「中、中世纪……」



……不会吧？我的老祖宗也太夸张了。



「我继续往下说喔。每件魔女遗产都有不同的特殊能力，有些甚至有自己的意识，能够自由自在地行动，就像你遇到的那名重装骑士。」



「那么，那个重装骑士……」



「它是铠甲型魔女遗产，遗产NO.11『海市蜃楼』。」



「遗产NO.？」



「所谓的遗产NO.，就是所有遗产齐众在一起时，魔女赋予它们的编号。数字越小的遗产，所分得的魔女之血越多，得到的魔力也越大，但这跟能力类别并没有关系。换句话说，遗产NO.就是类似『等级』。」



「等级啊……这么说来，那家伙也有特殊能力啰？」



「那名重装骑士的特殊能力是——迷彩装甲。简单说来，它可以将自己融入周遭景色中。照真由香传给我的简讯看来，它刚才也是利用那项能力逃走的。」



「它确实在我们的眼皮底下消失了……」



所以，那大概就像科幻小说中的光学迷彩吗？隐藏得如此完美，难怪我会以为它消失了。



海市蜃楼——看来这个名字，并不是浪得虚名。



「那名重装骑士大约是出现在一星期前，它会趁夜深人静时在街上大肆破坏，但这还是它头一次袭击人类。或许它有什么动机喔。」



「动机啊……」



我想起公园中的那场战斗。



那名重装骑士确实是冲着我来的，绝对错不了。可是，我跟它根本八竿子打不着关系。硬要说的话，就是我是魔女的子孙。



「那些魔女遗产，本来是魔女将血液分给自己所搜集的古董，进而制造出来的。换句话说，那名重装骑士原先也是魔女的收藏品之一。」



「不过，那样没问题吗？放任那种玩意儿在大街上乱走，会闹得满城风雨吧？」



「嗯……其实这件事已经传开啦，传言的内容大概像『我在深夜的音原市撞见亡灵骑士。这样吧。这座城市有很多类似都市传说的八卦流言，不知是不是魔女遗产所造成的影响。对了，把事情压下来也是我们的工作之一。」



