集积理术人偶一接到百合香的命令，就跳向隼人他们。



隼人见状，提高警觉准备迎击集积理术人偶。



然而——



集积理术人偶瞬间逼近眼前，朝着隼人使出踢击。



「什么……！」



隼人为了要避开集积理术人偶的踢击，仓皇地试着侧步一跳，躲到那一脚所构不到的右侧位置。



不过——



那一脚却从隼人的右侧弹过来了。



「唔啊……！」



隼人被集积理术人偶直接踢中，顺势在地面旋转翻滚。



隼人全身上下都撞到混凝土地板。



「真的预测到……了……！」



「——隼人！可恶！」



这次换玲奈飞向集积理术人偶，以上段架式挥下剑。



剎那间，集积理术人偶将身体倒向旁边。虽然玲奈的剑挥空了，但她早已预测到这点并毫不停顿地往上挥砍。



玲奈毫无破绽地展开连击，但是——



集积理术人偶早在玲奈挥剑前就躲开斩击，从双手掏出枪口对准玲奈。



「糟了……！」



毫不留情的以太子弹如雨般打在玲奈的身上。



玲奈全身感受到宛如被无数铅弹射中的闷痛，当场倒下。



「咆哮土龙！」



剎那间，明使用铳枪对集积理术人偶发动炮击。



然而，集积理术人偶轻松躲开炮击，朝明突进。



「水神嬉戏！」



「……重力加速！」



这时，琴美与诗爱朝集积理术人偶展开夹击。右边是琴美的鞭子，左边是诗爱的踢击，正面则是明以重新瞄准的铳枪逼近集积理术人偶。



「……这下总该打中了。」



明如此确信。



下一瞬间，集积理术人偶全身四分五裂，分离成好几个泥块，避开三人的攻击。



三人不知所措，泥块在琴美背后聚合，再度组成人形。



「……后面吗！」



琴美正要仓皇转身，这一瞬间，集积理术人偶的拳头将她打飞。



琴美猛烈地摔飞出去，波及了位于行进路线上的诗爱，两人一起重重地撞上墙壁。



两人撞上的墙壁因为强烈冲击，冒出宛如陨石坑的龟裂。



不料与此同时，集积理术人偶已经逼近明——



集积理术人偶的能力，就是利用理术人偶子机收集到的数据计算对手的行动，加以反应。



绝对反应。



人类即将采取行动时，视线或身体会产生细微变化。集积理术人偶能够随着每一个影像，侦测并分析对手的动作，随时预测最佳对策，按照建构的必胜模式进行战斗。



例如玲奈笔直冲上前砍向敌人时，有稍微抬起视线重新握好剑的习惯。就一般而言，这是连本人都没有自觉的小毛病，但集积理术人偶能正确地侦测到这个习惯。



再例如明现在被敌人逼近时会采取什么手段——集积理术人偶会从既存的明的行动模式中，推测她可能会采取的行动。



明反射性地将持枪的手缩回来并夹紧腋下，然后斜眼看了集积理术人偶胸部，瞬间——



「咦……！」



明刺出一枪，但集积理术人偶弯身闪过，接着立刻从怀里使出强烈的上击拳。



「唔啊！」



明整个人被打飞到空中，撞到天花板后坠落到地面。



之后集积理术人偶扑向飞鸟，飞鸟震慑于那压倒性的力量而杵在原地。



「飞鸟！」



隼人大喊。



「唔！可、可恶！」



飞鸟慌忙用双斧砍过去，但集积理术人偶轻轻地用手化解攻击，赏了飞鸟腹部强烈的一踢。



「呜唔……！」



飞鸟发出呻吟倒下。



「咯咯，明白集积理术人偶的厉害了吗？你们的动作全部都被这玩意儿看穿了。」



百合香以透露着优越感的夸张口气，对隼人他们这么说。



「……唔！既然这样，只要动得比它更快就行了！玲奈！」



隼人确认玲奈已站起来重新摆好架式，自己也跟着起身。



然后，他将指环对准玲奈——



「骑士觉醒！」



<律因之环>的树之浮雕，变化为主宰成长的卢恩berkanan。



只见散发神圣光辉的指环朝玲奈发射了宛如光束般延伸的以太，这是将王的以太托付给悠久骑士，引发潜在能力的指环力量。



骑士觉醒是将隼人的以太交给骑士，一日一使用，隼人的以太就会耗尽。这是不容草率使用、要保留给紧要关头的力量。



（而现在就是那个时候！）



玲奈因为身体受创而变得模糊的意识，藉由骑士觉醒的力量确实地恢复清醒。



「谢谢你，隼人，这样我就能够打飞那家伙了。」



