「这个呢，是为了使人忘记痛苦而创造出来的、魔法。」



那还是，我和梦关系很好之时的事情。



遭受了太多痛苦的我们，在那时拜访了祖父的家。



「梦呢，是那么觉得的。」



那一天，梦将那块发着光的碎片、比喻成是魔法。



那确实是，能让仍是孩子的我们忘却痛苦的、魔法一般的事物。



「呐，哥哥大人。妈妈，已经不会回来了吗？」



不会再回来了的。



梦是明知如此却还是那么问我，又或者是因为太年幼了而无法理解那样的现实呢？



「能回来的话，就好了呢。」



我只能用这样暧昧的回答、来回复她。



现在就只想依赖着这个魔法。想就这样依赖它。想就这样忘却掉。



将母亲的死、以及父亲的异变……



暑假，靠着拼命存下的零花钱，去到了祖父家的，夏日的冒险。



我们在那里，尝到了温柔的味道。



察觉到枕边被泪水浸湿了。



睁开眼的瞬间，泪水顺着眼梢划落了下来。



看来我是在睡梦之中，哭泣了吧。



——梦？我做了什么样的梦来着？



睡醒时，想不起刚才还一直在做着的梦的内容，是经常会有的现象。



即使拼命回想也依然无法够到，只在心头留下痒痒的感觉。



……到底是做了什么样的梦呢？



不、想不出的事情，再怎么回想也都不会想出来的。



我爬起床，去洗脸间洗漱。一边小心着不吵醒还在睡着的梦和饴，一边在厨房开始了早饭的准备。



我是在起居室里铺上被褥后睡觉的。独身一人在这个家生活，因此也就不需要个人房间了。在睡觉时候将平时围坐着的矮脚桌移到一边，从起居室的小橱柜里取出被褥铺好在地上。吃饭、学习、游戏都在起居室里进行。因此一天中的大半时间都是在起居室里度过。



家是两层式建筑，大体上楼上也是有房间的。但是那里都被作为储物间来用（我是不舍得扔东西的个性——也许用病态这个词更适合——因此，这里必然堆满了各种物品。），非必要之时都不会进入。



然后就只剩下厕所和洗脸兼脱衣间，以及浴室了。



不管怎么说，洗脸间离被褥很近，也就意味着，即使是刚醒来时没精打采的状态，也只需花费最少的力气就能轻易到那里。



「呒、华。已经起床了吗？可真早呢。」



饴也起床了。水珠图案的内裤，以及水珠图案的胸罩。也就是说这家伙现在是只穿内衣的姿态，相当的有失体统。



虽然是朴素的幼女趣味的内衣，但不知为何，却使我有了很不妙的心情。



就像是踏入了作为人类而言，很糟糕的领域一般。



「……站在男性面前时，至少也穿点衣服吧。」



在我做出正常建议的同时，她这样回应道。



「这不是没办法嘛。虽然昨天穿着便服就睡了，但平常都是穿着内衣睡的呐。以后都会这样，安心吧。」



这么说完，饴就穿起了平时总穿着的哥特萝莉装。



「难道魔物就没有羞耻心的吗？」



「和人类不一样，魔物是不会介意他人的眼光呐。由老身来说的话，像这样老是在意周围气氛的人类才是无法理解的。」



是这样的吗？



顺带一提，她借用是不知为何会在我家的内衣。一直穿着同样的内衣的话，会很不干净的吧。所以把放在衣柜里的内衣借给了她穿。



借出去的内衣对于饴来说稍微小了点，因此绷得紧紧的，虽说合适尺寸的内衣大概也是有的。



「刚起床就觉得困得不行。脑细胞死光了一样。」



「快点换好衣服去洗把脸怎么样？一下就会清醒了哦？」



「呼啊……」



打了一个可爱的哈欠以后，饴就向洗脸台走去。



「呐，华。今天的早饭吃什么？」



「鲑鱼块配茄子味增汤，然后还有白饭和腌菜吧」



「嗯呒。做起来很麻烦的话，老身吃粗点心也可以哦？」



「同意了的话梦会对我生气所以不行。而且也有在好好做着饴的那份。」



「呒。已经准备好了的话那就没有办法了呐。」



如果我不阻止的话，这家伙就会一~直不停地只吃零食了吗？



「对了。呐，华。」



「嗯？什么？」



「今天也准备跟着汝一起去。」



「嗯？跟着我去……是指去学校？」



「正是——毕竟已经发现美食了嘛。」



和昨天一样，带着饴一起走向学校。



而与昨天不同的是，我不再拒绝饴跟着我一起去了。



「那么，把你带到学校后，接着准备干什么呢？」



「当然是调查喽，关于袭击紫田圭子的魔物呐。」



那之后，和弹说的一样，紫田同学好像什么事也没有地醒了过来，然后向我们道了歉。之后虽然她本人拒绝过，但我们还是把她送到了家里。怎么想都觉得不能让她一个人回家。



顺带一提，弹在紫田同学醒过来之前也一直待在我家，因为是自己把她送过来的，所以一直陪着她吧。



紫田同学说着「不好意思。最近经常突然就倒下来。是不是因为太累了呢？」这样的话，但总觉得是准备好了的道歉的口气。「不是被什么人袭击了吧？」对于这样追问着的弹，「没、没有那样的事。没事的。」紫田同学结结巴巴地回复道。



