柳府。

  沈墨浅饮着酒, 有些心不在焉。

  柳阁老办的不过是普通家宴，酒宴上大家并未讨论朝堂之事和诗词歌赋，聊得不过是些家长里短, 偶尔还聊到谁家添了貌美姬妾，无趣得很。

  沈墨意兴阑珊, 却碍着人情面，只得与众人言笑晏晏。

  酒至三巡, 柳阁老忽然提到今日是其爱女柳文琼的十六岁生辰, 便要请她出来给大家敬个酒, 抚琴一曲。

  众人纷纷道好。

  这些人中, 大多年长，有柳阁老的好友和亲族舅爷等人，他们都是见过柳文琼的，自然不觉得有不妥之处，席中只有沈墨一个年轻后生, 大家却没有想到他要避嫌。

  沈墨长眉微凝了下, 不过顷刻间又恢复了温润笑容，他并未发表一言。

  柳阁老朝着沈墨的方向瞥去一个略含深意的眼神, 便叫来一丫鬟, 与说了几句话, 那丫鬟领命而去。

  原来柳阁老醉翁之意不在酒，意在为其女择婿。

  沈墨是他的学生，两人同朝为官, 柳阁老爱沈墨能力与人品，早已将他视为接班人, 如今柳文琼已到婚配之龄, 柳阁老欲将她嫁给沈墨, 结个翁婿之缘，亲上加亲。只是他身为内阁首辅，又兼沈墨的老师，他实在拉不下这老脸主动向沈墨提出要将女儿嫁给他。

  便故意抛下这橄榄枝，等着沈墨知晓他的意图，主动上门提亲，他自信以他女儿的才情定能引沈墨动心。

  不片刻，两名仆妇搬来一琴案，丫鬟搬着琴囊，挂帘，忙着铺设摆放。

  就在这会儿空，林立静悄悄进来，在沈墨耳边说了几句话。

  沈墨闻言笑容一滞，长眉不禁萃了抹寒。

  林立见他脸色有些冷沉，便试探道：“大人，可要备马车回去？”

  沈墨略微犹豫，沉脸道：“不必。”

  林立只好鞠躬退下。

  少倾，一遮着面纱，身着白玉兰软罗的女子在侍女的簇拥下，娉娉婷婷地走出来，一清丽雅淡的净眸与沈墨对视着，那里面漾着不容忽视的脉脉幽情。

  不过一眼，沈墨便认出是柳文，也是方才开窗的那女子。

  毕竟是大家闺秀，没有彻底在年轻男人面前展露全貌，沈墨微松口气。

  虽她女扮男装时，两人并未避嫌，但如今她既恢复女儿身，自然不能再唐突佳人。

  柳文琼给大家请了安，便进入了帘下，不一刻，便听见琴音袅袅，透帘而来。

  虽无言语，琴可通情。

  那情丝万缕，幽幽别情，经那指尖流淌而出，轻轻飘飘地荡漾开来。

  一切尽在不言之中。

  旁人不懂，沈墨岂能不懂？

  他俊美的脸上漾着如沐春风的笑容，置于膝盖上的修长手指却不自觉地轻轻敲打起来。

  音调一转，恰似山重水复疑无路，柳暗花明又一村，少女娇羞，无法抑制的喜悦皆由那灵动纤婉的柔荑间传达出来。

  曲罢，柳文琼起身，向众人微微一福身，隔着薄帘，眼神锁定在沈墨身上，樱唇微绽，向众人说话。

  沈墨有些心神不定，没听清柳文琼说了什么，只是见着柳文琼以茶代酒，饮了一杯。

  便由侍女簇拥着下去了。

  临去之前，她依依不舍地望了沈墨一眼，希望他能够看她一眼。

  沈墨却不曾察觉，他沉浸在自己的思绪中，渐渐感到烦躁不安，他脸上温润柔和的笑容不自觉地敛去，眉凝寒霜。

  仿佛有人与他说话。

  说了什么？

  沈墨微微抬眸，看向出声那人，想了想，那人似是问他：曾娶否？

  大约是动了做媒之心。

  沈墨扯了扯嘴角，笑着回答：“没有。”

  却不由自主地站起身。

  众人向他投去疑惑的目光，沈墨亦被自己的举动惊了下，本欲坐下，却身不由己，朝着众人作了一揖，抱愧道：“各位实在抱歉，我本不愿扰大家雅兴，怎奈方才听随从来禀，家母突发疾病，不知情况如何，我欲回去一趟，请各位容许我先行退席。”

  柳阁老看着他神情莫测，不知他此话是真是假，心中却着实有些不大高兴，却只能道：“令堂既然有疾，暇之便先回去吧。”

  沈墨得到柳阁老的首肯，即刻离席，大步流星而去。

  沈墨出了宴客厅，在外面等候的林立见他有些吃惊，连忙上去。

  沈墨神色不似以往柔和，有些僵硬，冷声道：“去叫马车，回府。”