音原市。



这是一个人口约有十万人的地方都市，从我在东京闹区的住所搭电车过去，只要一会儿就到了。这里位于沿海地区，所以每逢夏天，便会成为家庭与情侣最喜欢的观光景点；最近车站前还盖了一座大型购物中心，因此都市发展异常蓬勃。



这一座随处可见、平凡无奇的城市，就是我的故乡。



「……好冷！」



我——过峰冬夜不自觉嘀咕一声，穿过查票口来到车站前。



今天是三月二十三日。



对我这个高中一年级生来说，这个春假是我期盼已久的假期，可惜天气实在太糟。难得我睽违七年回到家乡，老天爷不能对我好一点吗？



「话说回来，老爸怎么突然把我叫回来？」



我望着与昔日记忆大不相同的街道，靠着地图往目的地迈步。



没错，我之所以回到这个睽违七年的城市，全是因为（废渣）老爸的一句话。



『不好意思，麻烦你现在马上去本家打个招呼。』



今天是我的高中结业式，正当我兴高采烈地回到住处，却发现老爸留了这么一张纸条给我。



爸爸不在家，反正一定又是去打小钢珠，不然就是去赌马。说来也真够惨，我唯一的亲人——他的职业是打工族兼赌徒，真想尽快把他带去职业训练局，或是带去寺庙开刀、把脑袋里的烦恼都清掉。



别看我爸这么不成材，其实他是好人家的少爷。



过峰家——这是这座城镇的名门望族，老爸则是这家的二少爷。



不过，老爸在我十岁时就被家里扫地出门。听说他为了狂买梦想（一种叫做「奖爆」的乐透），居然挪用本家的钱。这就是他被赶出去的理由，烂透了。



总之，自从老爸捅出这个娄子后，我本来以为本家已经跟我们断绝关系。



「我来了，而且严重迟到。」



时间是晚上九点半。



我本来应该在傍晚抵达本家，然后在这里住一晚，但是中途发生交通意外，导致电车误点好久才来。虽然我事先打过电话知会本家，但迟到就是迟到。嗯……还是快点去向他们打招呼吧。



