“该怎么办就怎么办呗。”李澹一脸的云淡风轻，“咱们苦读十载，便是中了状元，上头若是不给你机会，还不是一样出不了头。”

  “这可不是解元该说的话，多泄气啊！”柏杞摇了摇头。

  “总之你还是多加小心吧。”李澹没有接话，“今日这事，可不是偶然。”更让人惊讶的是，那人只看了一眼郑桻的腰牌，便确定了他是东厂的人，还立刻就走了，似是对东厂多有顾忌。

  对东厂的腰牌这么熟悉，不应该不清楚他们到底是在和谁发生争执。这里头，恐怕有什么阴谋。而他们这几个人里头，那两个人一得知郑桻的身份就惊讶地遁走，目标定然不是郑桻；虽说是和洛索对着吵，但郑桻让洛索不要说话的时候，那壮汉也没有对洛索穷追不舍；更何况，他们刚开始的讥讽之言就是针对柏杞这三个中举了的人的。

  虽然要求洛索道歉，但那壮汉的眼神，从始自终就看着柏杞而已。诚如李澹所说的那样，柏府最近可是正在风头上。有人要向柏杞下绊子，自然也不是奇怪的事情。

  李澹等人全都看出了端倪，柏杞本人自然更是清楚。

  不过相比起其他人的严肃神情，兀自坐在一旁的郑桻脸上一派闲适。

  柏贤妃？郑桻突然想起那个有趣的小宫女来。听说那宫女是跟着贤妃娘娘一起入宫的，那以前就是柏府的丫鬟咯......

  书房内各人心思暂且不提，正在此时，有人轻轻敲了敲书房的门。

  “杞儿，可是带了朋友回来？”原来是柏夫人。

  柏杞脸上的冷凝这才褪去：“是的，娘亲。”

  而前头与柏杞等人起争端的那两个商人打扮的男子，在大街上溜达了几圈之后拐进了一个小胡同里头，七拐八弯进了一处僻静的宅子里头。

  “事情办得如何？”主屋里头一男子侧身而立，只能听到他有些低沉阴鹜的声音，但却看不清他的面容。

  方才在雁峭楼还期限嚣张的那两名男子此刻却是恭敬异常：“大人，本来事情都快成了，但是那几个小子里头，还有东厂的人......属下不敢轻易得罪，便先行回来了。”

  “东厂？”被称作“大人”的那中年男子略一沉吟，“我知道了，你们退下吧。近几天不要再在京中露面了。”什么时候东厂的人也和柏家的人走的那么近了？这究竟是凑巧还是......

  “是！”那两名男子应了一声，又离开了那座宅子。

  ☆、第八十七章

  民间俗语有云，秋风起、蟹脚痒，菊花开，闻蟹来。

  秋天蟹肉肥美，正是吃蟹的好时节。恰逢司苑局呈上了一批珍稀的菊花，太皇太后便办了一赏菊蟹宴，邀两宫太后和三位皇帝妃嫔参加。

  太皇太后自回宫后，先是推了那接风宴席，后又拒了钱太后的请安，中秋宫宴上虽然欣然露面，但多是与那些上了年纪的一品诰命夫人们说话，几乎没与后宫女眷们交流。

  太皇太后虽无权干涉朝堂，可在这后宫的方寸之地，却是最应尊崇之人。此番宴请，是与太皇太后亲近的良机,恰好中了些许人的下怀。

  蟹宴照旧摆在溋水阁里头。

  溋水阁位于盈水湖之上，四面开窗，前后有九曲回廊相接，而后又枕着一小山坡。小山坡上头的几棵桂花开的正当时，随着秋风将其清香散发开去。众人走在九曲回廊上，便已感到了清秋的惬意。

  待到走到溋水阁里头，更觉秋风清雅。

  原来那溋水阁里头，已经摆放了好几十盆菊花，以不同的种类颜色为簇，别有匠心地拼合成了一朵花的模样。仔细一看，里头有清新雅致的春水绿波、雍容的金背大红、浅白及绿的贡菊、墨色晕染的墨菊......似乎是所有罕见的品种，都荟萃在这一簇簇的菊花之中。

