「回答我，冬夜。这么晚了，你要上哪儿去？」



身着洋装的小青，在过峰家门前向我发问。



「…………」



……真想不到。



没想到我会在这里被小青逮个正着。再怎么说，她也不可能察觉我跟雪奈之间的约定才是……



「小青，我才想问你呢。这么晚了，你在干么？」



「我察觉有人离开本家，所以来一探究竟，结果看到你在这里。」



「这样啊。不过没什么啦，我只是要去便利商店而已。」



「真的吗？」



「嗯，当然啊。」



总之我先想办法蒙混过去。



没错，我绝不能把小青带到学校。眼下该做的，就是不动声色地跟她道别……



「好啊，那我跟你一起去吧。」



「咦……你干么跟来啊？」



「没什么呀，只是……觉得有一股不祥的预感。」



「不祥的预感？」我问。



「……嗯。」小青点点头。「现在的冬夜……跟五十年前的莉莉很像。」



「五十年前……你是说，你沉眠的时候？」



「是啊。再说，最近你实在很奇怪，七海也说过你的修练方式很异常。为了变强，把自己的身体操到这种地步……事情一定有古怪。欸，冬夜，你——」



是不是瞒着我们什么？



「————！」



我所隐瞒的事情。



那就是——与雪奈之间的决斗。



那家伙帮助我们过峰家对抗「革命军」的条件，就是我和她赌上自己的魔女遗产，进行一场决斗。假如我将此事泄漏出去，她就会对其他人不利。



「烦死了，我去哪里又不关你的事。」



我扯开话题蒙混过去。若是告诉小青雪奈那件事，她一定会反对。



因此，我必须强行终结话题——



「……怎么会不关我的事。你……你是我的拥有者啊。」



「…………！拥有者……那又怎样？我做什么都跟你没关系——」



「关系可大了！」



小青拚命大吼。



「欸，冬夜。你还记得……三月时跟我说了什么吗？」



「我、我……」



——没错。



今年三月，小青在魔女沉眠的西洋墓园对我说过这句话。



『请你……当我的家人……！』



沉睡五十年的小青，在这个时代没有任何值得依靠的人。



因此，她鼓起勇氯对我提出请求。



而我的回答是——



『即使如此，我还是想成为你的家人啊！』



这就是我说过的话。



而我们，也确实成为一家人——



「……冬夜，算我求你。」



小青拚命挤出这几个字。



她的眼眸，似乎泛着泪光。



「如果你有什么事情瞒着我，就告诉我吧。身为你的魔女遗产……不，身为你的家人，我想帮助你。」



「小青……」



这一席话，令我心中某个部分决堤了。



……不行。



我没办法再骗小青了。



即使我继续骗她，她恐怕也会跟着我抵达目的地；唯有这点，绝对不能发生。



绝对——



「——好吧。」



当自己的家人泫然欲泣时，我实在不想说谎。



「我老实告诉你吧。你还记得吧？，革命军。那一战，我跟你不是去过雪奈的住处吗？当时那家伙说她的帮忙是有条件的。」



「……嗯。不过，她不是还没提出条件吗？她一定是在思考什么条件对自己最有利——」



「不，不对。其实，那时她只对我提出条件，那就是——今晚我必须与她赌上彼此的魔女遗产，一对一决斗。」



「什——」



听完我的话，小青先是愣住数秒，然后大吼：



「你是白痴吗！为什么要接受那种条件！雪奈可是『魔狼』的拥有者！你应该知道她有多强吧！」



「……我知道。可是，当时我只能出此下策，否则你或梨央姐早就没命了。」



「…………！」



小青再度沉默。



没错，那时梨央姐被纳为人质，我们只能还择救她或是小青；若没有雪奈的帮助，她们两人之中必定得死一个。



「——你别担心啦。我也为今天做了不少训练啊，所以还是有可能打赢雪奈的。」



我这般话彷佛是在说服自己。



事实上，这三个星期以来，我已能连续使用五次强制解放，而且也能使出「剑舞士之首饰」的另一项能力——战场之舞；如此一来，搜集「魔狼」的可能性必然能——



「——不行啦。」



然而，小青却一口拒绝我。



「我不能让你去。」



「小青……」



「冬夜，你确实比以前强多了，而我也知道现在的你能连续使出强制解放，也学会了战场之舞。」



「…………」



「可是……你还不知道，魔狼。的真正恐怖之处。就凭你……是绝对赢不了魔狼的。」



「…………！即使如此……我还是只能挺身一战啊。假如我拒绝出战，真由香她们……我的家人就会有危险。」



没错，我绝对不希望发生这种事。



我再也不想眼睁睁看着家人死去。



因此——今晚我非战不可。



「——不行啦！我也知道你想保护家人！可是我绝不能让你对上『魔狼』！与其让你孤军奋战，还不如大家一起并肩作战！」



「并、并肩作战……」



「就是真由香她们呀！虽然七海和艾莉丝已经回去雾谷家，但真由香还待在本家！我现在就去叫她来！」



「…………！」



——不行。



我脑中闪现真由香在我房内展现的幸福笑颜。



我不能让她跟雪奈对战。



