人。不管怎么看都不会觉得腻呢！」



我之所以会如此频繁地遇见行商妖精，是因为他一直都在监视著我的关系吗……？



我本来以为行商妖精的本领不算高强，但现在看来我最好重新评估他的实力。为了以防万一，我对自己施展了【再生】，并且将刚才取出的玻璃瓶收回口袋里。



话虽如此，我完全没有战斗的能力。



然而，跳进位于行商妖精身后的泉水逃跑，显然也是不切实际的主意。



「在你们四人之中，广希你是相当于司令塔的角色吧？【命中力强化】、【体力强化】、【攻击力强化】。」



「咦，居然是强化技能！？」



我满心以为行商妖精只会用空间系统的技能，但事实似乎并非如此。只见行商妖精掏出一把小刀，二话不说地朝著我劈了过来。



「可恶，【护盾】！」



「哟～没用没用！不管你施加多少次，我都会把它打破的！」



「你为什么要杀我啊？你根本就没有取我性命的理由吧！！」



会想要取我性命的家伙，大概就只有把我们召唤过来的臭国王。



可是，从行商妖精的口吻来看──露夏等人也在他狙杀的名单里。如果莲和琉璃也是刺杀的目标，行商妖精就应该不是受到国王的指使。



面对行商妖精和可爱外表不符的凌厉攻击，我飞快地在脑海里寻思该怎么办。尽管我为自己套上了【护盾】，可是我完全没有对人战斗的经验。



行商妖精的攻击很快就超过了【护盾】的防御次数，我的手臂和侧腹都接连挨了一刀。



「可恶……【护盾】！哈、哈啊。」



「哟～我本来还在烦恼该怎么对付你的高超回避力，但是在防御力低落的情况下，很容易就能造成致命伤害呢。」



【再生】缓缓地发挥了效果，逐步地治疗著我的伤势。



只见行商妖精若无其事地打量著我，同时娴熟地挥舞著手上的那把小刀。仔细一看，那把小刀散发著森然的寒光，显然是某种相当稀有的武器。



「你没有选择【治愈】，而是以张设【护盾】为最优先！我觉得你的判断非常正确喔！毕竟绝大部分的补师都只会急著治疗自己。」



「……是啊。【治愈】。」



「而且这世上也没几个补师敢单挑敌人呢！普通补师在这种情况下都只会想要设法逃跑。」