  钱太后尤其爱那白中带绿的绿莺歌，在那两株旁边欣赏了许久。

  太皇太后见到钱太后甚是喜爱的样子，便道：“若是钱太后喜欢这绿莺歌，宴散之后哀家让人搬去你的慈宁宫便是。”

  “臣妾只是瞧瞧，可不敢夺太皇太后心头之爱。”钱太后连连推辞。这绿莺歌十分珍稀，这儿统共也就两盆，太后虽然大方，可她若是收了绿莺歌，恐怕会惹得太皇太后不快。

  上回因为慈宁宫一事，太皇太后已给自己脸色瞧了。虽然自己贸然移宫确有不妥，可慈宁宫向来是太后所居之宫，自己当时为了让皇帝早日立后，这才早早将那坤宁宫空了出来。谁知不但未如愿立后，又得罪了太皇太后。钱太后这回是打定了主意，决不能惹太皇太后不快了。

  听了钱太后的回答，太皇太后只微微一笑，并没有再说话。

  溋水阁虽大，除去摆放菊花的空间之外，统共只摆了两桌。一桌上头摆了杯箸酒具，另一桌上摆了茶筅茶具各色盏碟。

  太皇太后首先落座，然后看着站着的其他人：“今日就是赏菊吃蟹图个热闹，大伙儿也不必拘着，都坐下吧。”众人这才落座。可即便如此，也不敢坐全了那凳子。

  小宫女们鱼贯而入，先是呈上了温热的花水，让主子们净手，然后才将那用蒲叶包着的蟹呈上。

  主子们身边侍立着的嬷嬷或是大宫女用小剪子减去蒲叶上头的棉线，将那蒲叶打开，蟹香伴着蒲叶的清香，很是诱人。

  钱太后想要去伺候着太皇太后吃蟹，被太皇太后拦住了：“哀家有钱嬷嬷伺候着，就不劳你了。”

  钱太后有些讪讪，但什么也没说。而那周太后本就是昔年太皇太后宫中的使唤人，自打进了这溋水阁，除了向太皇太后请安之外，她一点声音都没有发出过。

  说是随常宴席，可气氛并怎么热烈。

  好在王齐妃并不似吴定妃般拘谨畏缩，且眼前又有美食，便吃了起来。有她带着，柏芷和吴定妃这坐在下首的三人反倒是安安定定地吃了起来。

  金黄肥美的蟹，看着就让人很有食欲。先喝了一口芳汀斟的暖暖的烧酒，然后再开始吃蟹。挑出蟹肉、伴上姜醋，一同吃下去，简直是人间美味。

  只是柏芷只吃了一些蟹肉，便觉得有些不对劲儿。煮的极好的蟹、带上了蒲叶的清香、再加上酱醋，本来应该没有腥味才是。可是入口之后，就觉得那腥味充斥了喉间。这是怎么一回事儿？柏芷急急又喝了一口烧酒，将胸口不舒服的感觉压下去。

  可是剩下的那螃蟹，便不大敢碰了。

  柏芷偷偷去看其他人，齐妃吃的正香，定妃虽然吃的极其优雅缓慢，可到底也在认认真真地吃着，没有注意到自己的动静。难道只是自己的螃蟹有问题？柏芷离自己的螃蟹进了些，又闻到了一股腥味。

  恰在此时，太皇太后的声音响了起来：“螃蟹性寒，虽然味美，可也斟酌着吃点，不要伤了身子。”

  众人应了一声。坐在太皇太后旁边的钱太后突然看了柏芷一眼。

  因着吃蟹工序本就复杂，柏芷忍者些微的不适认认真真地挑肉，而后又将就着吃了一点点。

  太皇太后是头一个停下的。大家也都停下洗了手。

  许是年纪有些大了，喝着热茶的太皇太后似是有些困倦。钱太后体贴道：“溋水阁风大，太皇太后方才又饮了一些酒，不若回宫里歇着？”

  太皇太后这回没有驳了钱太后的话，甚至带了点赞赏去看钱太后：“也罢，你送哀家回宫吧。”

  钱太后自然接下了太皇太后的橄榄枝，笑着同太皇太后一起离开了。周太后亦是没有久留，也跟着一同走了。