躲在营帐外还不忘捂着耳朵的少年无聊地在做蹲起，不知道的人还以为他被罚了。

“阿水哥，快进去吃饭，外面好冷。”奉命去端大锅饭的阿金和阿银回来，忙叫上他。

有饭吃，爱哭包们总算消停一会儿。

阿水和自己的几个小伙伴凑到角落里习惯性地围成一个小圈。

“我爹来信了，今年狗头也不回昊天县过年，没想到我们一下子就离这么远。”

说起过年，大壮不禁担忧，“也不知道我娘怎么样了，今年过年只剩她一个人，我真是不孝……”

阿水拍了拍他的肩膀，“我爹说，我娘会把她接到家里过年的，你别太担心。”

少年心大，刚走出小县城，来到军中时，还是豪情壮志满怀，熬过一段时间的训练，虽然也会开始懂得想家，但是等临近年关，才真真切切体会到什么是思乡之情。

这是他们第一次不在亲人的身边，过年。

几人近来也不如先前活泼，简单的交流过后都默默地吃饭。军粮充足，他们已经算是赶上好日子，换了千夫长说的十几年前，大军中哪里能见到这样冒烟的米饭？

咚！

咚！

营帐里原本还有人说话，但渐渐也都安静下来，想确定耳边传来的声音是不是真的。

“你们听见了吗？”元宝小心翼翼地问。

“是敌袭！”阿水第一个放下吃到一半的饭，把卸在一旁的铠甲往身上套，“快抄家伙！”

……

北昭的军队赶在过年之前选在甘州发起了和平二十几年以来第一场战争。

因为在北昭使者离开汴京后，皇帝就着手让太子先把密探名单上安插在兵部的人拔了一半。

消息封锁不及，密探遇害的事传到北昭，其国君北山担心迟则生变，情急之下决定先下手为强。开战的理由居然是南昭羞辱其小王爷，两次拒绝联姻，分明是没有诚意建立邦交。

战事以这样的缘由起头，北秋与七公主的婚事再作不得数。在南昭皇宫里磨着太后数日的忠义伯夫人本来都要放弃了，结果一听有转机顿时来了精神。

小妇人心里没有为战事着急，满心满眼地只盯着为儿子娶个可心媳妇的事。

太后被她烦得头痛，但是自家人又不好太过呵斥打发她。再一听北昭打过来，到底是经历过战争的人，心知不可能再把芷儿远嫁，便也软了态度，松了口。

“你且先回去，这事，等过年后我会给你们一个满意的答复。”

既然是满意的，那定是要同意的意思了。忠义伯夫人虽则嘴上说得勤快，心底本还是觉得没可能的，没想到这战事还是她儿子的幸事。

千恩万谢之后，便兴高采烈地出了宫门。

她的奇儿要有媳妇了，而且还是他喜欢的七公主，她要快点回家把这个消息告诉他。

当忠义伯夫人回到家中时，迎接她的却是满府的素白，和孟奇冰冷的气息全无的躯体。