「工作？」



那么，真由香之所以在公园和重装骑士战斗……



「没错，台面上家族事业的当家是我爸爸，但他没办法使用魔女遗产，因此台面下的第二事业是由我——过峰梨央掌管，真由香则负责搜集魔女遗产。」



「这也太危险了！真由香可是女孩子耶！」



仔细一想，真由香曾经和我及梨央姐在这附近的道场学过剑术。那是十分讲求实战效果的流派，训练内容也相当严格。



虽然有些难以启齿，但我觉得真由香在剑术方面不太有天分，证据就是，她一次也没赢过我跟梨央姐。



「……有什么办法？搜集魔女遗产本来是我跟过峰家其他亲戚的工作，加起来总共有十几人，但是，三年前出了一点小差错。」



「差错？」



「——姐姐。」



至今一直沉默不语的真由香骤然开口，表情似乎有点僵硬。



「接下来的部分由我来说。」



「……嗯，抱歉喔，真由香。」



不知为何，梨央姐愧疚地向真由香道歉。



「言归正传。三年前发生那件事之后，姐姐跟其他亲戚们不再接管这项任务，于是由我来接任；至于姐姐，她则负责以当家的身份给予我各种帮助。截至目前为止有问题吗？哥哥。」



「呃，也不算是问题……我只是有个单纯的疑问，可以问吗？」



「请说。毕竟我也做了三年搜集魔女遗产的工作，无论是什么疑问，我都会详细解答。」



真由香挺起胸脯，将茶杯送至嘴边。



面对这样的堂妹，我的疑问是：



「那我就问啰。真由香，你是不是习惯带着刀子在深夜的路上徘徊？」



真由香倏地呛到，嘴里的茶似乎跑进支气管。她猛咳好几声，面颊飞红地说：「你……你……你……你问这种问题干什么！」



「因为你的确带着日本刀啊，所以我以为……」



「才不是呢！我没有那种特殊癣好！」真由香摇晃着头上的缎带大叫。



梨央姐见状，忍不住捧腹大笑。刚才我和真由香的对话似乎戳中她的笑穴，看她笑成那样，搞不好会笑到缺氧而蒙主宠召。



「咳咳！」



不知是想提醒笑得前俯后仰的姐姐别笑了，还是想令自己冷静下来，总之，真由香先轻咳一声才开口。



「请你冷静想一想。魔女遗产是魔女的收藏品，而且具有神秘力量，一般人该如何与之对抗？」



「啊！那把刀该不会是……」



「没错，这把日本刀也是魔女遗产之一。原本的持有人是姐姐，但她退出后，这把刀由我继承。此外，这是过峰家仅存的战斗型魔女遗产。」



「仅存……以前还有其他类似的东西吗？」



「是呀……总而言之，魔女遗产只能用魔女遗产来对抗。对了，哥哥，为什么你有魔女遗产？」



「咦？你是说……这个坠子吗？这是老爸给的啦，我还以为是他打小钢珠送的奖品。」



「打小钢珠送的奖品……总之，我不知道叔叔是从哪里得到它的，唯一能确定的是，它是一个拥有强大力量的魔女遗产。」



「拥有强大力量啊……」



我瞥向挂在脖子上的坠子。这么一说我才想起，明明重装骑士在公园猛揍我的背，现在却不再那么痛。这也是坠子带来的影响吗？



话说回来，老爸是从哪里搞来这东西？



毕竟老爸也是过峰家的人，说不定他把这东西交给我，含有什么特殊用意……不行，那个废渣的思考模式没有人可以参透。我是他儿子，我说的话准没错。



「如此这般，请你把坠子交给我。说到底，你不是来本家打招呼的吗？如今却连魔女遗产的秘密都让你知道了……」



真由香好像很不高兴。



这个嘛，我的目的的确是来本家打声招呼没错。



「啊，真由香，这点你不用担心。」



然而，我家堂姐骤然说出这句话。



只见她露出天真无邪的笑容说道——



「因为呀，从今天起，冬夜就要住在这里啰。」



「「——啥？」」



「我说，冬夜从今天起要和我们一起住在过峰本家啦。证据就是……你看，我这边有叔叔的留言喔。」



「留、留言？」



我有一股不祥的预感。