「话说回来，好久没见到那两人呢。」



回头想想，刚才我之所以频频自言自语，或许是因为心情好吧。



我在本家有两个堂姐妹。



堂姐是高二生，堂妹则跟我一样是高一生。她们姐妹俩感情很融洽，当我还住在本家时，常常跟她们一起玩。



可惜后来因为老爸闯祸，导致我跟她们渐行渐远，此次重逢，居然已经相隔七年之久，真令我吃惊。堂妹跟我同年，却把我当成哥哥一样崇拜；至于堂姐，她以前似乎也很疼我。



所以，我内心深处其实是很想早点跟她们见面。



出站后，我走了十几分钟，脚步在不知不觉间逐渐加快。



穿越蓬勃发展的站前闹区后，我迈向住宅区。这一带仍然跟七年前差不多，一景一物都在我心中留有印象。



「记得这边是捷径……」



我喃喃自语地进入小巷旁的森林公园，此刻夜深人静。如果我没记错，走这条路应该能省下许多路程……



「！」



刹那间，我的胸口忽然一阵灼热。



我不自觉抚向衣襟，触摸到一块坚硬的金属。



坠子。



那是一条小小的十字架银项链，不知为何，我总觉得那个坠子瞬间变热。



其实，老爸的字条旁边还有一把小小的钥匙，它是刚才那个车站的置物柜钥匙。这件事他也一字不漏地补记在字条上。



置物柜中的东西，就是这条项链。



据老爸所言，这好像是他送给儿子的生日礼物，但为什么要特地锁在车站置物柜里呢？这样送礼多麻烦啊。



「……说归说，我还是挺开心的啦。」



最近的小钢珠奖品中居然也有这种东西啊？问题是，我的眼神不太温和，戴着这种东西好像会被当成不良少年。



不，应该不是项链的错，我就算不戴这种项链也常被误认为不良少年，谁教我天生发色偏棕色。



「……咦？」



就在我一边思考，一边注视着脖子上那个坠子时——



突然传来一阵冲击。



我的身体瞬间弹出去，简直像保龄球一样。我的身体就像被疾速滚来的球撞飞的保龄球瓶，猛地飞向空中。



当然，我在空中飞舞的时间绝不会太久。



「啊！」



尽管我狠狠撞上公园的石板地，但仍努力使出护身倒法。



一阵锥心刺骨的闷痛袭来。拜护身倒法所赐，我在着地时只受到擦伤，但遭到痛殴的背部可没那么幸运。



「呜……啊……」



我忍着痛拼命调整气息，想搞清楚到底发生什么事。



然而——我依旧不敢置信。



背上的闷痛挥之不去。这怎么可能？我居然被一股超级巨大的蛮力冷不防痛殴背部，然后像玩具一样飞出去？



脑内一片混乱。



我调整呼吸与思考，想看清袭击者的真面目——



「——啥？」



我又吓一跳，顿时哑口无言。



站在我面前的，是一具有着黑色装甲的铠甲。



来者身高大约两公尺，全身包覆着碳黑色的西洋铠甲，左手则拿着一根和我差不多高的长矛。



重装骑士。



我脑中浮现这四个字。此人仿佛从中世纪欧洲战场跑出来的重装骑士，全身上下都和森林公园格格不入。这家伙正直直瞪着我，瞪着我这个刚被他揍飞的人。



「…………」



等一下等一下等一下。



现在是什么状况？就算我已七年没回来，音原市也未免变太多吧？难道现在市政府允许这种离谱的家伙到处乱走？今天可不是万圣节，而是三月耶。



「！」



正当我对这个跑错棚的袭击者感到错愕时，胸口的坠子再度发热，就好像——好像它在警告我这个主人，告诉我「有危险」。



「——啊！」



但是，已经太迟了。



重装骑士转眼间逼近到我跟前。虽然它的体格巨大，速度却很快，手上的长矛正笔直朝我袭来。



好惊人的蛮力！重装骑士游刃有余地单手挥舞那根巨大凶器，毫不犹豫地将矛尖刺向我的头。



「！」



结果——我历经本日第三次惊愕。



某个东西在我头上盘旋。



起初我还以为飞在头上的是我被砍下的头，但既然看得到自己的头，表示绝不可能有这种蠢事。



因此，答案只有一个。



『叽！』



一阵几近哀号的叫声，从重装骑士的铠甲隙缝传出。



没错，飞舞在空中的，正是方才想用长矛把我做成串烧的重装骑士的左臂。



铿锵！那只手握着长矛，应声落在石板地上。



从头到尾，我都看得一清二楚。



——银光一闪。



当长矛即将刺穿我时，旁边突然劈来一把银色刀刃，砍断重装骑士的手肘。



「！」



我下意识地往旁边望去。重装骑士也跟我一样，静静瞪着砍断自己左臂的凶手。



在前方五公尺处有一棵小树。



树下伫立着一名女孩。



剪裁合身的制服、扎着大大粉红色缎带的马尾、符合大和抚子（注2）定义的脸部轮廓，以及纤纤玉手上那把——熠熠生辉的利刃。



日本刀。



白色刀柄配上黑色刀锷，刀身则是银色的。这名和跑错棚的重装骑士一样拿着古代凶器的女孩，睁着一双宛如玻璃艺品般美丽的眼眸，凝视着我。



「…………」



真糟糕，我实在无法将视线从她身上移开。



在夜空下手持银色刀刃的制服少女，看起来是如此缺乏真实感，却相当梦幻，有如天仙下凡。



「……哼，让它逃走了。」



少女娇滴滴地轻吐一口气，紧张的气氛顿时土崩瓦解。



「咦？」



她的举止令我讶异，待我再度回头，重装骑士早已消失无踪。



「什——」



注2指拥有日本传统美德的贤淑女性。



不可能！就算逃得再怎么快，也不可能瞬间跑得不见踪影啊。



但是，重装骑士的庞大身躯的确消失了。不知不觉中，连被砍落在地的左臂和长矛也不见踪影。



重装骑士不留痕迹地悄然退场，宛如沙漠中的海市蜃楼。



「来，接下来换你。」



那名手持日本刀的女孩，曾几何时已走到我面前，将银色刀尖指着我……不对，正确来说，她是指着我脖子上的坠子。



接着，她以清脆如银铃的嗓音说：



「乖乖把那个坠子——把你的『魔女遗产』交出来，我就不会对你不利。」



「……」



总而言之……



在我向她答谢救命之恩前，决定先抱怨几句。



「哎，你不记得我吗？」



「……咦？」



「你小时候不是常常问『可不可以和哥哥一起睡』，还钻进我被窝里吗？」



「！」



「你还常常耍赖说：『如果今天哥哥不陪我洗澡，我就不洗。』」



「啥——」



「而且，你还会说『哥哥，我们今天来玩医生游戏吧！我来当医生』，然后，突然强行脱我的衣服……」



「呀啊啊啊啊啊啊啊！」



女孩顿时面红耳赤，高声尖叫。没事吧？希望听到尖叫声的左邻右舍，不要打电话给国家公仆。



「你、你是……」



或许是因为夜色太暗，她才没看清楚我的脸。



女孩直直盯着我，然后——



「冬……冬夜哥哥？」



「对啦。谢谢你救了我，真由香。」



没错，她叫做过峰真由香，是我睽违七年的堂妹。



×××



过峰家。



这栋房子位于住宅区不远处，巨大得有如历史剧中的宅邸。我在十岁前都住在这里，所以我的评价准没错。第一次拜访的人，绝对会吓到下巴掉下来，它的院子可是大得像一座小公园呢。