「——那个女孩说了谎话。虽然她说是因为贫血才倒下的，但那是被魔物袭击而失去了意识不会有错。而且还是夺走生气那类的——对女孩起了杀意的魔物。」



「你怎么会知道的？」



「那个女孩身上被染上了魔物的气味。昨天在一带遇到的时候就在想会不会是这样，看来是猜中了。只不过是一介人类的汝可能理解不了。你也看到了吧？她脖子上的痕迹。从那里可是散发出了相当浓郁的气味呢。」



被什么人用力勒住过才会留下的显眼青斑。



「那个男的好像已经发现了呢。」



那个男的，应该是指和紫田同学在一起的弹吧。



确实，弹将紫田同学带来我家的时候，感觉好像知道些什么。就好像明白发生在她身上的并不是什么普通事一样。这么一说，那家伙面对饴的时候好像也是这样的感觉。



「哼、让人厌恶的家伙。在这场魔物骚动中也被咬了一口吗？」



饴对待弹的态度，简直就像是在对待与人类不同的存在一般。



「虽说弹对我而言只是普通的朋友……。昨天的忠告，到底是在说什么？说是别扯上关系之类的。」



「老身也不知道。虽然不知道、但总而言之，他身上有着使人厌恶的味道。还有着浓厚的魔物味道。」



「魔物……？」



弹吗？



「嘛，不是普通的人类这一点是肯定的。汝也注意点比较好。」



「哎？啊，嗯……」



含糊地回答道。



我和弹是在高中里认识的。以座位离得近为由，在被搭话的过程中关系变好了。但现在回想起来，与他人保持着距离的那家伙会来搭话，实在是太少见了，而我也和他一样，总是在避免着与他人扯上关联，因此我们是在奇怪的地方趣味相投了也说不定。



而虽然相处的时日尚短，但对于朋友很少的自己来说，弹也算是少数能聊得上话的人。因此即使对我说要注意这样的他，也只会让我感到为难。



「嘛，总之就是那样了。今天老身会在学校调查的。照现在这样下去的话，对那女孩而言也是很危险，不是吗？最坏的情况，也有被杀掉的可能性。」



「这、这么危险吗？」



「虽然还不知道魔物袭击那个女孩的目的，但它有那种意思的证据也是不少的吧？」



老实说，目前为止对于『魔物』这样的存在究竟是什么东西，对人来说是有害的吗，就根本上而言还不是特别明白。



因为现在，还从未被我眼前的魔物加害，她也没有给周围带来危害的样子。



就以平时的相处而言，不过是个措辞像是上了年纪一般的，普通的女孩子。



「汝为了保护朋友，老身为了享用美食，因此是利害一致的关系呐。」



「嗯……稍微等下。饴是以回忆为食的魔物，是这样子的吧？调查和紫田同学有关的魔物的话，饴就可以吃到回忆，两者为什么会被联系在一起的？」



「因为魔物正是从回忆中被造出来的喽。」



「哎？」



「魔物是从回忆中诞生的呐。因此，发现了魔物也就意味着，生出那只魔物的回忆就在附近。老身正是为了将那食尽，才会去调查她的。」



「为什么魔物会从回忆中诞生？」



「称之为回忆，正因为其隐藏着与此相符的强大力量。呐，华。汝可知记忆和回忆的不同？」



「那…个……就认知心理学而言，回忆不就是记忆的一部分这样吗？因此，记忆和回忆应当是一致的，回忆说到底也就只是回忆的一部分而已吧……」



记忆大致可以分为，感觉记忆、短期记忆、长期记忆三种。感觉记忆是用感觉来记忆，长期记忆和短期记忆正如字面意思，是以不同的长度期限来保存的记忆。



记得回忆理应被归在长期记忆——正确的说，是将长期记忆分为陈述性记忆和程序性记忆，再将陈述性记忆细分化，而记忆相当于其中所派生出的情景记忆——这样才对。



「嗯呒，知道的真详细呐。」



「也不会啦，不过是以前调查过的内容而已。」



已经不记得是什么时候了，我曾试着调查过有关记忆的内容。这些都是在当时获得的知识。



「正是。回忆是形成记忆所需的情景，也就是粮食。并不是记忆本身，换种说法的话就是记忆的核。人类为了不忘记回忆而越是去拼命回想，就越是会创造出难以忘记的强硬记忆。不，说是难以忘记也并不正确，而是能够轻易回想起来的才对。」



