「呼！」



我短短吐出一口气，将高举过头的剑砍向空无一物的空间。



这里是过峰本家的庭院。



我一边轻挥，一边用心感受自己的剑。



在那场约会之后，我们回到过峰家，在凝重的气氛中围桌吃晚餐。当然，真由香跟我连一句交谈也没有。



接着，梨央姐在餐桌上宣布对决的日期。时间是明天下午一点，地点是真由香就读的高中——私立干羽学园的屋顶。重装骑士可能会在夜晚现身，所以我们从白天开始比斗。



至于为什么特地选在学校屋顶上对决，好像是因为中午时在那个地方使用魔女遗产，不会引人注目。据梨央姐所言，身为名门望族的过峰家在学校有些门路，所以能轻松包下屋顶使用。



就算重装骑士趁我们开打时隐藏形体跑来偷袭，小青也能很快察觉到魔女遗产的气息，所以我想不会有问题。



因此，我现在满脑子只想着对决的事，努力挥剑。



「……好，好像稍微改善一点。」



这把单刃剑的轮廓类似十字架，但我只要用力一握，剑就会变回一条坠子。嗯……看来，我总算能自由变换它的型态。



但是，光是这样还不行。



「剑舞士之首饰」的能力是刀剑幻化。昨天在回家途中，小青告诉我，这项能力可以将坠子本身幻化为一把拥有特殊魔力的剑。



持有者的期望与个性，会对上头的特殊魔力产生影响，但现在的我，还不知道这把剑有什么样的魔力。



「真希望能有多一点时间。」



假如就这样上场，岂不是跟拿着普通的剑没两样？如果对手是普通人，说不定我还能勉强获胜。虽然我是第一次用真剑，不过它用起来比我惯用的竹刀更顺手，或许这是魔女遗产带来的好处吧。总之，我能得心应手地挥动这把剑。



