「嗯～……好无聊喔。」



芽衣子玩著仁太借给她的DS游戏机，画面远比五年前的游戏还要漂亮，起先她还觉得很开心又新鲜，但不出多久就腻了。



外头正午阳光普照，但起居室里没有窗户，总是有些幽暗。仁太在的夜晚，因为有日光灯跟开心的聊天，反而感觉更加明亮。



芽衣子隐约察觉了仁太并没有去学校。



（仁太跑去哪里了呢……）



芽衣子也能明白仁太不想去上学的心情，然而，因为她不经大脑就说了「希望仁太去上学说不定是芽芽的心愿」，对仁太造成了压力。



对集和母亲也一样，自己「无心的存在」伤害了集和母亲。她可以向仁太道歉，但甚至无法对集和母亲这么做。



（为什么呢？）



芽衣子打开笔记本，拿起笔试著写下文字。但是，那些文字只是轻盈地从纸面上方滑过。



她可以抱住仁太，也可以吃盐味拉面。可是，为什么……却没有办法写字或是留下声音，向大家传达自己的心情呢？



（果然是因为我是外人？）



仁太说了芽衣子不是外人。但是，芽衣子无法克制地就是这么觉得。



就在回父母与弟弟所在的屋子时，她在起居室里头撞倒了杯子。仅是如此，就像扔下了小石头的湖面出现涟漪一般，有种紧张兮兮的气氛扩散开来。



自己「不能在这个世界留下任何东西」。



自己果真是被这个世界排挤的人。



（真是过分……呢。）



芽衣子回想起了加入超和平Busters前的自己。



因为头发和瞳孔的颜色很淡，从读幼稚园时开始，芽衣子就被称呼为「ㄨㄞˋ ㄍㄨㄛˊ ㄖㄣˊ」。



芽衣子一开始不懂「ㄨㄞˋ ㄍㄨㄛˊ ㄖㄣˊ」是什么意思，问了母亲。母亲便露出有些寂寥的微笑回答：「这件事你不用去想喔。」



不算回答的回答。



不久之后，芽衣子知道了ㄨㄞˋ ㄍㄨㄛˊ ㄖㄣˊ就是其他国家的人的意思……写作「外国人」。



听到外国人这个单字，芽衣子联想到的情景，就是在寒冷的冬夜里，自己赤裸著脚被赶到屋外，然后像接受施舍般，拿到装了某些东西的塑胶袋。里头装了少许提供给在外生活的人吃的饭，而且是没有撒上芝麻盐的白饭。



窗户亮著温暖的橘色灯光，大家的笑声传了出来。但是，自己不能进去，今天要在狗屋睡觉。芽衣子家没有养狗，所以要去隔壁邻居家借一下狗屋。是只总对自己狂吠的可怕狗狗。我们能好好相处吗？会不会被咬呢──芽衣子想像著这样的自己，嚎啕大哭起来。



直到遇见仁太他们之前，芽衣子都是外人。但是……仁太他们就像面对一般人一样地和自己相处。



她很明白仁太不想去学校的心情，也许仁太在现在的学校里是「外国人」。但是，现在的芽衣子不能将仁太拉进自己的圈子里。因为，芽衣子在这个世界里是「外国人」。



仁太曾对自己那么好，现在的她却什么也无法为他做到。



如果从一开始，一直是孤单一个人就好了，或许不会像现在这样感到寂寞。因为体会到了与超和平Busters成员们在一起的快乐，独自一人的时光变得很痛苦，焦虑的感觉放大了两到三倍。



「希望仁太早点回来……」



叮铃。



（嗯……？）



风从敞开的窗户吹进来。



回头看向发出凉爽铃声的风铃，仁太的母亲正凝视著芽衣子。从佛龛上的遗照，那小小的相框里头。



叮铃……叮铃。



「芽芽。」



那是一段记忆。



像加了巴斯克林沐浴剂的热水一样，和煦又含有些许湿气的风吹动窗帘。仁太的母亲抚摸著独自去探望她的芽衣子的头发。她的手指几乎瘦成皮包骨，复数的点滴痕迹教人看了很心疼，但是，芽衣子还是觉得触感很柔软。