梨央姐斜瞥我一眼，从制服口袋中掏出手机按下按钮，接着小小的扩音孔播放出某个人的声音。



『——嗨，你过得好吗？冬夜。』



「老爸！」



「没错，这是叔叔在我的手机里留下的语音留言。」



梨央姐盘然一笑。



刹那间，我的背部汗如雨下……糟糕，依照我的经验判断，每当这个人露出这种快乐得不得了的表情，百分之百不会有好事发生！



『冬夜，老实说，我有一件事得跟你道歉。』



「算啦，事到如今也没啥好道歉的。」



反正打从我被你生下来的那一刻起，什么苦头没吃过？一点小事才惊动不了我。



『抱歉，爸爸跟本家借了大约五千万。』



「臭老爸～～～～你这个王八蛋～～～～～～」



很遗憾，我的怒气值不到两秒就满了——不，正确说来是爆了。五、五千万？这种天文数字可不能开玩笑啊！



『原谅我，一切都是为了小守……』



「小守？」



『附带一提，小守的本名是「守护冲击」，是爸爸喜欢的马。』



「也就是说，你把钱全拿去赌马！」



这种用钱方式太随兴了吧！如果我有五千万，一定会用来宰掉老爸！雇用杀手的费用、丧葬费，还有开派对庆祝老爸蒙主宠召的费用……恐怕全部付清还有找，这计划不错吧。



「哇，真不愧是父子，对话超合拍的。」



「话说回来，为什么哥哥能和语音留言对话呢……」



过峰姐妹对我和老爸的对话（？）佩服得五体投地。啊哈哈，既然两位看得开心，要不要付一下门票钱？当然是全数拿来抵销欠款。



『没有啦，起初我是跟融资公司借钱，不过那个地方好像很黑，我的欠债越积越多，最后只好让本家帮我还债。呼～得救了。』



「得救个头啦！」



『然后，冬夜，很遗憾，爸爸完全没办法还本家五千万，所以把你卖了。简单说来，你从今天起就是过峰家的狗。』



「你说得简单，我可是听得很难过啊！」



啊，这个老爸一定是恶魔。他把我当成看腻的漫画，不假思索就卖给旧书店。还有，为什么我是狗？壹灵寺人力银行可没有这种职业。



『也就是说，你的工作是帮佣。你要洗衣、煮饭，还得做其他杂七杂八的事。你不是从以前就很擅长做家事吗？』



正如老爸所言，由于妈妈很早就死于车祸，所以家事都是由我一手包办，因此，我有自信能做好一般家事。



『抱歉。请你好好工作，偿还我们家的欠债吧。』



「什么我们家的欠债，是『你的欠债！」



『附带一提，今天爸爸把我们租的房子解约了，毕竟我想稍微省点钱。』



「你现在省钱有个屁用！」



『总之，从今天起，你就寄住在过峰本家。不错吧？工作马上有着落耶！而且还是跟可爱的堂姐妹住在同一个屋檐下。她们两人都是名门千金，这可是少奋斗三十年的大好机会——』



咚！我为了打断老爸的话，奋力捶打矮饭桌一拳。



『再会了！儿子啊！』



说时迟那时快，手机忽然传出老爸的道别。可恶，那个死废渣！事情实在太过突然，我受到的冲击好像挨一记背桥摔。



「好！如此这般，从今天起，冬夜就是我们家的帮佣啰，今后请多多指教。既然我们住在一起，就等于是一家人。」



「唔……可是，这样好吗？我们可是欠下五千万耶！光靠我做家事来偿还，不知道要做多少年……」



「放心，爸爸那边由我来搞定。冬夜……你不会是嫌弃我们，不想跟我们一起住吧？」



「唔……」



呃，拜托不要用那种活像被丢弃的小狗的眼神看我。硬要说的话，我才是被丢弃的狗吧，这样立场不是相反吗？



「……好吧，虽然事情很突然，但从今天起要请本家多照顾。」



「嘿嘿，谢谢你。这样一来，我们又能跟小时候一样住在一起。我好开心唷」



「那、那很好啊……」



我用短短几个字打发过去，以免被她们看出我内心的害羞。没办法……事到如今，只能豁出去啦！况且，多亏本家帮我们偿还五千万，否则这笔天文数字还真不知道该怎么还。假如我们遇上的是黑心地下钱庄，搞不好内脏早就被割掉，然后被丢到野生动物园里。