然而——对手是真由香。



她与我不同，三年来不断为了与魔女遗产奋战而努力锻炼，她的努力……混杂着血与泪。



凭现在的过峰冬夜，肯定赢不了过峰真由香。



「——不，我怎么能这么想？」



我双手拍拍自己脸颊，为自己打气。别说丧气话！我本来就不想跟堂妹对打，如果再不调适心情，到时该怎么——



「……嗯？」



塞在我上衣口袋中的手机，响起轻快的电子旋律。看看时钟，现在是晚上十点半，来电者是……



『今天辛苦你了，冬夜。』



「……梨央姐。」



没错，是过峰梨央。



话筒另一端的人，正是我的堂姐。



「怎么回事？大家都住在同一间房子里，干么不直接来找我？」



『话是没错，但我不想被真由香听到我们的对话。先不说那个，今天对不起喔。都是因为我叫你们去约会，才会发生那种事。』



「那又不是你的错，而且，你不是救了我们吗？」



『嗯，可是……我说这句话或许会惹你生气，但是，雪奈其实人并不坏。』



「……虽然我很不想承认，但这是真的。」



雪奈想杀死小青，这点绝对不可饶恕；但是，她和真由香战斗时没有使出全力，这也是事实。



「不过，放着她不管好吗？那家伙说她要狩猎魔女遗产耶，搞不好她已经毁掉好几个……」



小青的目的是集齐九十九件魔女遗产，如果雪奈已经破坏其中几件，那不就计划泡汤……



『你别担心，狩猎不等于破坏。』



「不等于破坏？」



『没错。总之，我们还是有可能集齐所有的魔女遗产，你放心。』



梨央姐斩钉截铁地说。



虽然不知道理由为何，但既然梨央姐这么说，不如就相信她吧，毕竟她可是过峰家的当家。



『言归正传。以前的雪奈……尽管有点粗暴，却是个善良的好孩子。可是由于后来发生一些事，她才会开始讨厌魔女遗产。』



「……你是指三年前的那件事吗？」



话题一口气逼近核心。



三年前的事件，应该就是真由香对魔女遗产如此执着的原因，也是她打梨央姐耳光、流下眼泪的理由。



「据我所知，发生三年前那件事之后，当时负责搜集魔女遗产的梨央姐和其他亲戚们纷纷退出任务。他们之所以退出，是不是因为雪奈把战斗型魔女遗产抢走？」



『嗯。发生那件事后，过峰家的战力只剩下「月华冰刃」，而且一半亲戚们在与雪奈一战中受重伤，所以即使得到新战力，也不可能再从头搜集。』



「……原来是这样。可是，为什么今天雪奈要放过我们？」



『咦？想也知道是因为她的衣服破啦。她一定暗自觉得难为情，心想：人家的服装变得这么色，要怎么战斗嘛！』



「那跟普通的可爱女孩有什么两样啊？」



不，其实也不是不可能，真可怕。外表强得要命，内心却是个可爱女孩，这种冲击以各方面来说实在太强烈。



「可是梨央姐，雪奈是看在你的面子上才饶过我们吧？」



『——我可不会手下留情。』



假如我没记错，当时梨央姐对她撂下这句话。对了，小青好像说梨央姐可能拥有某种魔女遗产……



『抱歉，接下来的话题不适合在电话中说。』



「……这样啊。」



梨央姐委婉地拒绝回应我的疑问。尽管我有很多事情想问，但每个人心中都有不容他人涉足的领域，所以我也不强求。不过，如果梨央姐不愿意说，那我该怎么办……



『因此，我要面对面直接跟你谈。』



「啥？」



我被这单刀直入的提议吓到。如果是棒球，现在的画面，就是我这个打者被投手的快速球吓得不敢出手，而且八成连捕手也接不到球。



『冬夜。』



然后，过峰家首届一指的小恶魔，又对我投出一记魔球。



『今晚你可以来我的房间唷。当然，千万不要告诉小青跟真由香。』



×××



「打、打扰了……」



我在走廊上蹑手蹑脚、东张西望，踏进睽违七年的梨央姐闺房。屋内有一股香香甜甜的气息，四处都是玩偶，怎么看都是女孩子的房间。



「欢迎呀，冬夜。你不必太紧张啦，小时候不是常来我房间玩吗？」



「话、话是没错。」



但那是七年前的事，现在的我跟梨央姐都是高中生，还孤男寡女共处一室。附带一提，这好像是我头一次踏进正值青春期的少女的房间……



「……讨厌，冬夜好色喔。」



「！」



「枉费我特地装作若无其事，瞧你的脸那么红，岂不是会害我也心跳加快吗？」



语毕，梨央姐用力抱紧自己的身体弯下身。



是因为待在自己房里的关系吗？她随兴地穿着睡衣——说穿了，只是将一件大号衬衫当作连身裙套上而已。



坦白说，平常爱恶作剧的梨央姐娇羞地穿得如此性感，破坏力实在太强……不，冷静点！她刚才说的话一定也只是在捉弄我！虽然口气逼真得不像在捉弄，但如果不这么想，我就没办法进入下一步。