长期记忆，是引用片断化后的情报这样一种的记忆。也就是说，所谓回忆，就是在属于记忆的一部分的同时，为了检索记忆而存在的情报核心。



「呐，华，总之所谓回忆，就是从记忆这个深渊中将庞大的世界唤醒的钥匙，这样的一个存在。写作『想』『出来』，读作回忆。照片中保存不了人的感情，但是回忆却可以。」



「回忆中，凝聚着人的大量心情和感情……就是这么回事吧。」



「呜呒。然后以此为灵媒，诞生了魔物。」



「灵媒？」



「就是指寄宿着本是属于人类的心情和感情之力的媒介。回忆寄于灵媒之上，而魔物以回忆为粮食，从灵媒中诞生。不就像是打喷嚏时一不留神就会灵魂出窍这样的传说一样吗。人在无意识之中所散布的回忆，正是魔物的起源哦。」



虽然是超乎常理的话题，但不知为何却对此不抱有怀疑。



「在此之后，魔物以诞生出自己的情报为基础，开始了行动。因回忆中所附有着的强烈感情，而拥有着自己的目的。」



如果是这样的话，就等于说是某个人想杀掉紫田同学的这种感情——回忆诞生了魔物……



「一次也就算了，可它却连续两次袭击了紫田圭子。有想将那家伙杀掉的回忆存在，这一点是绝对不会有错的。昨天早上，就已经能从那家伙的身上察觉到魔物的气味了。」



「原来如此……」



因此饴才说了『感觉很美味』啊。



「连续两天都是如此的话，就无法认为是偶然了。总之，魔物并不是无差别袭击人的，是这个意思吧。」



饴点头肯定。



「但是，还有一点不甚明了。那个女孩为什么说谎。为什么想要向其他人隐瞒被袭击的事实，老身无法得知。」



「也许是因为对方不是人类，所以无法作出说明？」



即使听到了被怪物袭击了这样的说明，一般来说也都会觉得别人是不是在愚弄自己吧。



「不，既然发生了这么恶质的事情，应该会表现得更加动摇更加胆怯才对吧。」



确实如此，然而紫田同学却表现得很冷静。



「无论如何，她被魔物盯上了这一点不会有错。而且本来，数次被袭击时都是一下子就失去了意识，应该是不会看清对方的真面目的吧。因此那个女孩或许知道些什么或者隐藏着什么也说不定。老身就将去探寻这些疑点的答案。」