不过，这里的居民或许比房子本身更令人吃惊。



「冬夜！」



事情发生得非常突然。当我穿过院子抵达玄关时，一名笑容如天使般纯真的女孩朝我飞扑过来。



「……嗯」



啾。



她突然亲一下我的脸颊。



「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」



「唔！为什么惨叫成这样？以前我不是常常这样亲你的脸吗？」



「以前可以，不代表现在也可以！」



「那你是说，要我等到入夜后再亲吗？」



「我不是这个意思！」



「虽然很不好意思，但冬夜既然想这么做，那我……」



「我不是说不是这个意思吗？」



……真是的，这个人还是老样子。纵使我们七年不见，也不必一见面就这样吓我吧。不对，她好像从小就很爱这样开我玩笑。



「欢迎回来，冬夜，我每天都殷殷期盼着你回来呢。」



「嗯，我回来了。大姐，你一点都没变嘛。」



「唔！不要这样叫人家嘛，这样我跟真由香的角色定位不就重叠了吗？像小时候一样叫我吧。」



「唔……好啦，梨央姐。」



「嘿嘿～谢谢你，我一直期盼能听到冬夜这样叫我。」



梨央姐摇曳着扎在头部两侧的秀发，紧紧抱着我，仿佛想细细重温拥抱我的感觉。



这名女孩叫做过峰梨央。



她是我的堂姐，也是真由香的亲姐姐。



「话说梨央姐，你现在还是称自己为『Boku（注3）』啊？」



「当然呀，这样你才能想起我嘛。」



注3即为日文中的「仆」，男性自称词，原是对上司、长辈的敬谦词，但如今也有女性会用「仆」自称，多半是较为男孩子气的说话方式。



梨央姐粲然一笑。



对了，梨央姐好像从小就自称为「Boku」。她说这是为了让我想起她……嗯，真是积极又可爱。



「可是，这七年来，恐怕我变了不少唷。」



「我看你的身高没长高多少嘛。以前你比我还高大，现在却比真由香还娇小，该不会你已经停止发育吧？」



「嗯，我再也不可能长高了。」



「再也不可能……」



不必说得这么悲观嘛，梨央姐好歹是高中生，应该仍会长高吧？



「可是，其实我也没有很在意啦。以前因为我自称为『Boku』，常常被误认为男生，但是，现在已经没有人把我当成男生。」



梨央姐把我抱得越来越紧。



嗯……难怪没有人会把梨央姐当成男生。



她确实跟七年前大不相同，尤其是……呃，胸部一带。胸部和她的身高不同，发育情况好得不得了。这种软绵绵的触感抵在我身上，实在很容易对我造成糟糕的影响……



「嗯？冬夜，你该不会心动了吧？」



「！」



「正确说来，是对我的胸部心动。」



「冷、冷静点啊，梨央姐！我才没有心动……」



「这样啊……原来我的身体满足不了你……」



「不要说得这么猥亵！」



「不然来试试看呀？」



「咦？」



梨央姐抬起眼，含情脉脉地凝视浑身僵直的我，紧紧一抱。压在肌肤上的触感柔软又有弹性，显示我怀里正拥着一名女孩，而我只能任凭心脏越跳越快。



「……跟你说唷，冬夜。如果对象是你的话……我愿意。」



天啊！她在我耳边吹气，而且味道超香的！呜啊，我好不容易才死里逃生，这下子死定啦！死因绝对是心肌梗塞！



「姐姐，请你不要再捉弄哥哥。」



一旁响起冷冽如冰的嗓音。



穿着制服的真由香，正冷眼注视着姐姐和堂哥的互动。



「哥哥，瞧你害羞得跟什么似的，太不像话啦。你忘了吗？这是姐姐的『老招数』。」



「……啊！」



没错。



过峰梨央——乍看是一名天使般纯洁的娇柔女孩，骨子里却是喜欢用各种手段捉弄人的调皮鬼。



硬要说的话，她是个天生的小恶魔。



