听到这儿皇帝陛下不禁露出一丝冷笑，外人只道是钱太后宽厚贤明、治宫有方，却不知道慈宁宫才是那藏污纳垢的地方。钱太后与其把精力放在挑拨自己和芷儿的感情上，还不如多抽点空好好管管自己慈宁宫的下人！

  不过这样也好，或许能够趁着这次的机会将潜在宫中的其他逆贼全部端起！

  皇帝陛下微微眯起了眼睛，迅速地在心里面盘算起来。

  “除了护卫之外，太子殿下可有交给你其他的差事？”暗卫首领被皇帝陛下突如其来的威压和愤怒压得喘不过气、只敢低头看着地毯的时候，皇帝陛下突然又开口了。

  “回陛下，属下还曾去慈宁宫查过那邵氏......”暗卫首领心里暗暗叫苦，但仍旧是一五一十地托盘而出。

  果然之前害得芷儿万般担心、忧心忡忡的那些人就是自己拨给太子的那些人！

  虽然心里早就有了个底，但皇帝陛下还是被太子和长公主殿下弄得哭笑不得：这几个小家伙可真是闲着没事干，竟然还操心起了邵氏的事情，甚至想要借着周太后的手除去她。虽然这法子不错吧，那又引出了另一伙豺狼。

  这邵氏一入宫，别提这些小家伙们开始跃跃欲试了，就连明里暗里那些个野心勃勃的人又都开始出现了。

  不过话又说回来，汪直这小胖子的运气可还真不错，随便带着长公主在坤宁宫里头逛逛，就能够撞破别人的密谋。反正不管如何，这件事情背后透着浓浓的古怪。恐怕就连那隐在慈宁宫为周太后做事的宫女，背后的真正主子也不是周太后。

  哎，不管怎么说，周太后这老太太还真是能折腾啊......

  有些无语的同时，皇帝陛下心里头又浮现上了浓厚的担忧：自登基以来，他曾多番清洗宫中伺候着的宫人，这后宫却仍旧没有达到他所期望的清明无患。

  然而自古有人的地方便有利益争执和无尽麻烦，更何况是在这居住着帝国至尊的皇宫里头。

  皇帝陛下虽心知自己这期望甚至有些痴心妄想的意味，但仍旧没有扭转心意。不管是为了自己心爱的家人还是太子日后的坦途，这后宫却是是该好好肃清一番。那些个陈旧腐朽但又盘根错节的灰暗势力，不得不除！

  看来这倒霉的邵氏比他们想象中来的有用，能够引出那帮居心叵测之人的勃勃野心。那么接下来，就只剩下让暗卫们牢牢盯着邵氏那边的动静，顺便查查那三个奴才的底细了。

  约莫过了十多日，依据在慈宁宫的暗卫回报，给邵氏下“红颜老”之毒的确是那周太后放在慈宁宫的钉子。邵氏中毒之后，她也曾偷偷给寿康宫传信，向周太后回报此事。不过正如汪直所说，周太后其实也并不知道邵氏究竟中了什么毒，只当是能够让邵氏虚弱无力的迷药之类，让她没法子在皇帝陛下身上下功夫，叫钱太后的如意算盘落空罢了。

  不过让人惊讶的是，那个曾经与御花园花匠太监密谈的宫女和她很有交情，甚至还住在一间房间里头！

  可惜暗卫追踪至今，无论是那个花匠太监还是与之密谈的宫女皆都没有什么反常的举动，原先那隐隐冒头的居心叵测之人似乎又悄无声息地潜了回去，叫人有些猜不透。

  于是从八月中旬一直到秋高气爽的十月，宫中都再也没有出现任何动静。唯一值得一提的，是慈宁宫邵氏的容貌，却是真的依了红颜老的药性，慢慢地凋零了下去。等到长公主和太子有一回去慈宁宫请安的时候凑巧遇见邵氏，长公主已经都不大能够认得出来这个脸色苍白、身形憔悴、双目无神的素服宫女儿了。一直到她向钱太后和长公主请安，钱太后与她说话，长公主这才反应过来原来这就是当初那个在观荷宴上千娇百媚、顾盼生辉的美人儿。