正是如此。紫田同学的言行中，存在着大量的疑点。



就好像紫田同学，不想让那被其他人知道一样。



「综上所述，今天就决定跟着汝一起去学校了。」



「但是，昨天也说了，多半是会被赶出来的哦？穿着这么显眼的服装走过去的话，肯定会那样的——」



「那个的话完全不用担心。看招。」



这么说完，饴就将之前用过的那种糖球取了出来。这次是橙色的糖球。



然后将其送入口中、



——咔哩。



将其咬碎了。



接着，从饴的衣服中突然绽放开了橙色的光——转眼之际，她所穿的哥特萝莉装就变成了灵户路高中的制服。



「呜哇……这也是，诅咒的一种吗？」



「正是。昨天也说过了吧？短时间内让纸被看成是钱的程度也不是什么难事。那样的话，让衣服稍微改变下外形，也没什么区别吧。」



原来如此，这就是昨天说的那种能力啊。



看来，饴是使用了那种力量，从而使得哥特服看起来像是学校制服一样。虽然不知道原理，但大概就是指欺骗众人目光的幻觉吧。



「真方便啊，有这种能力的话，即使不住在我们家，也没什么问题的不是吗？」



「也不是这样。使用诅咒就需要驱使灵媒。而那个，只能通过打倒魔物入手。」



看来也并不是可以无限制使用的自由又便利的力量。



「——于是，在调查学校之前，华。」



「嗯？」



「汝，还知道什么吗？」



「什么是指？」



「当然是有关那女孩的。汝不是从以前就和那女孩认识的吗？」



中学时代，紫田同学时常会来『夏果子堂』这件事，昨天已经和饴说了。



「确实从以前就认识了，但因为学校不同，有关她的事都一无所知。当时也觉得……并没有什么奇怪的地方吧。」



「嗯呒，这样啊。」



当时都不知道她的名字，而且对我而言，紫田同学只不过是一个普通的客人而已。只能想到这样派不上用处的情报。



「啊，但是，只有一点……」



「嚯…？」



「记得紫田同学，好像是两个人一起来我们家的店的。和朋友一起。」



「朋友，吗？」



虽然不怎么想得起来，但是那时的紫田同学的旁边，确实有着谁在。但因为没和她说过话，所以不怎么有印象。



「那么，有关那个女孩和周围的关系，最近有没有什么值得在意的传闻之类的？」



「传闻——啊。」



「怎么了？」



「就在昨天，听说了弹被紫田同学拒绝了的这件事。」



「嗯呒，那个令人厌恶的男人呢……」



姑且也试着想了下可能性。



弹在被紫田同学拒绝后，转爱为恨，以这份回忆为粮食，诞生了魔物……



「嘛，因男女关系而诞生出魔物，也并非不可能。回忆容易形成，也容易凭依。但是——」



「但是？」



「那种、如同方便面一般的回忆中却无法生出魔物来。回忆聚集在灵媒之上，一直到诞生出魔物，并不是在这样短的时间里就能完成的。」



「这样啊……」



而且本来那个传闻就欠缺可信性，弹因男女关系而抱有憎恶、并因此难受这类的感情，从一开始就不会有。



「总而言之，汝也给老身去学校里试着调查下。比起老身，汝去收集情报才更合适。」



就这样边说边走，不久就来到了离学校几百米远的地方。



「那么，就从这里开始分头行动吧。」



「……真的不会有事吧？」



在一起的话，被认识的人看到会有各种各样的麻烦，所以在离学校还有一段距离的地方和饴分开行动了。



但是，果然会对她单独行动感到担心。



「没问题的，万不得已之时，老身可以用诅咒喷出火来。」



「……请千万不要引发出骚乱来。」



果然不该让她去学校才对，我这样觉得……



「那么，老身先走了哦！」



这么说完，饴就摇着手，跑开了。



「……早上好。」



一走进教室，正在擦着黑板的弹看到了我以后低声地打了招呼。看样子是昨天的值日生忘记擦黑板了，而弹作为今天的值日生，担负起了这个责任。



还是一如既往的冷淡，甚至会让人误以为是不是在找碴一样。



「…………」



一言不发地好像在考虑着什么似的，弹就这样盯着我的脸看着。



——不知是不是因为流传着我和弹在交往的奇怪传闻，总觉得气氛很微妙。虽然对不住弹，但我觉得有点不自在……



「盯上了你的身后。」



这么说完，弹突然就把双手伸了过来。



「哎哎哎！？」



「……嗯？怎么了？这样的慌张。不过就是蚊子。」



这样说完，弹啪地一声拍向了那只在我身后飞着的蚊子。



啊，有蚊子的话，告诉我不就好了吗。说出这种会招人误解的话来，所以才让我出了一身不舒服的汗。



「谢、谢谢。」



「别放在心上。比起这个，之后没什么问题吧？」



「嘛，毕竟发生了什么的又不是我。」



「……这样啊。也确实是这样呐。」



说完便看向了紫田同学的座位。



紫田同学在把橡皮放在手心中滚着玩，但却立刻就发现了我们的视线，于是朝着这边走了过来。



「那个，昨天真是不好意思，两个人都是。好像因为我这种人的事情，而给你们添了不少麻烦。」



紫田同学深深地鞠了个躬。



「嗯……你才是没事了吗？」



「身体状况已经大致没事了。」



这样说着的紫田同学的脖子上——也和昨天一样缠着绷带。



「啊，昨天倒下时，好像又弄伤了……诶嘿嘿。」



紫田同学苦笑了起来。



「那个，下次会好好准备谢礼感谢你呢。」



紫田同学把头低的更往下了。



「那、那个、这个、弹同学也是。」



「……不用在意也没事。」



「呜，嗯。那，真的是非常感谢你们呢。」



弹和紫田同学之间还是老样子的拘谨。紫田同学慌慌张张地回到了自己的座位上。



确实，其他女孩子在弹的面前都会变得缩手缩脚，连话都说不好，但是从紫田同学身上却感觉不到对弹感到恐惧这种情绪，而是有种像是感觉很害羞，很想逃开一般的气氛。



「呐，弹哦，和紫田同学发生了什么吗？」



「……什么是指？」



「不，也不是什么大不了的事，只是感觉你们两人的样子有些奇怪就是了。」



下定了决心一般试着问道。



按楜原同学所说，好像有传闻说弹向紫田同学告白了的样子——



「……也没什么特别的。只是——」



「只是？」



「只不过是前些天，我说希望她能稍微跟我来下以后，被对方拒绝了而已。」



哎？交往？（注：日文中付き合う可理解为陪同或者交往，也就是说弹说的意思和紫田理解到的意思不同）



「那个，这是指、向她告白了吗？」



「不是。为什么我非得要向她告白不可啊？稍微占用你点时间，不过是这样的意思。」



啊，原来如此。因此，看到了这一幕的某人误解了吧。



「这样以后，不知为何，紫田同学对我的态度也变得奇怪了。只是这样的事而已。」



那不就是因为，紫田同学也误解了不是吗？



「嘛，事情的大致已经了解了。那么，弹叫紫田同学跟自己来下，这又是想对她做什么呢？」



「那是……」



弹把话吞回去了。



「弹昨天把紫田同学带来我家的时候，样子也有点奇怪呢。感觉好像知道什么一般。」



「…………」



「另外，饴说出魔物这个词语的时候，也没有表现出任何动摇呢。」



也并不是对他有什么怀疑。



只是弹的行为举止之中有不少微妙的地方。



「……华知道我家的祖业是什么的吧？」



「嗯？是神社吧？」



弹的家好像是设在神社院内的社务所，家里世代从事着保护神社的职责。也就是说，他的父亲就是所谓的神主。



「所以，对于那样的事情多多少少是有所了解的。紫田同学被卷入了不详之灵的麻烦中也是，马上就发现了。那天，看到紫田同学的脖子缠着绷带后，就说了要她跟我来一下，想调查下她本人对此有没有点头绪。」



