隔天午休时间，隼人一如往常找玲奈一起吃午饭，他带着琴美帮他做的便当，走向玲奈的位子。



但玲奈的位子周围聚集了一群女生。



「就说了，你偶尔也和我们一起吃顿午餐嘛！风见同学！」



「就是说呀。你每次都和夕雾同学一起，这样不公平！」



班上女生逼近玲奈强势要求。



看样子似乎是因为玲奈总是和隼人一起吃午饭，所以班上女生要玲奈偶尔也和她们一起一吃。



（我都忘了，玲奈其实在班上很受欢迎……）



玲奈至今可能都是以念书为由拒绝的吧。又或许是周围的人在玲奈身上感觉到无形高墙般的氛围，不敢主动攀谈。



「呃……可是……」



玲奈一脸充满歉意地看向隼人。



「你就偶尔和她们一起吃吧？我无所谓喔。」



诗爱或许会觉得落寞，但隼人倒是非常乐见玲奈和班上朋友打成一片。



而且，要是隼人一直独占玲奈这号风云人物，到时候可能不光是惹到班上女生，还会惹来班上男生不必要的怨恨。不对，是已经惹来怨恨了吧。所以隼人希望，至少不要再惹来更多是非。



不料玲奈却不知为何发起脾气。



「好、好啦！既然你不想和我一起吃，我就跟大家一起吃！走吧！我们走！」



玲奈走出教室。似乎是去学生餐厅。



（为、为什么挨骂了……？应该说，她露出本性了喔……）



隼人觉得刚才的情况根本没道理——



（是因为玲奈想和我一起吃？她这么想一起吃吗……？）



一瞬间，隼人想起玲奈最近开始帮他做便当，还有虽然是契约但和她接吻这些事，得到了『搞不好她果然对我有好感吗？』的结论，但是——



（……怎么可能？）



正常高中男生或许会发觉玲奈的好意，或许会满脑子都想着玲奈。



但不幸的是，目前为了悠久骑士的活动，再加上还要一并思考和其他女生的契约，隼人正一个头两个大。



说穿了，就是根本没有余力正面思考恋爱问题。



——而且，既然要获得指环的力量，就需要和那些女生缔结契约，那么正视单一少女的心意，这种行为难保不会扯自己后腿。我必须活用指环的力量，向那些家伙报仇——



（……！）



隼人的脑中冷不防浮现了报仇两个字，与前几天也梦到过的影像。



（我究竟要对什么报仇……？说起来，报仇是……？）



隼人拼命思考，却想不出更多线索。



（和指环同调是吗……）



隼人觉得再想也无济于事，便去隔壁班找诗爱一起吃饭。隼人毕竟是别班的人，于是一边说「打扰了」一边进入教室，走向诗爱的位子。



此时只见两个眼熟的女生，聚集在诗爱的位子周围。



（那好像是立川同学和天羽同学……）



立川美佳和天羽椎子。



两人是诗爱的同班同学，最近和诗爱变得要好。



「就说了，我们是邀你偶尔和我们一起吃个饭啦！好吗？」



「可以吗？」



「……可是，我已经先跟人有约了……」



诗爱设法婉拒。



没想到美佳却不知为何奋力抓住诗爱的手，说：



「你放心，蓝田同学。你再也不需要害怕那家伙了。」



「害怕……？」



诗爱感到不可思议地反问。



「反正你一定是被那家伙抓住弱点了吧？你会搬进那间宿舍、和他一起吃中饭，都是因为这个缘故……呜呜呜，我不能原谅那个男人，居然害我的宝贝诗诗受那种苦！」



美佳以一副气愤难平的样子大叫。



一旁的椎子也表情诚挚地接着说：



「……蓝田同学，有什么困难尽管说喔。好吗？」



「呃，那个……」



诗爱看两人有所误会，正烦恼该怎么回答时，她发觉隼人已进了教室。



「……啊。」



「呃、嗨。」



隼人不自在地向诗爱打招呼。



美佳和椎子也发觉隼人的存在。



「哇……天啊，你……既、既然在就说一声好吗？」



「呃，那个……」



美佳和椎子露出心虚的表情。



「她们找你一起吃饭对吧？难得班上同学来邀你，你就和她们一起吃吧？」



隼人向美佳和椎子陪笑脸点头致意以后，这么告诉诗爱。



诗爱看了看美佳和椎子，又看了看隼人，稍微烦恼后开口：



「……对不起，今天就让我和她们一起吃吧。而且关于夕雾同学的误会，还是要尽早解开比较好……」



「啊哈哈……那我走了，蓝田，回头见。」



隼人再度向美佳和椎子陪笑脸点头致意以后，离开诗爱的班级。



（算了，蓝田会帮忙设法蒙混过去的吧……）



虽然误会不解开也没什么问题，但隼人可不会因此觉得愉快。



（话虽这么说，也不可能说明真正的原因……）



隼人心想着这还真是为难，就这样离开诗爱他们班的教室了。