  所以才叫“红颜老”么？虽然青春尚在，但风华骤减。对于女子来说，这与老去又有何异呢

  那邵氏原本是想要给钱太后请安，当她看见玉雪可爱的长公主坐在板着一张俊脸的太子殿下的身边，睁着圆滚滚的大眼睛疑惑惊讶地盯着自己，露出不可置信和惋惜的眼神的时候，她心里一跳，都没法子集中精神细听钱太后究竟与自己说了些什么，草草应付几句，就掩住了自己的脸、匆匆向钱太后告辞、仿佛是逃一般地出了慈宁宫的正殿。

  邵氏知道自己的容貌在短短几个月里头发生了奇怪的变化，甚至连原先想要向皇帝陛下邀宠的计划都因此而一再耽搁。虽然底下人不敢再自己跟前嚼舌头根，钱太后也没有多说什么，但源源不断送到自己放里头的补身药材和美容膳食能够很好地说明一切。

  她在心里偷偷告诉自己不要慌乱，这或许是因为自己初到京城水土不服所致，但这一天天的，非但没有恢复盛时的容貌，甚至每况愈下，她又怎能不急？

  邵氏心中本就敏感，长公主眼睛里头的不可置信和惋惜更是深深刺痛了她的心：小孩子最是不会骗人的，自己的确是变得丑陋不堪了！这么多日子以来都毫无起色，自己是不是......再也没办法回到从前了......？

  当邵氏又羞愧又心痛、飞也似的跑回自己住的偏殿厢房的时候，长公主则是无辜地眨着大眼睛看着钱太后：“皇祖母~这个宫女儿怎么这么没有规矩呀~？您还没准她离开呢，她就跑走了哎~”

  ☆、第一六八章

  若是换了别人说出这句几乎是埋汰的话，钱太后早就发怒了。然而这可是从童稚可爱的长公主的小嘴里头说出来的，她还这么小，只能算是童言无忌。

  钱太后看着长公主歪着头的可爱样子，一时之间不知道该回答些什么。难不成要说是自己治下不严，所以一个小小的宫女儿也敢如此无礼么？

  尴尬的同时，钱太后心里头对邵氏的抱怨更甚：原以为这邵氏是个有抱负的，也能够趁着皇后怀孕的时候将皇帝给笼络过来，谁知道还等到自己来得及部署些什么东西，她突然就变得越来越奇怪了。脸毁了也就罢了，现在连规矩都不懂了！

  “不过刚才跑走的那个宫女儿，总觉得好眼熟呀~”长公主托着腮看着邵氏消失的方向，“皇祖母，我是不是在哪里见过她呀？”

  长公主奶声奶气的话语软嘟嘟的，听上去就和她本人一样讨人喜欢。但是此时在正殿里头伺候着的宫人们可没功夫欣赏这个，就连钱太后的心腹容姑姑也是呼吸一滞，不动声色但又迅速地注意着钱太后的表情。

  哎哟喂，为什么长公主今天说的话句句都戳娘娘的心啊......真是夭寿啊......

  这是齐齐揪起一颗心的宫人们共同的心声。

  但是看着长公主疑惑地眨巴着大眼睛，还在等待着钱太后的回答的懵懂样子，大家心里头又完全恨不起来。

  这么一个软软糯糯又天真可爱的小宝贝，只不过是说出了自己心里头的好奇，谁又舍得真的责怪记恨她呢......只能怨邵氏运气差，连自己唯一的资本——娇媚的容貌都护不好，所以才落到了今日这个令人尴尬的地步，甚至还连累其他人要承受钱太后时不时的怒火。

