惩罚(2 / 2)
他很混乱,想要否认,但又想要接受。接受一直一直以来寻觅渴望的芽衣子。
芽衣子看向仁太,在他耳边轻声说了几句话。仁太接下了芽衣子的心意,微微点一点头。
「芽芽她说了……」
「咦……」
「谢谢你的发夹,还有对不起……」
「!」
集的身体大幅弹起,逃也似地从仁太身上跳下来。
「松雪……!」
然后集就这么跑上斜坡。
「喂、喂,雪集……!」
无视于仓皇失措的铁道和鸣子──紧接著集也直接走过知利子身旁。
「……」
知利子深深地长叹一口气。平常总是怕冷的她,衬衫背面却因汗水全部湿透。
那一天,是集永远也忘不了的记忆。
那一天,仁太冲出秘密基地后,芽衣子追了上去──他也追向芽衣子。
「芽芽,等一下!」
「不、不能等啦!再不快点,仁太要跑掉了……」
「那种家伙别管他就好了!」
集大吼后,芽衣子忍不住停下脚步。
「芽芽才不是丑八怪……」
集窸窸窣窣地将手伸进短裤口袋里,拿出了一个发夹,上头有著小巧的粉红色花朵。
「喏。」
「咦……」
「这是发夹,我觉得很适合芽芽。」
这是他一个月前买的,一直想要交给她,却迟迟找不到时机──不过现在机会来了。
集满脸通红,不敢直视芽衣子地大声说:
「送给我最喜欢的芽芽……!」
告白。对集来说,对接受的芽衣子来说,这都是人生第一次的告白。然而……
「啊……对、对不起!」
芽衣子慌慌张张地将其撇开。
「咦……」
「那个……仁太要跑掉了!呃,对不起……下次再说吧!」
芽衣子啪哒啪哒地跑远。
集只能默默注视著她的背影,然后──
「……可恶!」
他大声怒骂,同时将手上的发夹扔向草丛。
跟那个发夹如出一辙的发夹……集拥有的「芽芽」确实戴著。
那已经不是「芽芽」,而是集执著的残骸……不过只是假发。是别著发夹的,芽衣子的空壳。
集坐在桥边,直勾勾凝视著假发,连身裙落在脚边……他只是随意地将连身裙套在背心与短裤这样休闲的装扮上。
集刻意让自己能够轻易脱下「芽芽」……如果连心也能像这样轻易地穿脱,也许他早就得救了吧。
「真难看。」
他吃惊地抬起头来。
知利子就站在眼前,追著集来到这里。
「……满意了吗?」
「……」
「你明明全都发现了……」
「你不是正希望我发现吗?」
知利子知道集在哪里买了这件连身裙。某次放学后,他要她陪同一起去买东西。不光是连身裙,发夹也是。但他竟然连假发也有,这倒是教她惊讶。
知利子没有询问买这些东西的用途,集也无意说明。这样子就好了。
无声之中,他们一起共有彼此怀抱著的「与芽衣子有关的伤痕」。那和小时候不同,是附属于现在两人的新关系。
原本──有著这一层关系。但是,知利子……
「为什么背叛我?」
「……」
「你究竟想做什么?」
(我想……做什么?)
知利子也不是很清楚明白自己的心情。但是,她想解救集,想将他从「芽芽」这片黑暗中拉出来……
她早知道这种事情不可能,也许结果只会伤害到集。但是,知利子也暗想著。
(我也……一定会受伤。)
「借我。」
「啊……」
知利子自集的脚边捡起连身裙。
啪沙……
她将大尺寸的连身裙套在自己的衣服上,再抢走集拿在手上的假发,戴在头上。沙沙地简单调整好银发后──知利子摇身一变成了「与芽芽一模一样」的姿态。
「芽芽……!」
集看著出现在眼前的芽芽,热泪盈眶,瘫软似地紧抱住与芽芽「一模一样」的知利子的腰。
知利子摸著集的头发。依稀有著夏草香气,柔软的淡褐色发丝。
「芽芽……你不要再离开我了……」
集反覆再三地用脸颊磨蹭知利子的腰。知利子露出和煦微笑,轻轻颔首。
「知道了……我会永远陪在你身边,雪集。」
永远陪在你身边。
……知利子确实受了伤。
她想像著实际上不可能发生的事情,只能定定凝视著手上的连身裙。
(我不可能变成芽芽……)
集缓缓起身。
「……你要去哪里?」
「当然是回家。」
「连身裙呢?」
「还给我。」
「……」
知利子递去连身裙,集一把抢过后跨步离开。
一边目送著他的背影,知利子一边思索──该怎么做,这个漫长的夜晚才会迎来终结呢?她不知道。
心好痛。知利子受了伤。但是,她不能哭。
因为眼前的集,远比她受到了更多伤害。
集的「芽芽」消失了。
但是……只是看起来消失了。这里、那里,「芽芽」无所不在。
谁也逃离不了「芽芽」,双脚被「芽芽」的身影束缚住。
月光照亮了流动的河水,潺潺的清凉水流声正细语呢喃著:「永远都不会原谅你们──」