「……原来如此。」



就和饴一样，能够发现魔物的气味这类东西吧。



「所以昨晚才没有带去医院，而是带去了恰好在附近的你家。因为知道医生是做不了什么的呐。而且，你家的话，是能毫无顾忌地把紫田同学带去的。」



弹和我关系不错，紫田同学和我也是朋友，而且也没有会对此情况感到奇怪的家人存在。确实，是我家的话就很方便了。



「关于魔物这词也是同样。家世的关系，而有着这样的知识。因此不至于动摇呐。」



诚然，出身于神职之家，所以通晓这类非现实的事物也没什么好奇怪的。



并且饴和弹都认为对方棘手这点也就说得通了。毕竟是魔物和神明，互相警戒对方也是自然的事情。



「不过是这种程度的事情。你也不要太在意了。我会尽力摆平的。」



「嗯、嗯……」



虽然点了头，但这事也不能光交给弹来处理。包括饴的事情在内，我也早已卷入事件中了。



「你——们，快坐回座位上，已经是班会时间了。」



此时，口中叼着粉笔的风香老师来到了班里，催促着我们回到自己的座位上。



休息时间。



「哦？什么事？华鸣主动来搭话可是很少见的呢」



从事着以『MOTI』为名的情报商工作的楜原同学，是校内数一数二的灵户路高中万事通。



要调查学生的事情的话，那么去找有着『女子高中生闲话集聚场』『传闻的墓场』称号的她是最直截了当的。



「有想要问楜原同学的事情来着。」



「哦，有关工作的事情啊？」



楜原同学突然改变了语气说道。露出了简直就像是西部片或是战争电影中登场的神秘商人一样的笑容。



带着微妙的恶作剧表情。不能将这个状态的她称呼为楜原同学，有着这样的规定。



「没错哦，MOTI。」



没错，她的代号正是MOTI。



「报酬是？」



「接着，三盒。」



将霰饼（注：把风干后的年糕切开后用油炸，就是油炸雪饼「御欠（Okaki）」、小颗粒的被称为「霰饼（Arare）」）递了过去。找她帮忙所需要支付的代价，正是这个。



有道是，楜原糯，是比世界上任何人都更爱霰饼的人。



「哦哦，是梦山制果公司的霰饼！这不正是将灿烂的光芒照耀向全世界的霰饼界的至宝吗？」



她双眼闪闪发光一般地喜悦着。



不过，询问自己想知道的情报之时都会毫无顾虑地提出问题，别人来询问自己的时候却要求回报，真是个厚脸皮的家伙啊。



「那么，到底是想问什么样的事情呢？只要是MOTI知道的情报，什么都会告诉你的哦。」



「关于紫田同学，有点想知道的事情。」



「紫田同学？同班的那个紫田圭子？」



我点了点头。



「哎？怎么那么突然。难道是迷上她了？」



「并不是这样。只是，稍有俗事缠身而已。」



「是吗~……对他人表现出兴趣，对于不屑于与他人扯上关系的华鸣而言可是非常少见的呢。那么、想知道什么样的情报呢？」



说到这里后，楜原同学站了起来用大拇指指了下阳台那边。好像是在说这里不方便说话，我们到那里去说吧。



我们将谈话的场所移动到了没有人在的阳台。



这所学校一共有三层。玄关当然是在一层，但是一年级的教室是在三层。二楼是二年级、一楼是三年级。让高年级生轻松、让低年级生吃苦，正是以此想法为基础所做的配置吧。



从阳台上放眼望去，能看到排列在校舍侧方的停车场。每个年级都被划分了不同的停车区域，骑自行车上学的学生就把自行车停在那里。



「那么，到底是想获得什么样的情报呢？」



「就直白地问了，紫田同学有被谁怨恨着吗？或者说知道她最近有惹上什么麻烦事吗？对，比方说……谁对她起了杀意那种程度的……」



对于我危险的发言，楜原同学皱起了眉头。



「杀意什么的，又是些不太平的话题呢。纠纷吗？」



「该说是纠纷呢，还是说陷入麻烦了好呢……」



「哼嗯。嘛，虽然也不打算追问更多。」



看到我含糊其辞的样子，楜原同学就没有继续追问下去。楜原糯又不客气、又厚脸皮，对他人而言，是讨厌的烦人性格。



但即便这样也树敌很少。能像这样运用着与人建立起的关系网，从事着情报商的工作，这都是多亏了她所拥有的能测量与人的距离感的那份机灵吧。



「确实最近有听到一些在她的周围所发生的麻烦事和纠纷的传闻呢。」



「是怎样的？」



「首先嘛，就是紫田同学和弹君的事情喽。弹君被紫田同学拒绝了的这件事呢。那个传闻以后，有关紫田同学被弹君的粉丝俱乐部所怨恨之类的事情，有星星点点地听到过呢。」



虽然那不过是紫田同学和周围人误解了而已……但尽管是误解，也还是会有招致怨恨的可能性。



「接着，是和风香老师有关的事。」



「和老师？」



「据说有人看到了风香老师很难得地情绪激昂的样子。而且似乎还和紫田同学发生了口交的样子。」



「确实，那还真是少见呢。」



风香老师是那种不会和学生发生纠纷的类型才是。虽然本质上是又温柔、又为学生着想的人，但是表面上的言行却像是对学生的事情毫不关心一样，看不出是比谁都更富有感情的类型。



就是说紫田同学所做的是和那种程度的怒火所相称的行为吧。但是，紫田同学在我的所知中，是品行端正，操行优秀的学生。



「最后还有一个……不过这不是最近的传闻就是了。那个呢，是和紫田同学的过去有关的传闻。」



「过去？」



「正是。紫田同学呢，中学时代——好像有被欺凌的样子。」



「欺凌……」



这么说来她平时又胆怯又谨慎，还有点自卑的样子。或许正是因为那个原因也说不定。



「当时欺凌紫田同学的人中好像有个是F班的的人，名字是咏田智世子。所属排球部。不过现在似乎已经没有这样的事了，说到底也只是过去的事情了。」



也就是说，紫田同学中学时来我家店里的时候，就已经在受着欺凌了也说不定。



「但是呢，那人即使到了现在，也还是讨厌着紫田同学的样子。虽然不知道理由就是了。总之，我所知道的情报就是以上这些了。」



「多谢了。我会作为参考的。」



「嗯呒，原来如此呐。」



第四节课结束后的午间休息时间，我和饴约好了在屋顶上碰面。屋顶姑且算是禁止学生入内的。但是，平时都不会用钥匙锁上，也不会有人来巡视，因此在喜欢一个人待着的学生之中是人气很高的吃午饭的地点。



在此处不得影响其他人，安静地待在自己的小团体中。



这就是利用此处的潜规则。刚入学时就有谁这样告诉了我。这已经像是学校传统一样的东西了。



「好像有几个有用的情报呢。」



「说到底也只是些传闻而已，是不是有可信度那就是另外一回事了。」



「那样的话现在开始去验证不就好了。」



饴从口袋中抓了一把零食出来，放入了口中。那是她带在身边代替便当的零食。



「老身也有确信了的事情哦。」



「嗯？确信了什么了？」



我将面包的包装打开，吃起了中饭来。是刚才在学校食堂里拼命抢到的炒面面包。我们的高中，有一位毕业了的校友是全国连锁的高级餐厅的社长，他特地将便宜又美味的面包批发给了学校。