  虽然钱太后并不会在邵氏跟前表露出对其现今容貌和风姿的不满，但在邵氏不在的时候，唠叨了可不是一次两次。其实众宫人也都觉得奇怪，邵氏刚刚入宫时候是何等的明眸皓齿、绰约多姿，虽然在观荷宴上没有得到心中只有皇后娘娘的皇帝陛下的青眼，甚至被周太后埋汰举止轻浮、不是良家女子，但凭良心说，其舞姿、风华着实是叫人惊艳不已。而那些个宫人藏在心底、不敢说出口的，是那邵氏的侧颜与高坐上位的皇后娘娘的容貌有着那么两三分的相像，确是朱颜天成、难得一见的美人儿。

  钱太后也不是傻子，若是邵氏没有值得利用的地方，她是断不会纵容她一次的失败、再给她机会的。如今这个局面下，邵氏实在是她已经找到的最好的人才了。若是她都没办法吸引皇帝的注意力，那么宫中其他的那些个庸脂俗米分就更加没有这个能耐了。

  钱太后自己都觉得奇怪，这邵氏除了被自己勒令抄经的那段日子，其余时间明明在宫里头吃好喝好，那些个养颜的药材和膳食也不知往她那儿搬了多少，就是不见她恢复往日千娇百媚的容貌，面容苍白、渐显衰态之外，就连往日绰约婀娜的身姿都变得有些憔悴佝偻起来。

  她也曾考虑过邵氏被人暗算的可能性，请了太医院资深的老太医为邵氏诊脉，但太医却说邵氏只是水土不服、心里头惦记的事情多，并没有什么其他的问题。

  究竟是哪里出了错？！

  偏偏钱太后手里头也没有其他的人才，只能好言安慰着邵氏，一面让她好生养着，一面为她搜罗养身美颜的方子和药材膳食。

  说实在的，钱太后自己都快疯了：想当初先帝在世的时候，自己都没有在保养容貌上头下这么多的心思！

  这邵氏可真是个扶不起的阿斗......钱太后心中早就多有埋怨，只不过怕失了邵氏的心，这才没有表现出来。但是今天邵氏又在太子和长公主面前丢自己的人......钱太后对邵氏的不满逐渐累积上升，脸上甚至已经出现了怒容。

  近年来钱太后除了无法顺利给皇帝陛下和皇后娘娘添堵之外，日子也算是一帆风顺，早就没了往年的谨慎顾忌，不再刻意隐藏自己的情绪。

  太子笃笃定定地坐在位子上，虽然脚还是够不到地，但却安然并拢、一晃不晃。年纪虽小，却已有了沉稳内敛的太子风范。他看着钱太后的表情变化，伸手拍了拍长公主的肩膀：“菁菁，还要吃什么东西么？”他用眼神示意长公主：差不多得了，没看见这老太太气得脸都涨红了么？

  太子殿下这样子，仿佛他才是长公主的哥哥一般，但大家都没觉得有什么不对劲儿：太子殿下虽然寡言，但还是很疼爱长公主的嘛~

  长公主收到了太子殿下的暗示，遂对着钱太后甜甜一笑：“皇祖母，我还想喝桂花露~”

  钱太后的脸上这才重新带了笑意，甚至略带感激地看了为她解围的太子殿下一眼。她一开始还在想太子殿下也太过早慧、竟然已经懂得了为自己解围，但当她看过去的时候，太子殿下只顾着拈起桌上水晶碟内的桂花糕斯条慢理地啃了起来，让她一下子略过了这个念头：对了！太子比长公主还小呢。当初皇帝像他这么小的时候，也不过是个傻乎乎的小胖子罢了，他能知道些什么呢？

  但是她却没有发现，当她把自己的目光从太子殿下身上移开之后，太子殿下微微低着头轻咬桂花糕的小嘴微微一停，嘴角勾起了急不可见的弧度：这两个老太太，可真都有趣的很~