我小时候好像也受了她不少「照顾」（各方面都是），她还常说：「我最喜欢看冬夜跟真由香被我捉弄得不知所措的样子，好可爱唷。」



「总之，姐姐，请你放开哥哥。你、你居然还在他脸颊上……亲、亲一下……」



「别这么说啦，其实你也很想抱紧冬夜吧？」



「什……为什么我非得……」



「咦？难不成你比较想亲他？」



「才不是呢！我才没有那么想！」



「可是，自从你知道冬夜会回来后，简直是眉开眼笑。当他打电话回来说会晚到时，你还说『我要去接哥哥回来』，然后喜孜孜地边走边跳……」



「我我我我我才没有边走边跳！况且，我刚才不是传简讯给你，跟你说去接哥哥的路上遇到麻烦吗？」



「啊，对喔。」



梨央姐迅速放开我，脱离恶作剧模式。她的换档速度还是一样快，连一级方程式赛车手也比不上。



「在这里不好说话，我们先进屋里。」



在梨央姐的带领下，我踏入这栋睽违七年的老家。



嗯，跟以前没什么两样嘛。本家的装潢走纯日式风格，总觉得自己好像住进一家高级旅馆。



「对了，伯伯在哪里？」



附带一提，我伯伯——也就是梨央姐的父亲、过峰家的当家，一手掌控家族事业的大小事，是个干劲十足的生意人。真希望把他跟某位废渣交换一下。



「我爸爸不在喔，他独自去国外工作。我们家是贸易商，他说在那边比较方便办事。」



「也就是说……这个家里只有梨央姐和真由香两个人？」



「嗯，毕竟我们的妈妈已经死了。」



梨央姐理所当然地说。



……真的假的？虽然我早就听说梨央姐她们的母亲已经病逝，但想不到这么大的房子里居然只住两个人。



「来，坐吧，我去泡茶。」



我们穿越飘着树木微香的走廊，抵达起居室。才刚踏进去，梨央姐就抛下这句话匆匆离开。



没办法，我只好在矮饭桌旁的坐垫上落坐，真由香也坐在我身旁。我觉得现在正是询问刚才公园那件事的好机会，但……



「…………」



好尴尬，我们俩完全没有交谈。



这么一说我才想起，真由香在陪我回到这儿的途中只顾着玩手机，当时她大概在传简讯给梨央姐吧。



「呃……真由香。」



一直默不吭声也不是办法，总之我先起个头。



「不好意思，刚才在公园给你添麻烦。如果没有你，我可就危险了。」



「……不，你不必道歉，该道歉的人是我。对不起，哥哥，就算是为了警告，我也不该用刀指着你……你是不是在生我的气？」



「没有啊。看到一把刀指着我，的确让我吓一跳，但你不需要那么在意。你只是因为天色太暗，所以看不清楚我的脸吧？」



「可是，哥哥一下子就认出我……」



「这个嘛，毕竟我很期待和你见面，所以一听声音就认出来了。」



「……这、这样啊。」



真由香悄声呢喃，又低头陷入沉默。



我猜她应该是知道我没有生气，因此顿时放下心中的大石……可是，总觉得怪怪的。小时候她虽然有点怕生，可是以前很黏我啊。



「呀呵～～久等啦。」



正当话题中断时，梨央姐恰巧端着三杯茶走进来。



「来，冬夜。接下来是梨央姐的春假特别课外教学时间，想问什么尽管问！想必你有很多事情想问吧？」



「……那当然。」



公园里发生的怪事、突然袭击我的重装骑士、用日本刀击退重装骑士的真由香，以及——



「那么，我先从最令我在意的事情问起。」



我轻吐一口气，开始发问。



真由香所说的那唯一一个词，实在教我在意得不得了。



「刚才真由香所说的『魔女遗产』，究竟是什么？」



「嗯……简单说来，就是魔女的遗物。」



「魔女的遗物？」



「冬夜，你没听说过吗？我们家的家系中有一个魔女。」



我记得小时候，老爸确实跟我说过类似的老故事。可是那时候，我还以为他在对小孩子胡扯……