可是，我八成无法说服小青；再这样下去，她真的会把真由香找来。



我必须想办法阻止小青。



没错，我身为她的拥有者——



「——啊！」



我脑中瞬间浮现一个方法。



「呜……」



不过，这个方法非常危险。



假如执行成功，我跟小青之间的信赖肯定将毁于一旦。



因为这项计划非常不尊重她的个人意志。



可是——



「咦……冬夜？」



我默默走向小青，然后说道：



「小青，我问你喔。我可以把『剑舞士之首饰』从坠子变成刀剑对吧？毕竟『剑舞士之首饰』是我的魔女遗产嘛。」



「是呀。那又怎样？」



「嗯，这一点很重要。既然如此——我也可以把你变回灵柩型态，对吧？」



「…………！」



一听到我的话，小青的表情为之冻结。



看来我猜对了。



只要拥有者下令，就能将小青变回灵柩型态。



「不……不要！」



小青逃避地往后一退，大叫道：



「拜托你别这么做！我身为你的魔女遗产，确实能遵从你的意志变身！可是我不希望这样！」



「放心吧，我一定会回到本家的。」



「我才不相信呢！」



「小青……」



她的话语，透露出强烈的拒绝之意。



「因为……五十年前，莉莉就死了呀！她跟现在的你一样让我沉眠……然后就跟我天人永隔了！你这样子，简直跟那时的莉莉一样——」



「抱歉，我知道你身为我的魔女遗产……身为我的家人，非常担心我。可是，我想保护自己的家人，所以——」



请你睡到明天早上吧。



毫无疑问，这是我这个拥有者所下的命令。



「——不对！我担心你的理由不只是这点！我……我对冬夜——」



说到这里，小青的身体顿时笼罩于一片蓝色光芒。



她身上的衣裳宛如溶化般消失，纤瘦的身体也完全消失在光芒中——



「……抱歉，小青。」



光芒消失后，她原先所伫立的地方多了一具刻有苍蓝图腾的灵柩。



遗产No.1——「苍柩」。



拥有苍蓝印记的少女恢复为本来的姿态，陷入沉眠。



X　　X　　X



深夜的千羽学园。



这里与昨天亡灵骑士那一战相同，四下无人。



今晚「夜魔」并没有布下结界，说到底，根本也不会有什么怪人挑大半夜跑来学校。不过，今天有两个这样的怪人……



「——怎么啦，老兄，我看你一脸愁云惨雾的。」



时间是午夜十二点。



我一抵达学校，伫立于门口的少女便向我搭话。



雪奈·瓦伦泰。她是「魔狼」的拥有者，其目的与我们恰恰相反，是魔女遗产狩猎者；而她的真面目，正是雾谷家前任当家——雾谷雪奈。



雪奈穿着平时的黑夹克，静静地伫立在月光下。



「对了，你怎么回覆小真真的告白？」



「我……拒绝了。」



「天啊，暴殄天物啊！小真真那么可爱，你干么不跟她交往啊？你不是也喜欢她吗？」



「嗯，喜欢啊，不过是家人之间的喜欢。不说了，我们今天的目的不是为了聊这个吧？」



「——哈哈，也对啦。」



我们一边瞎聊，一边走向校园，而雪奈也将右手的手环幻化为漆黑长枪。



「魔狼。」



它同时拥有兽化变身与掠夺的能力，人称最强、最凶恶的魔女遗产……



「好，咱们快点开始吧。毕竟老兄你可是遵守约定，独自前来赴约呢。」



咻！枪尖划破了风，雪奈歪起嘴角。



听闻此言，我也想将「剑舞士之首饰」变化为刀剑型态，但——



「等等。在开打之前，我有件事想先跟你说。」



「啥？什么事啊。你该不会想求饶吧？」



雪奈讶异地将长枪扛在肩上。



「你能不能成为我们的伙伴？」我说。



「什……」雪奈瞬间倒抽一口气。「……别闹了。凭什么要我变成你们的同伙？」



「因为，你本来不是雾谷家当家吗？可是……三年前不慎让魔女遗产失控，所以才会独自狩猎魔女遗产。」



是的，雪奈非常憎恨魔女遗产。



不过，只要她收起怨恨，不就能成为我们的队友吗？就像「革命军」之战中通力合作那样——



「——不可能啦。」



雪奈叹口气，如此断言。



「你忘了吗？我在三年前亲手杀了雾谷家的人还有梨央，如今我怎么可龙跟过峰家、雾谷家的人联手？」



「雪奈……」



「再说，就算老兄答应我入队，小真真也不会答应啦。对那家伙来说，我可是杀了她唯一姐姐的仇人耶。所以——」



我们只能战斗啦。



语毕，雪奈将枪尖指着我。



「…………」



我默默将「剑舞士之首饰」幻化为刀剑型态。



——果然没办法吗？



我抱着姑且一试的心态试图说服雪奈，但终究无法动摇她的决心。



既然如此——



「————」



我也只能战斗了。



我脑中闪现真由香在我房内所展现的笑颜、临别时小青那张泫然欲泣的脸，以及等待我回家的梨央姐她们。为了她们，我今晚必须搜集「魔狼」。



「那我们开始吧。」



雪奈缓缓将「魔狼」的枪尖指着我，往前踏出一步。



紧接着，她扭曲着那张被斗争心主宰的脸庞，挪动嘴唇——



「接下来是——狩猎的时间！」



X　　X　　X



咆哮声响彻夜空。



下一秒，白发少女纵身一跃——