拜此所赐，我们学校食堂里的面包价廉又物美。



「刚好，从校内某处传来的魔物所残留的气味。和从那女孩身上发出的气味是完全一样的。」



「那样的话，也就是说……」



「有残留的气味也就意味着，带有此种气味的事物，在这里长时间滞留过。」



「在很久以前，魔物……甚至是，将那孕育出的谁曾留在过这个学校里，是这样吗？」



「正是如此呐。」



这也不是什么不可思议的事情。想要将紫田同学杀死的动机，不在她身边的话，可是诞生不出来的吧。



「没想到那么轻易就能把调查范围缩小到了这个程度。虽然我本来就已经对事件的真相有了一定程度的推测了。」



「哎？是真的吗？虽然感觉还什么都没有做呢……」



「嘛，因为老身可是出色的魔物呐。」



这么说完，饴将第二包粗点心的包装拆了开来，这回是章鱼烧味道的零食。虽然写着是章鱼烧味，但实际上却完全是以化学调味料做出的沙司系味道，完全没有章鱼烧的味道。



「但是，偷工减料的话却也会带来相应的麻烦。老身要行使自己的能力，就必须看透那个回忆的本质。」



「回忆的、本质？」



「老身可是美食家。除美味的回忆以外都没有兴趣，如果混进了不必要的回忆，就会变得很难吃。要只把美味的部分漂亮地吃完，就必须知道回忆是如何诞生的哦。」



「也就是说，不仅要知道是谁使魔物诞生的，还必须知道那个魔物诞生的理由，就是这样吧？」



「正是如此。嘛，如果对诞生魔物的那个对象推测成立的话，虽然没有能轻易获知理由的方法……但也是可以逐步知道的吧。总之，放学后把汝调查获得的情报确认一番吧。特别是——那件事。紫田贵子的过去，老身对此很感兴趣。」