（但是，接下来要怎么做才好呢？）



虽然带着便当出来，但既然没有人陪他，就没必要在教室外面吃了，不过要是现在回去教室又好像很糗。



（算了，就一个人在中庭吃吧……）



平常总是和某人一起吃饭，偶尔一个人吃也不错。



隼人一边这么想，一边走下教室栋旁边的楼梯，前往中庭所在的一楼。



校舍总共三层楼高，隼人他们二年级的教室在三楼。三年级在二楼，一年级在一楼。教职员办公室在二楼，隔壁的图书室也在二楼。



就在他来到二楼时，遇到从楼下走上来的明。



明手上拿着装在包袱巾里面的便当，以及卷成小小一卷、看似塑料垫的东西。



「咦，小明？你要去吃午饭吗？」



「……隼人也是吗？」



听到明说「也」，隼人理解到明也要去吃午饭。



「嗯。你一个人吗？」



「……我总是在图书室吃。」



明回以意想不到的答案。



「图书室？」



「……（点头）」



明一这么说完，就走向图书室的方向。



（图书室有可以吃饭的地方吗……先不说别的，带食物进去好吗？）



「我、我说小明，我也可以跟去吗？」



隼人问道。



「……（点头）」



明同意。



一方面是因为难得遇到明，所以想和她一起吃饭，一方面也是因为隼人好奇图书室哪边可以吃东西。



一进图书室，明就走向深处，打开书库的门。书库排放着年代特别久远的旧书，根本没几个学生会想找这种书，所以很少有人会进来这里。



明走到书库最里面的小小空旷空间，将带来的野餐垫摊开，双手抱膝坐下。



「……隼人要进来坐吗？」



「不，不用了。而且不管怎么看都挤不下。你的好意我心领了。」



「……（点头）」



明铺的塑料垫不大，容纳明一个人再加上便当盒就满了，根本挤不下隼人。隼人不以为意，直接坐地上。女生这样做可能会被嫌弃没家教，但男生就没差了。



「你总是在这里吃午饭吗？」



「……（点头）正好可以边吃饭边找书。」



「是、是喔。」



（看来她真的很喜欢书……）



「而且待在教室有点麻烦。」



「麻烦？」



隼人一反问，明就一本正经地点头。



「班上女生会跑过来东摸摸西摸摸的。说我很可爱，像娃娃一样……」



「啊、啊哈哈……那还真是灾难一场。」



明的确就像洋娃娃一样可爱，想必无论男女学生都相当喜欢她吧。



尤其青少女最喜欢可爱的东西和小女孩了。隼人很容易就可以想象，班上同学把明当成宠物一样对待的情景。



【插图】



就在隼人一边这么想一边望着明时，却发觉她明明穿着裙子，却毫无警觉地采取双手抱膝的坐姿。



从掀开的裙子底下，露出纯白色的内裤。



除此之外还看得到紧紧陷进大腿的白色三角地带，以及最深处看起来柔嫩无比的屁股肉。



（是、是不是应该提醒她比较好……）



隼人不时侧眼瞥向明的内裤，烦恼该怎么办才好。



这时，明似乎发觉隼人的视线，脸颊染上红晕。



「啊……」



她用手按住裙子，将它夹进双腿之间以免走光。



「对、对不起，小明……」



「……别这么说，刚刚是我不好……」



（太、太好了，她好像没生气……）



明从包袱巾取出便当盒，打开盖子。今天的便当是白饭、盐烤青花鱼及厚煎蛋卷，再配上小蕃茄和迷你可乐饼。



隼人也打开自己的便当盒确认内容。隼人的便当虽然比明的饭盒大上一圈，但菜色一样。不过——



「奇怪？小明，那是……？」



明的包袱巾里除了便当外，还包着软管巧克力酱。当然，隼人的便当并没有附那种东西。



「自备。」



明回答。



「……自备？为什么？」



「用来淋上去。」



「用来淋上去……是指……呜哇！」



只见明把巧克力酱淋在饭菜上。



「等、等一下，小明！」



「嗯？」



「不是吧，你还『嗯？』什么。将巧克力淋上去就不能吃了啦！」



「为什么？」



明一脸疑惑地反问隼人。



『这间宿舍的家事由我们分担。不过玲奈完全不会做菜，小明则是不管煮什么菜都想要淋上巧克力，所以……』



这让隼人想起，琴美以前说过这样的话。



「在柏木学姐面前这么做，她就会骂我，说这样对身体不好。所以我一个人吃便当的时候，只要便当菜看起来和巧克力很搭，就会淋巧克力吃。」



（和巧克力很搭……？）



隼人重新观察便当。菜色是白饭、青花鱼、煎蛋卷、小蕃茄、可乐饼。



不管怎么看都和巧克力不搭。