「梨央姐，快点进入正题吧。」



「嗯，我也有事情想问你。」



「问我？」



「冬夜，你喜欢女仆吗？」



「咦？」



「从你旧家寄来的纸箱中，有一本以女仆为主题的色情书刊……」



「！」



「冬夜，七年不见，你好像培养了一些奇怪的性癖好嘛。」



「哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」



你、你居然看了！你居然看了老爸寄来的行李中那本我珍藏的特辑，这小恶魔！



「我、我要告你侵害隐私！你怎么可以随便偷看别人的行李！」



「可是，每件行李我都得好好检查呀。」



「……检查？」



「说不定里头有炸弹呢。」



「你以为我老爸是恐怖分子吗？」



「这个嘛，那本书以某种角度来说的确是炸弹。」



「不要以为玩文字游戏就可以蒙混过去！」



真过分，何必当着我的面说出来呢？这年头的媒体踢爆丑闻时，手段也不会这么狠啊。



「放心吧，我只是跟你开开玩笑。我也不愿意看到那本书呀，只是搬动纸箱时底部正好破掉，然后你的珍藏特辑就从里头掉出来。」



「没骗我吧？」



「当然，我还希望你感谢我呢。箱底破掉时，小青跟真由香就在附近唷。要不是我赶快把书藏起来，她们对你的印象恐怕会跌到谷底。」



「唔……抱歉，梨央姐。」



「呵呵，没关系，不必道歉啦。毕竟我为了犒赏自己护书有功，已把你的珍藏特辑从头到尾欣赏一遍。」



「哪里没关系！关系可大了！」



你才该向我道歉咧！



「喏，谢啦。」梨央姐拿起搁在书桌上的书——我的珍藏特辑，递给打击过大而呆住的我。



……好想闪人。



我好想马上躲回自己房里、钻进被窝睡觉，忘记这件伤心事。我羞得脸颊一阵发热。



「嘿嘿，冬夜，看看你脸红得跟什么似的，真可爱。」



「烦死了！我是男人耶，不准说我可爱！」



「不对，正因为你是男生，我才这样说呀。乍看像不良少年却羞得面红耳赤，像你这种内在跟外表有落差的男生，真是可爱得不得了！我最喜欢可爱的东西。」



「我就是知道这一点，所以才不放心啊。」



我小时候曾在本家养过一只猫，但几年后它就送给其他亲戚饲养，原因是它得了精神官能症导致的圆形秃，至于罪魁祸首当然是梨央姐，因为她太宠那只猫。这个人「喜欢可爱东西」的兴趣是很吓人的。