不知怎么的，感觉饴有些不慌不忙的。



这个调查方法也是这样。而且说来，既然对事件的真相有所了解的话，那告诉我不也可以吗。



这样的她又打开了一个粗点心的包装。第三包零食，也是她带来的最后一包。是小包装的拉面型的零食。



饴很中意一般地将其摊平在手掌上之后，才放入了口中。



「话说回来，饴你啊。做这种事情的时候，就像是个普通的女孩子一样呢。」



「怎么？莫非汝，迷上老身了吗？」



「怎么可能，怎么会想到那去了呢。」



「因为刚刚那不就像是在对老身求爱一样吗？」



「才没有这种打算呢。」



只不过是将对饴的感想直白地说出来了而已。



「唔，老身算得上可爱吗？汝怎么觉得？」



「要问是可爱还是不可爱的话，那当然……」



毫无疑问是可爱啊。但是——



「……还算过得去吧？」



总觉得，就那样老实回答的话太让人不甘心了，因此就以这样保守的评价回答道。



「难道是害羞了吗？汝还真是可爱啊。」



饴用手指戳着我的脸颊。



「才没有害羞！」



「呼~华真是非常可爱呢。让人不禁想要捉弄一番。」



「这算什么啊，真是的……」



「不要生气嘛，谁让事实就是如此呢。老身可和汝不同，即使面对可爱的事物，也能坦率地说出可爱。」



「哼——」



「哦呵呵~」



之后，我又继续被饴戏弄了一段时间。在其他人眼里，或许……就像是一对恋人在打情骂俏一样也说不定。



放学后，与饴会合的我，和她一起朝体育馆走了过去。饴好像也有问题想问她们。



途中也担心过饴会不会被看作是可疑人物，但实际上穿着学校制服的话，虽然有人会觉得「是谁啊」，但却没有被当成过是非本校的学生，意外地没遇到任何阻挠。



要说为什么的话，那是因为全校有一千名以上的学生。就算是教师也不可能全都认出来。



「嗯呒、这里就是体育馆吗。」



「嗯。」



木造的体育馆共有两层高。体育馆连着三年级所在的一楼、和二年级所在的二楼，就建造在校舍的旁边。



一楼恰好以中间的过道为分隔，两边分别是剑道场和柔道场。排球场设在二楼，四周最大限度地铺着木板。内部一半场地是篮球部在使用的样子，放学后的体育馆已经被全部占满了。



我们从二楼的入口看进体育馆里面，偷看使用着眼前这片场地的排球部的状况。



「好像正好赶在社团活动之前呢。」



「帮大忙了呢。开始社团活动后再想搭话就很难了吧。」



「说起来，感觉汝和排球很相像呢。」



「为什么这么说？」



「因为拍打时的声音很好听，而变得想要拍打它。排球就好像是为了被拍打而存在的一样。用简单易懂的方式来说明的话就是，汝和排球一样都是纯粹的M。」



「我可不认为排球是M，而且我也不是M呐？」



「汝不是一直都希望被人欺负吗？」



「……请不要随便就给我加上这样的属性。」



我可没有表明过那种奇怪决意的印象。



「但是，汝被老身和梦这样的萝莉角色欺负的时候却连一招半式的反击都回不过来。不如说感觉你很愉悦一样。因此我有了『华是不是个被萝莉虐狂』这样的想法。」



「为什么偏对这类术语了解得那么详细……」



「因为是魔物喽。」



不如说，正因为是魔物，才不应该知道。



啊，现在不是和饴说闲话的时候，应该以咏田智世子的事为先。我并不知道她的长相，因此出声向在附近的排球部成员搭了话，拜托他叫智世子过来。



「……有什么事啊，你们。」



然后，之前似乎是在玩耍着的穿着体操服的女生出现在了我们的面前。无精打采的语调、细长的眉毛。染成了亮茶色的头发，怎么看都是违反了校规。



「你就是咏田智世子同学？」



「嗯？是这样没错……你们又是谁？」



「那个，我是二班的纩樫华……」