因此，剩下的问题是……



「我、我绝对不允许！」



果然，我就知道真由香肯定会抗议。



「姐姐，你在想什么呀！哥哥是男人耶！怎能让他跟我们一起住在本家！」



「为什么不行？」



「你、你问我为什么……」



「啊，我知道了，真由香一定是在想色色的事情啦。这也难怪，毕竟你是个豆蔻少女嘛。」



「我我我我我我才没有呢！总而言之，我反对！」



「真由香，难道你忍心看冬夜流落街头吗？」



「咦……不，我不是这个意思……」



「还不是一样？冬夜的租屋处已经解约，假如你把他从这里赶出去，岂不是害他无家可归？」



「唔……可、可是……」



真由香紧咬下唇，似乎很不能接受。



这也是难免的。就算我们小时候住在一起，现在大家都已是高中生，真由香可是女孩子，当然不想跟男人住在一起。老实说，我心里也觉得很害羞。



「况且，从今天起，冬夜就是家里的帮佣——也就是我们家的狗。所以，你可以命令他做任何事情唷！比如说那种事情啦……或是这种事情啦……」



「那、那种事情……这种事情……」



真由香小声重复梨央姐的话，接着将视线转向我。



然后，经过整整五秒——



「哥哥，从今天起请多多指教。」



「你的心意未免变得太快！」



「没、没办法嘛。如果你被赶出去，叔叔欠的债就无法偿还，你应该也不乐见这种事发生吧？」



「嗯，话是没错。」



「因此，从今天起，哥哥就是我们的狗……不对，帮佣。」



「…………」



怎么办，我的雇主（堂妹）好像对「狗」这个字十分中意。不知道她会对我下什么命令，真令人担心。我的心跳（不是脸红心跳的那个「心跳」）越来越快了。



「只是，我有一个条件。」



正当我对今后的生活感到不安时，真由香语气紧张地如此说道。



「哥哥，请你今后别再插手干预魔女遗产的事。过峰家的任务，交给我一个人就够了。」



「咦……」



不知为何，我无法欣然答应这个要求。



没错，我确实一度差点因魔女遗产而死。



但是——



「——」



难道我能为了这种理由，置真由香于险境吗？



从今天起，我们便是住在同一屋檐下的一家人啊。



「好、好，真由香，你别这么凶嘛，总得让冬夜稍微考虑一下呀。」



「唔，什么意思？姐姐，你该不会想让哥哥来帮忙搜集魔女遗产吧？」



「我可没这么说唷！总之，难得冬夜手上有魔女遗产，当务之急应该是先处理那东西才对吧？」



「……好，我去拿钥匙，姐姐，请你先去禁室等我。」



语毕，真由香便离开起居室。是我的错觉吗？总觉得她紧张兮兮的。



「终于搞定她了！虽然最后她有点不高兴，但幸好有你在，她今天心情还满好的。」



「呃，不必跟我道谢啦……平常的真由香是什么样子？」



至少在我的记忆中，真由香是一个笑口常开的丫头。尽管有点怕生，但她从前对我跟梨央姐可是无话不谈。



「这个嘛……以后我再慢慢告诉你吧，这七年来发生不少事情。」



「……好。既然梨央姐这么说，我之后再听你解释。」



「呵呵，这么轻易就相信我啦？我们可是相隔七年不见呢，说不定我在这七年间改变不少唷。」



「说什么傻话？不管你变成什么样，对我来说，梨央姐永远都是梨央姐。所以，我当然相信你。」



「……嘿嘿，谢谢你。冬夜，你人真好。」



「哪、哪有，我才没有多好咧。」



「奇怪，难不成你在害羞？冬夜呀，你还是跟小时候一样可爱嘛。」



「烦、烦死了！不要对我这个男人说什么可爱啦！」



「干么害羞？我最喜欢可爱的东西了。」



梨央姐嫣然一笑。可恶，看来即使我升上高中，跟这个人之间的地位关系还是没有改变。我仍是老样子，总是被她玩弄于股掌中。



「——」



算了，总而言之，正如刚才梨央姐所言，我们从今天起就是同住一个屋檐下的家人，既然如此，我们必须互相信任、互相保护彼此。



没错——即使要牺牲自己，也必须守护家人。



「可是，为什么我们非得去禁室不可？」



在我的记忆中，本家深处有一间被我们称为「禁室」的房间。里头好像都是些贵重的古董，从前大人都不准我们进去，所以小孩子才会如此称呼那个地方。



「当然是为了封印那个坠子。」



「封印？」



「嗯。我们的工作不只是搜集魔女遗产，搜集完毕后，还必须加以封印，以免再发生危险。」



语毕，梨央姐站起身，睁着一双骨碌碌的杏眼凝视着我。



「我让你见识一下，过峰家代代相传的魔女最高杰作——专门用来封印魔女遗产的『魔女遗产』。」



×××



过峰本家深处有一道受到老旧锁头捍卫的门，门后就是禁室。



「哇～这里现在变成这样啊？」



我头一次踏进这里，只见里头摆满挂轴、壶、古画之类的古董，然而每一项物品都积满尘埃。



「这些东西全都是魔女遗产吗？」



「不，它们只是普通的古董。假如把它们全部卖掉，大概可以盖五栋这样的房子。」



「……真由香，这样不叫『普通』的古董。」



对于一夜之间债台高筑的我来说，这里活脱脱是座宝山。我得克制自己，千万不要把这里的宝物摸走。



「好啦，你们说的那个『可以封印魔女遗产』的魔女遗产在哪里？」



「……姐姐，你连这件事都跟哥哥说了吗？还有，明明只要带坠子来就好，为什么还特地带哥哥过来？」