「可是……」



梨央姐的语气忽然变得无比认真，然后——



「……梨央姐！」



她默默地抱紧我。



我们的体温相互交叠，接着她抬起微微湿润的眼眸凝视着我。



「真的……很抱歉。都是我不好，才害你今天遭遇险境。所以……对不起，事情会变成这样，全都是我的错……」



「梨央姐……」



她的话语，虽然不至于过度严肃，但也不像在玩笑。



——啊，对了。



虽然梨央姐从小就很爱捉弄我跟真由香，但也确实很照顾我们，所以，我才会把这个人当成亲姐姐般看待。



可是，梨央姐从小就有一个坏习惯。



她为了在我们面前扮演一个称职的姐姐，总是容易牺牲自己。例如，有一次我感冒，她片刻不离身地照顾卧病在床的我，结果后来连她也染上感冒病倒。



没错，梨央姐总是想在我们面前当一个好姐姐。



因此，当她看到我今天因为她的一句话而身陷险境，内心一定很不好受。



「你不要那么消沉啦。」



我想多少让梨央姐安心一些，于是对她低语。



「没错，我今天的确遇到危机，但把我从危机解救出来的人不就是你吗？所以，我完全没生气啊。」



「……真的吗？」



「当然。还有，你不要太爱操心啦，梨央姐。我知道你想当我们的大姐姐，但偶尔也可以对我们撒撒娇。」



「咦……可是……我……」



「不用客气，我们不是一家人吗？你不妨对我们撒娇一下。」



「……呃、呃，那……」



不知怎的，梨央姐变得扭扭捏捏、羞怯腼腆。



「……抱紧我。」



「……咦？」



梨央姐意料之外的话语，令我的心跳一口气加快。



「我……我希望你能抱紧我。冬夜，你没有生我的气吧？既然如此，只是抱抱我应该很简单……」



「简、简单……」



的确，现在抱紧梨央姐确实没什么。梨央姐的手臂依然环抱着我，所以我只要双手环到她身后就好。



可是……为什么？



事情太过突然，我不懂梨央姐为什么忽然口出此言。



「……冬夜。」



梨央姐呼唤我的名字，嗓音如蜂蜜般甜美。



扑通！那诱人的姿态，令我心潮汹涌。



她身上的纯白色衬衫，淡淡的洗发精香味，近在眼前的女性化轮廓，鲜嫩欲滴的粉红色唇瓣，以及——湿润的眼眸。



是的，梨央姐的眼眸微微泛着泪光。



她的眼中蕴含一股悲痛的情感。



我的比喻或许有点夸张，但她的眼神似乎告诉我，如果我现在不抱紧她，以后再也没机会……



「……梨央姐。」



紧接着，恍然大悟的我，缓缓移动双手，想抱紧那娇小的身躯——



「梨央，你现在有空吗？」



「！」



一个熟悉的声音，伴随「叩叩」的敲门声传来。



没错，房门的另一侧正是小青。



「…………」



……糟糕。



小青大概有事找梨央姐，但现在不能让她进来，否则，万一她误以为我来找梨央姐滚床单，那就完蛋啦！



「梨央？你不在吗？好奇怪喔，我还以为她在呢。」



同一时间，门把喀嚓一声转动。



呃！那丫头该不会想开门偷看吧？天啊啊啊啊啊啊！住手！做那种事不会有好下场的！主要是我的形象绝不会有好下场！



「等一下，小青。」



梨央姐抢在门打开前出声。



「搞什么，原来你在呀。」



「嗯。可是，麻烦你等一下再开门，因为我现在……正在忙。」



「…………」



呃，我说梨央姐，你为什么偏偏在这时挑这种会引人遐想的说法？



「正在忙？你在换衣服吗？」



「嗯，差不多吧。」



骗过小青后，梨央姐喜孜孜地凝视着我，然后——



「啊！」



我随即发出一声惨叫。



喀！梨央姐冷不防轻咬我的耳垂一口。



她居然还一副想继续轻咬的样子……哇啊啊啊啊啊！你在搞什么，这位大姐！



「……咦？哎，梨央，我好像听到你房里传来怪声耶。」



「没什么，我只是在吃甜点罢了。」



「嗯？这个时代的人会一边换衣服一边吃甜点啊？」



「怎么可能？不过，我看这个甜点实在太可爱、太可口，忍不住……」



梨央姐一面说，一面再度轻皎我的耳朵。



救命啊……我现在满脑子只想着要怎么忍住不发出声音。再这样下去，我的新性癖就要被开发啦，好可怕。



「对了，小青，你找我有什么事？」



梨央姐似乎终于玩过瘾，转而和小青谈起正事。



「没有啦，其实也没什么事……你知道那只笨狗在哪里吗？」



哇！搞什么，原来小青是在找我。真可悲，我怎么一听到「笨狗」两字就知道她在说我。



「冬夜？这么一说我才想起，他刚才说要去一下便利商店，然后就出门啰。」



「喔？那我去他的房间等，他应该待会儿就会回来吧。呃……谢谢你，梨央。」



小青强装镇定来掩饰自己的害羞，并且有礼貌地向梨央姐道谢。



……得救了。多亏梨央姐掩护，小青终于愿意离开。接着，我只要过一会儿再回自己房间，危机就能解除……



「小青，等一下。」



拜小恶魔堂姐所赐，我的危机又延长。



「怎么？找我有事吗？」



「嗯，借此机会，我想问你一件事。」



梨央姐朗声说道。



「你觉得冬夜怎么样？」



锵！



我现在的心情，像是打到延长赛第十二局下、两人出局的情况，被打出一支逆转满贯炮的投手。这种惊险刺激的剧情，简直要把我给吓昏。



「什……你、你在说什么呀！」



小青惊慌失措地大叫，看来她的心情跟我一样。这也难怪，这种问题教人怎么回答？能不能等到毕业旅行过夜时再说啊？



「不用紧张，我只是以过峰家当家的身份，想问问你对冬夜的印象如何。」



「印象？」



「就是说，我不是在问你觉得他这个『男生』怎么样。」



「我、我知道啦！我对那家伙怎么可能有那种情感！」



「那就告诉我吧，你觉得冬夜怎么样？」



「唔……」



小青对梨央姐的问题沉默以对。



然后，过一会儿——



「……还不错啦。」



这句话吓到我了。



……真的假的？那个小青居然会说我「还不错」？



「你是指『以狗而言』还不错吧？」



「…………」



「是呀，那家伙是我的狗嘛，给他这样的评价刚刚好。」



「…………」



超惨的。



想不到我这一生，居然会面临不被当成智人（注11）看待的窘境。



「那、那么，我去那家伙的房间啰。」



语毕，走廊传来小青逐渐远去的脚步声。



不知为何，她好像走得有些匆忙。



注11Homo sapiens，泛指现代的人类。



「呼～我刚才稍稍紧张了一下呢。」



梨央姐轻吐一口气，放开我的身体。



你还敢说，我看你明明玩得很开心。话说回来，小青找我有什么事？



「奇怪，小青不是能感应魔女遗产的气息吗？为什么她没有察觉到『剑舞士之首饰』的存在？」



「大概是因为，剑舞士之首饰。没有启动吧。即使是小青，也没办法感应到未启动的魔女遗产。」



「……原来如此。对了，梨央姐，你为何问小青那种问题？」



「只是好奇而已。得到一个好答案，难道你不开心吗？」



「哪里是好答案啊？」



虽然她说我「还不错」，但定位依然是一只狗。真怕她哪天真的拿狗食给我吃。



「不对，她一定只是不好意思把真心话告诉我。虽然这只是我个人的直觉，但我猜小青心底其实很喜欢你喔。」



「真的假的？」



从她的言行举止看来，实在不像那么一回事。话说回来，都怪她突然冒出来，才会害梨央姐的心愿不了了之（虽然小青不是故意的）。



当时，梨央姐忽然恳求我抱紧她……



「好啦，时间被刚才的突发状况拖延不少，现在我们来谈正事。」



梨央姐如今的语调，跟刚才向我恳求时判若两人。



……对了，我是来跟她谈正事的。