苦恼着怎样回复，总之先报出了自己的名字。



……但是，在此我发现了个问题。



该怎么样把紫田同学的事情问出口才好呢？



到处打听同班同学过去的人，是很讨人厌的吧，而对方是异性的话，就更是如此了。



在此应当不过分着急地，慎重提出疑问才对。在我为了不使对方起疑，挑选着合适语句的时候——



「想问下有关紫田圭子过去的事情。」



「等、饴。连个开场白都没有，怎么能就这样直接地问了。咏田同学，对我们还一无所知不是吗？」



「没什么好惊慌失措的，华。不论再怎么掩饰，陌生人也依然是陌生人。这女孩的怀疑和担忧都不会消散。这样的话，还不如一针见血地提出问题比较省事。」



「这样说或许也没错……」



因为饴冲动的行为而使对方更加怀疑的话该怎么办才好，我因此陷入了不安中。



「华总是表现得决意不足。就因为这样，才是个M。」



「性格和性癖之间根本一点关联性都没有，而且我也不是M！」



「汝就是M，绝不会有错。在头上写个Super的话就是SuperM，简称SM也行。」



「……我说，你们两个在搞什么啊？自顾自地闹了起来。我这边，可是正在忙着社团活动的。」



咏田同学用有些生气的语调说道。把她叫出来却又把她撂在一边自顾自地吵闹起来，咏田同学会因此生气也是自然的。



「看，因为华的错让对方生气了不是。」



「是饴的错才对吧。抱歉呢，咏田同学。那个……我们有点事想问你呢。」



「哼~那么，想问我什么呢？紫田圭子怎么了？」



紫田同学打从心底觉得麻烦一般地说道。



「想问的是有关紫田圭子过去的事情。听说汝是曾经欺凌她的人中的一个。」



听完饴的话以后，咏田同学一下吊起了一边的眉毛。



就像是，被人触及了不想被触及的回忆一般，露出了厌恶的表情。



「这样的话，又要我说什么呢？」



有点像是找茬的口气。似乎是被更加激怒了一般。



「只不过有些想问的事情而已。关于当时的情况以及情报之类的。因为某些理由，所以需要汝的回忆。而且，这已经是有关人命的话题了。」



「哈？人命？」



甚至想说「真不知所谓」一般，咏田同学毫不关心地说道。



「正是、有关人命。汝不告诉我们的话，就会演变成很糟糕的事态。」



「哎？哎？……这样啊？」



这一次，咏田同学陷入了慌乱的状态。被平淡地告知了如此沉重的话题，又不像是在戏弄自己，因此不知该如何是好了。



「嘛，不需要如此惊慌。老身和华今天正是为了解决此事，才来到此处的。因此，能否将你所知道的事情告诉我们呢？也是为了救人一命呐。」



「哎？哎？什、什么啊这是。到底怎么了……？」



不知是否是因为饴用如此严肃的语气来说了这些话，咏田同学因此显得非常动摇。



看着这样的她，饴悄悄地对我说起了耳语。



「对于过去欺凌同学的事情，多多少少都会抱有点罪恶感的。不说出欺负过的对象的事情就会演变为大事件，听到了这个的话，如果因为不告诉对方而引发了什么事件，这样想的时候心情就会变坏不是吗——」



「饴真是个策士呢……一定年纪很大了吧？」



「真是失礼，老身还很年轻呢。」



「这、这、哎？那、那么，想问什么呢？有关紫田圭子、被欺凌那时的事情。」



看样子，饴的诱导提问好像奏效了。



饴的嘴角挂起了一丝邪恶的笑容，用自满的视线看向了我。



真坏心眼呐，在这种地方上倒是特别有魔物的作风。



「……关于憎恨着紫田圭子的人，你是否有点头绪？甚至是到了想杀掉她那种程度的。」



因为我危险的提问，咏田同学再次皱起了眉头，露出了惊讶之中、又带着害怕的表情。



这也难怪，这个问题简直就像是在说，想要杀掉紫田同学的人存在于某处，因此我们的目的就是要将他找出来一样。