玲奈背上再度形成以太之翼。



她以难以目测的速度在空中飞翔，砍向集积理术人偶。



玲奈电光石火的一剑，和先前的攻击属于不同次元的等级。



玲奈确信，以这个剑速不可能有办法避开。



但是——



与预想相反，玲奈的剑遭到回避。



「什么！骗人的吧！」



集积理术人偶使用掌底反击玲奈。



「嘎！」



玲奈在感受到强烈脑震荡的同时倒下。



「咯咯咯，老子就告诉愚蠢的骑士一件好事。就算速度再快，打不到都没意义！这玩意儿拥有绝对回避能力，无人能敌！」



隼人为之愕然。



（没想到指环的力量竟然行不通……）



「动手，集积理术人偶！首先凌虐魔王，打到他不能动为止。再来只要凌迟其他家伙，逼魔王听话答应与老子我合作就行了！」



只见集积理术人偶伸出手，由上而下将枪口对准隼人。



（已经……没希望了吗？）



「不行！」



这时，飞鸟阻挡在隼人面前掩护他。



「怎么？你想扮英雄吗？明明就吓到抖成那样。」



飞鸟的双脚看似胆怯地不停发抖。



「……你、你休想为所欲为！我已经决定，要由我保护哥哥了！」



飞鸟仿佛要鞭策激励自己般，一这么吶喊后，她就不再发抖，重新举起斧头应战。



飞鸟的吶喊，是用来激励被懦弱支配的自己。



是为了成为英勇骑士保护挚爱的号令。



（飞鸟……）



「因为，我是比任何人都更接近哥哥的妹妹！」



「咯咯咯，笑死人了，保护王？就凭刚捡到理的你，要对付集积理术人偶吗？」



百合香这么说完，用<束约锁>殴打飞鸟。



「啊！」



飞鸟再度倒在地上。



「飞鸟！」



隼人挤出力气迅速站起来，跑向倒下的飞鸟，用双手抱起她。



「老子最讨厌像你这种温纯的家伙，为了某个人使用力量？做那种事有什么好处？」



「保护别人并不是因为希望得到回报……」



诗爱按着受创的身体，慢慢地站起来。



「……不过就是讨厌重要的事物受到伤害罢了。然后，只是希望自己变强，以便能够保护得了重要的事物而已。」



「你本来也一样是魔术师，居然还讲得那么好听？」



「现在不是了。」



诗爱凛然而坚定地回答。



「是呀，诗爱说得没错，似乎对自己以外的事情都不感兴趣的你，想必是不会懂的吧。」



「……俗人是不会明白的。」



等到发觉时，琴美和明也已经站起来，摆出迎战的架式。



「而且我讨厌表现得太逊，我才不想变成像你这样的人。」



玲奈也用剑代替拐杖，摇摇晃晃地站起来。



（你们大家……）



隼人觉得自己很不中用，竟然曾经闪过想要干脆放弃的念头。



「哼！倒胃口的兄妹爱与伙伴游戏吗？啊啊，无聊透顶！」



然后，刚倒下的飞鸟在隼人怀里慢慢地睁开眼睛。



「对不起，哥哥……」



飞鸟不甘心地这么低声说了。



「好不容易得到能够帮助哥哥的力量，却帮不了什么忙。要是再有更多……更多力量，就可以帮哥哥……」



「傻瓜……你根本不需要帮助我，我不是答应过会保护你吗？」



「……可是，哥哥不是无论对方是谁都想保护吗？这样就没有人可以帮哥哥了。所以，得由我保护哥哥才行……」



飞鸟担心地向上看着隼人。



（看你伤成这样，该担心的是我啊……）



隼人摸摸飞鸟的头，然后咬紧牙关。



（现在不是死心的时候，得想办法逆转这个情况才行。我想改变这个情况，保护大家——保护飞鸟！）



隼人强烈地这么希望。



就在这时——



隼人胸口深处，仿佛有股微弱电流通过的感觉。



那是以前对付蛇龙耶梦加得、迎战毒蛇炮时，忽然涌上的不可思议感觉。



虽然当时隼人并没有自觉——



（简直就像是我的因果想要和某个人连结一样……）



——奏因预兆成立。



隼人仿佛听见指环说了这句话。



然后隼人确定，这是为了刻下奏魂之盟的预感。



（难道这是……）



「哥、哥哥，我总觉得胸口好热……！」



飞鸟的脸红得发烫。



飞鸟一定也感觉到了，奏魂之盟——将会成功的预感。



「……飞鸟，我有事想拜托你。」



「拜托我？」



「对，我要拜托你的事，或许能够打破这个局面。」