「让他看看有什么关系，毕竟这是过峰家的传家之宝啊。」



梨央姐对妹妹的追究闪烁其词，走到房间最深处。



一个长约两公尺的六角形物体映入我眼帘，盖在上头的布一尘不染。



「好，来见识一下吧！」



过峰家当家大喊一声，揭开那块布。



——灵柩。



那是一具美丽的西式灵柩，表面缀有蓝色的小小印记。



「这就是过峰家代代相传、专门用来封印魔女遗产的魔女遗产，名为『苍柩——青金石』。」



梨央姐摊开双手说道。



青金石。



那是一种蓝宝石的名字，在日本也称为「琉璃」。我想这具灵柩之所以被称为「苍柩」，大概是因为那个印记。



印记的图案类似魔女使用的魔法阵，如深海般无限湛蓝，其光辉令我不禁看得入迷。



「来吧，哥哥。把坠子拿下来，现在要封印它……哥哥？」



真由香好像在呼唤我，但不知怎的，我无暇理会。



扑通！我的心脏剧烈跳动。



不，与其说是心脏，还不如说是——血液。



流窜全身的血液，那一道道驱使生命脉动的红色湍流，正为了眼前的景象而加速流动。



仿佛——它们对这场邂逅期待已久。



「——青金石。」



我一边呢喃，一边宛如着魔似地伸手抚摸灵柩上的蓝色印记。



此时——



「！」



屋内瞬间洒满耀眼的蓝色光芒，我不禁闭上双眼。



我想，真由香和梨央姐应该也不例外。



正当所有人别开视线，闪避这突如其来的闪光时——



「呼喵啊～」



不知不觉中，光芒黯淡下来，原本放置名为「青金石」的灵柩的那个地方——竟然出现一个打着呵欠的娇小可爱身影。



是一个女孩子。



金色鬈发、娇小纤柔的小小身躯、缀有荷叶边的柔美蓝色洋装，以及——在敞开的胸襟下若隐若现的蓝色印记。



「你、你……」



一看到烙印在她肌肤上的那个印记，不知为何，我心中隐约有了答案。



这名少女，一定是那具灵柩——青金石。



「嗯……」



少女轻吐一口气，朝我招招手。



做什么？她找我有事吗？可是，我又该怎么做才好？



正当我愣在原地时——



「呜喔！」



她似乎对我杵在原地感到不满，朝我的膝盖猛踹一脚。



这、这家伙是怎样！



话说回来，那一脚攻击实在弱得要命，所以我一点也不痛，反而是踢我的女孩抱着自己的脚无声哀鸣，似乎很痛的样子。她受到的伤害明显比我大得多。



「唔……」



或许是在意我的视线，只见她挺起自己的平胸，摆出「干什么，我可是一点也不痛喔」的表情。呃，拜托你在虚张声势前擦掉眼角的泪水好吗？



「嗯！」



接着，她又对我招招手，看来是想要我蹲下。没办法，我只好单膝跪地，和少女四目相交。哇……她近看超可爱的。从外表看来，她简直像从《爱丽丝梦游仙境》里走出来的爱丽丝。



「！」



就在我看得出神时，有人止住我的呼吸。



——啾。



少女的嘴唇冷不防压上我的嘴唇。



「什……」



我吓得往后一退，差点跌坐在地。



……不对，等等，冷静想一想，我至今很可悲地从未交过女朋友，也就是说，刚才那是……我的初、初、初吻啊！



「好，这下我们的契约就缔结完毕。」



她的嗓音清晰嘹亮，仿佛最高级的小提琴音，



方才没说几个字的少女，如今侃侃而谈。



她的眼眸，俨如胸口的印记般清澈、湛蓝。



「……喂，不要乱看好不好。」



少女注意到我的视线，于是抱紧双臂，遮住胸口的印记。



她的脸颊染上红晕，或许是起因于刚才那一吻。明明是她自己亲过来的，害什么羞啊……呃，现在不是想这种事情的时候。



「哎……你就是那具灵柩吗？」



虽然我知道八九不离十，但仍姑且一问。



结果，少女换上正经八百的表情说：



「是啊，我叫做——喵金石。」



「不对吧，你的名字怎么可能那么像猫咪？」



看来，她原本想在首次打招呼时耍帅，却不小心吃螺丝。



这丫头还挺冒失的，真令人意外。



「唔～～重来！刚才的不算！我叫做喵金、喵金……咦？」



「该不会这才是你的本名吧？」



「烦、烦烦烦烦死了！我只是太久没讲自己的名字，所以稍微吃螺丝而已！」



「总之你先不要紧张，冷静下来慢慢讲吧。」



「我、我才没有紧张呢！猪头！猪头猪头猪头狗！」



少女面红耳赤地大吼，看来铁定是觉得很难为情。话说回来，是我多心吗？总觉得这丫头刚才好像叫我「狗」……



「好，我现在重新说一次。我是灵柩型魔女遗产，遗产NO.1——苍柩。莉莉交代过，所以我破例让你叫我『小青』。」



「莉莉？你是指莉莉·瓦伦泰吗？」



「当然。你是莉莉的子孙吧？」



「嗯……大概是。」



「唔！什么叫『大概』呀？看你长得愣头愣脑，真的是莉莉的后代吗？」



她一脸狐疑地打量我。



别这么说嘛，我也是今天才知道自己的祖先是魔女啊。



「拜托你振作一点，毕竟你已经跟我缔结契约了。」



「……契约？」



我丈二金刚摸不着头脑，不禁脱口一问。



然后，这名少女——青金石，伸出白皙如瓷器般的纤纤玉指，直直指向我。



「没错。从今天起，你就是我的拥有者，而且——是我的仆人。」



「…………」



三月二十三日。



就这样，我——过峰冬夜，在一天之内沦为三个女孩子的狗。



这就是一切的开端。



我永远不会忘记，高中一年级春假的序幕。