但明不在意隼人的反应，把沾了巧克力的饭放进嘴里。



「好吃。」



明这么说。



「……真的吗？」



「……（点头）」



明一点头，就用筷子夹起饭递给隼人。



「隼人你也吃吃看就知道了。」



「咦、咦？」



「……不吃吗？」



隼人立刻摇摇头说：



「抱、抱歉，恕我拒绝。」



「是吗……」



明浮现似乎很不满的表情，然后一副很美味的模样把沾着巧克力的饭含进嘴里。



「原来小明这么喜欢甜食……」



「……我喜欢巧克力。」



「原、原来是这样。」



（该说是吃东西的癖好很怪，还是什么呢……）



「因为以前哥哥常常买给我。」



「啊……」



看来明会喜欢巧克力，似乎是因为这个缘故。



就像隼人和飞鸟有许多兄妹之间的回忆，明也有和哥哥的回忆吧。



「……说到这个，小明。」



「？」



「你不需要太拼的，知道吗？」



隼人想起昨天明在战斗中看起来很焦急，于是搬出前几天也说过的话再度提醒她。浴室那次也一样，还有昨天鲁莽的战斗方式也是，感觉都很反常。



「……因为等级测定的数值快要输给大家了。我只是觉得我得更加努力才行……」



「等级测定的数值……不是已经很高了吗？」



「但快被追过去了。而且ATR值比大家低……」



「那只是因为小明还没缔结奏魂之盟——」



「所以我想赶快和隼人缔结奏魂之盟。」



明打断隼人的话这么说了。



「……我必须要能够打赢魔术师才行。不然——就没办法报仇。」



——报仇。



隼人想起前几天，明也说过魔术师是仇人。



「这样和哥哥他们……还有和对魔骑士团根本……」



「……哥哥他们？对魔骑士团？」



就在这瞬间——



——怦通！



隼人突然感觉到周围充满高浓度的以太气息。



（这是……！）



就像日前支配魔术发动时那样，这个感觉是以周围一带的场所为对象的魔术。



隼人和明不自觉互看。



「小明。」



「……不会错的，是魔术的气息。可是，到底是……」



隼人和明环视周围，马上发觉异状。



——本来应该没有任何动静、空无一人的地方，站着一名女同学。



（咦？奇怪……？她是谁？这个女生……？刚刚不在这里对吧？）



不知不觉间匆然出现一名女同学。



那名女同学也同样一脸惊愕的表情，轮流看着隼人和明。



「奇、奇怪？呃……你们是谁？为什么会在这种地方……？」



女同学不知所措地这么问隼人和明。



「呃，这个……」



隼人看向明。



明也同样感到不可思议地看着女同学，接着看向隼人说：



「……隼人，总之我们先回宿舍吧。」



「……是啊。」



既然感觉到魔术的气息，就表示女同学出现的原因肯定就是魔术。只不过，那是什么魔术，隼人还完全没有任何头绪。



隼人和明收拾便当，向女同学随便道歉敷衍过去，离开图书室的书库。



（怪了……？）



隼人感觉到，书库外的图书室，以及图书室外的校舍光景有点不对劲。



（好像哪里怪怪的……是什么呢？）



隼人没发觉不对劲的原因，就这样和明一起离开学校，前往宿舍的理事长室。



然后，他们打开理事长室的门——



一走进去，隼人和明就看到了不得了的画面。



「隼人和明吗，欢迎回来哪。」



「这小子就是王吗？嗯……」



理事长室竟然有两个里昆卡。



看到眼前的光景，连明都为之错愕。



「理、理事长，这是怎么回事？吃饭吃到一半，突然周围的人都变成别人了……吓！」



「立川同学和天羽同学都消失——咦？」



这时，玲奈和诗爱也跑过来，她们看到两个里昆卡，当场语塞。



这是当然的。看到认识的人分裂成两个，不可能有人不吃惊。



琴美也慌张地赶过来，一进理事长室就露出苦笑。



「看来好像发生大事了呢……」



其中一名里昆卡看不过去地说：



「汝那个时代的悠久骑士还真是毛躁哪。」



「汝这个时代的骑士也不遑多让吧。老身记得问题儿童可多了哪。」



里昆卡和里昆卡争论。



隼人他们看到都愣住了。



这时，其中一名里昆卡干咳一声，清清嗓子——



「现在发动的魔术哪——是使这个因果领域的时间倒退的魔术哪。看样子，我们似乎因为魔术的关系来到七年前了。」



她这么告诉隼人他们。



「「「「「……七年前……！」」」」」



隼人他们异口同声地惊讶道。