百合香发觉隼人采取了难解的行动。



「唔！魔王，你在做什么……集积理术人偶！」



百合香一声令下，集积理术人偶走向隼人。



「休想得逞！」



玲奈阻挡它的去路。



虽然刚才败下阵来，但玲奈身上还保留骑士觉醒的效果。



（就算很难打中，至少还有办法撑住才对……！）



玲奈挥剑牵制，一心只想着绊住集积理术人偶。



「咆哮土龙，发射！」



明也开炮掩护玲奈。



尽管如此，集积理术人偶还是抓到一瞬间的破绽，朝隼人开枪射击。



「绝对防御泡！」



琴美立即来到隼人他们的前方防御射击。



「呿！老子也——」



「你休想过去！重力加速。」



诗爱朝正要逼近隼人的百合香，一边加速一边使出踢击。



「咳！」



百合香用锁链挡下诗爱的踢击，鞋子与锁链撞击迸出以太的火花。



隼人吸气稳定情绪。



「飞鸟，对不起。」



首先他向飞鸟道歉。



然后，隼人伸出双手搭住飞鸟的肩膀，慢慢地将脸凑近飞鸟。



（对了，我好像已经很久没这么近看飞鸟的脸……）



小时候飞鸟发烧时，隼人曾经用额头帮飞鸟量温度，自从那次以后就没再这么做过了。



（毕竟很久没仔细看了，这是当然的吧，没想到飞鸟在不知不觉间变得这么成熟……）



「咦？等、等一下，哥哥！」



飞鸟焦急起来。



「抱歉，你先不要动。」



然后隼人——



将自己的嘴唇贴上飞鸟的双唇。



「……咦！」



隼人的嘴唇感受到飞鸟嘴唇的温度，与带着湿气的弹力。



「嗯……！」



剎那间——



隼人感觉到全身涌现宛如沸腾般滚烫的能量，那是高浓度的以太。



隼人因为使用骑士觉醒而完全用罄的以太，在转眼间逐渐恢复。



「什么……！」



飞鸟慌张地推开隼人。



「你、你做什么，哥哥！还、还有……这、这是怎么回事？身、身体好热……啊啊！」



飞鸟抱住自己的身体，无所适从地蹲下来。



「是奏魂之盟，详情等一下再说……这样我和飞鸟就变强了。」



「变、变强……？」



飞鸟挥动拿在双手的斧头。



「的、的确，总觉得身体好像变轻了一样。而且，身体深处的能量好像也增强了……」



「那股能量叫作以太，这件事同样之后再说。现在更重要的是……」



隼人看向集积理术人偶与百合香，他们正好将挡住去路的玲奈等人制伏在地，走向本来的目标——隼人。



「得打倒那个才行。」



「可、可是，刚刚明明被打得那么惨……」



「没问题，现在的我和你就能够打倒它。」



「真、真的吗？」



「嗯，你就相信哥哥吧！」



飞鸟听到隼人自信满满的话语——



【插图】



「……既然是哥哥说的话，我就相信。」



她笑着举起斧头摆出架式这么回答。



「哼，那就是指环的契约吗？可是，即使事到如今你再多和一个人缔结契约，也不可能打得赢这玩意儿。」



百合香自信满满地夸口。



「听好，飞鸟，照我的话行动，这样就好。」



「照哥哥的话行动？」



隼人一点头，就秀出指环摆好架式。



这是为了使用先前与飞鸟缔结奏魂之盟，而学会的新力量。



「飞鸟，上吧！」



「……好！」



飞鸟朝集积理术人偶疾驰。



「上啊，集积理术人偶！」



集积理术人偶宛如子弹般逼近飞鸟。



「凝聚于吾指环之因果碎片啊，预测连续不断之未来，给予吾扭曲事实之情报！」



隼人的指环凝聚大量以太。



「确世歪曲！」



<律因之环>的树之浮雕，转变成意为建言的卢恩thorn。



剎那间，隼人的视线范围、意识、脑海，显现了本来应该看不见的未来影像。



他看到了飞鸟会采取何种行动的未来，以及行动将被集积理术人偶预测而落败。



（但，这个未来再也不会发生。）



这是因为这个能力是断约与守护之力。



不是用来观测未来，而是透过预知未来，断绝本来注定的危机。



「飞鸟，身体往右歪，随后倒退一步！对方一开枪射击，便换往左边！」



「……好！」



飞鸟依照隼人的指示行动，华丽地闪过集积理术人偶的攻击。



「什么……！」



百合香见状，瞠目结舌。