「真的有这么一个魔女喔。她叫做莉莉·瓦伦泰，是我们的老祖宗。」



「这名字的西洋味还真重。」



「据说她是来自欧洲的人嘛。她在大约一百五十年前渡海来到这个国家，生下两个女儿，其中一个女儿就是嫁到我们过峰家。」



梨央姐说话的语气，活像刚踏入教坛的新老师。



也就是说……过峰家娶了一个魔女的女儿？尽管这件事相当令人难以置信，我还是不认为梨央姐说的是假话。



「或许当时的当家很想要魔女的血缘吧。特异功能、奇迹、魔法……毕竟魔女拥有这些超自然力量。至于得到魔女之血的那九十九件古董，就是『魔女遗产』。」



「得到魔女之血？」



「根据魔女遗留在过峰家的文献记载，她让那些古董淋上自己的血，这或许是某种魔法仪式。她的血液中含有魔力，据说此种做法，便能赋予那些古董魔力。」



「…………」



总之，所谓的「魔女遗产」，就是得到魔女之血的古董。这么说来……



「那个重装骑士，该不会也是魔女遗产之一吧？」



「宾果！幸好你一点就通，一般来说，没有人会相信这是真的。」



「这个嘛……看到那种状况，我也只能乖乖相信啦。」



没错，一般来说，没有人会相信这是真的。



可是，那名重装骑士超越正常世界的范畴。它可是从我们眼前活生生消失，宛如魔法一般。



「况且，我跟梨央姐从小一起生活十年，可以说跟家人没两样。我怎么可能不相信自己的家人所说的肺腑之言？」



「你真是……对了，冬夜，你好像从小就很为家人着想，甚至到了冥顽不灵的地步呢。」



「别这么说嘛。把家人放在第一位，不是天经地义的事吗？言归正传，为什么魔女要制造那种东西？」



「起初好像是为了帮助他人。在她来到这个国家之前，就有很多人拜托魔女为他们解决问题。无论哪个时代，遭遇困难的人总是层出不穷。她制造出具有实现他人愿望之能力的魔女遗产，然后『借』给别人。」



「像工具出租店那样？」



「算是吧。当然，魔女也不是每个人都肯帮助唷，毕竟魔女遗产中，还有为了护身用而制造的战斗道具。她只将魔女遗产借给信赖的人和亲戚，但是——」



呼……梨央姐重重吐出一口气。



「某一天，战争开始了。魔女和那些借走魔女遗产的坏人，展开一场大战。」



「也就是说……」



他们背叛了魔女？



那些受到魔女信赖的人背叛她……



「背叛魔女的人只有一个目的——那就是铲除魔女，将所有的魔女遗产纳为已有。为了抵抗他们，魔女只好制造出更多战斗型魔女遗产，召集战友共同奋战。」



「……魔女赢了吗？」



「嗯。可是，战况真的相当惨烈，说它是一场战争绝不夸张。虽然魔女遗产的存在并没有公开，但许多人在那场战争中死亡，最后由魔女那派人马取得胜利。」



「…………」



这个故事真是令人感伤不已。



魔女竟然被迫和自己信任的人决一死战，和那些朋友、亲戚——或许当中也有她的家人。



「接下来，你可得仔细听好。」



梨央姐正色说道。



「从五十年前起，过峰家便一直在从事某种秘密任务，那就是——搜集魔女遗产。身为魔女的子孙，我们必须搜齐她所留下的九十九件古董。」



「……」



扑通！我的心脏剧烈跳动。



搜集魔女遗产。



那就是过峰家不为人知的第二事业……



「那是从五十年前开始的。魔女死后，她手边的古董全都流落到这座城市的大街小巷。」



「等、等一下！你说她死于五十年前？可是，那个魔女不是一百五十年前就来到日本吗？」



「是呀。附带一提，她的外表始终维持年轻时的样貌，完全没变老喔。根据过峰家的古老文献所述，她出生于中世纪欧洲，从那时起便致力于制造魔女遗产。这也没什么啊，否则怎么当魔女呢？」