「对了，芽芽，我有件事情想拜托你……」



「咦……？」



芽衣子的双眼顿时有些迷蒙失焦。



（有愿望的人……不是芽芽吗？）



＊



离开秘密基地后走过桥，来到商店街的尽头。



莫名其妙地，我变成和安城一起回家。



跟鞋恼人的喀喀喀脚步声从斜后方紧跟著我。明明她的身高跟我差不了多少，步幅却差很多。



女人真麻烦……



迫于无奈之下，我缩小自己的步伐。夕阳余晖下，安城的影子深邃地落在地上，绑成两支马尾的头发摇来晃去。那道影子似乎有话想对我说。



女人真的很麻烦……



于是，安城的影子前所未有地大幅晃动了一下。



「欸……欸，你看！」



「咦？」



我循著安城的目光，看见前方是间洗衣店，一位老婆婆拿著装满了洗净衣物的袋子走了出来。



虽说是老婆婆，但姿态相当迷人。背部挺得笔直，穿著及膝的高雅裙子，如果单看轮廓，不但不像老婆婆，看来根本是年轻女子。



至于为什么把对方看成老婆婆……是因为她有一头没染过的完美白发──



「！」



是芽芽的母亲。



为什么偏偏在我和安城走在一起的时候出现？



不过，我还以为她会像以前偶然在路上擦肩而过时一样，主动别开目光，但一样偏偏在今天……



「仁太、鸣子……？」



芽芽的母亲开口叫住我们。我紧张得一口气冒出许多汗水。



「啊……您、您好！」



我紧张得发出了没出息的尖锐声音。芽芽的母亲发现我显然很紧张，从容镇定地露出了微笑。



「请进，不好意思家里很乱。」



……为什么事情会演变成这样？



在芽芽母亲的热情邀请下，我们来到芽芽家喝茶。



「芽衣子也会很高兴的，因为你们两个人以前很常来玩。」



骗人。



我们超怕芽芽的父亲，吓得半死。即使向他寒暄，他也都是看著报纸板起脸孔，还会不高兴地对我们说：「去外面玩。」



所以来芽芽家，顶多只有两次……或三次吧。芽芽的母亲为什么要撒这种谎？



「要不要向芽芽打声招呼呢？」



语毕，芽芽的母亲瞟向房间角落。



「！」



那里有著佛龛……和框著芽芽笑容的遗照。



不是出现在我身旁，稍微长大了一点的芽芽。而是跟记忆中一样，全然没变的芽芽……因为完全没有改变，看起来反倒像是陌生少女的那张笑脸，孤伶伶地被摆在那里。



「……」



好像有人紧揪住胃部的沉闷痛苦，让我忍不住别开视线。



安城的心情大概也一样吧，身后她大幅起伏的情绪波动几乎要透过空气传来。我也说不上来为什么，但我认为安城是「同伴」。



完全没有悼念死者这种庄严的心情，纯粹只是双手合掌，敲响铜磬。芽芽的母亲像在检查一样，监视著我们一连串的动作，然后说了：



「对了，我有东西想拿给你们。」



接著露出微笑。但是，眼神中有著向我们挑衅的意味。



「你们等一下喔……」



芽芽的母亲领著我们来到一间空旷的橘色房间。



并不是房内贴著有色壁纸，而是因为里头没有半件家具，连窗户上的窗帘也拆了下来，所以夕阳的橘色光芒没有放过任何角落地笼罩整个房间。



凄凉的景象与夏天的闷热温度形成对比，肌肤渗出汗水，也说不定是冷汗。



如果不说这是芽芽的房间，我压根看不出来。



进来这里的次数并没有多到足以留下回忆，但是……我记得这个地方，以前应该被布偶等各种东西掩没才对。



但是，在无须辩驳的冷清景色压迫之下，我已经想不起来了。只觉得好热，但又流不出汗……



我也没有与安城对视，只是一心祈祷著，希望时间快点过去。



芽芽的母亲喀沙喀沙地翻找五斗柜。



「这些就是全部了。」



说著，她将一个小纸箱放在房间中央。



「……」



所谓哑然失声，指的就是这种感觉吧。



打开的纸箱中，放著几本相簿、芽芽画的图跟读书心得等东西。正如芽芽的母亲所言，芽芽曾经活著的「所有证据」，都塞在一个小纸箱里。



「孩子的爸说，要我别一直留著芽衣子的东西。」



芽芽的母亲始终面带著沉稳的微笑接下去说：



「所以呢……虽然这样东西其实我很想保留，但也算是你们的东西吧？我在想是不是还给你们比较好。」



芽芽的母亲从纸箱里拿出的东西──



该说是时机太凑巧……不，是太不巧了吗？正是我们渴望拿到的，大家的交换日记。



＊



我与安城一百八十度大转弯回到秘密基地，向波波说明了事情始末。



「这东西必须在所有日记主人的同意下才能看。」波波说道，也寄了集合的讯息给松雪他们。



「突然就联络他们，他们应该不会过来吧？我们先看吧。」



「不，这种东西是好兆头！」



「什么好兆头，更何况……」



松雪根本不可能来吧。我原本这么认为，但是……



「嗨，辛苦了。」



……人来了。



据说正好走到车站的松雪与鹤见，穿著我最讨厌的升学学校制服现身。



「听说找到了交换日记……」



在露出了那样的糗态后，明明是第一次见面，松雪却跟平常一样投来瞧不起人的眼光。真不甘心，不然稍微摆出快要「噗」地笑出来的表情吧……想归想，我最终还是作罢。



「人都到齐了吧！那马上来看交换日记……」



波波用粗大的手指翻开日记本。总觉得基地内的气氛霎时有些紧张，但不懂察言观色的波波丝毫不以为意。



第一页日记上密密麻麻排列著格外端整的小字。波波兴奋地大喊：



「噢噢！第一弹是安鸣吗！」



「讲话别这么奇怪啦！」



「这是什么？你的内容真莫名其妙耶。人生中多得是不可思议的事，太小的天空与太大的云，我真的觉得……」



「！」



安城突然满脸通红，忙不迭地翻页。



「怎么了吗？」



「没没没、没事！快点看芽芽的日记吧！」



安城不断翻开下一页，于是接著出现了独特的圆圆字迹。



是芽芽的字。



「啊……」



大家没有察看内容，好半晌只是专注地望著芽芽的文字。是因为觉得芽芽彷佛穿越了时空，出现在日记本上吧。毕竟连平常都看著芽芽的我，也有这种错觉。



「啊，呃……今天在秘密基地玩耍，真好玩。」



安城只选了芽芽负责写的日子念出内容。



「今天去挖了芋头，好开心。」



「真、真是莫名其妙……不对，这也太随便了吧。」



安城继续朗读，念出了芽芽好几天份的日记，但是……



「都是有趣不然就是开心，完全没有差别嘛……」



「那家伙……以前就不擅长写作文。」



由于抱著非常严肃的心情在阅读交换日记，强大的无力感更是袭来。